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E. URBAIN — ÉTAT ACTUEL DE LA SUCRERIE EX FRANCE 



race silùsicinie à coUel vert, acclimalée en France 

 par MM. de Vilmorin (fig. 2). On voit que les races 

 aujourd'hui cultivées eu vue de la sucrerie sont 

 beaucoup plus petites, plus coniques, plus effilées 

 que les anciennes, leur forme se rapprochant un 

 peu de la forme du navet. Cette obtention de varié- 

 tés très riches en sucre a été le résultat d'une sélec- 

 tion patiemment et méthodiquement pratiquée. 



Toutes les races susceptibles de grande richesse 

 saccharine sont loin de convenir également bien 

 aux diverses régions. Le rendement de chacune 

 d'elles en sucre dépend, dans une large mesure, de 

 l'appropriation de la race au terrain. Le fabricant 

 se trouve donc intéressé à déterminer lui-même la 

 graine à cultiver : aussi est-ce lui qui, dans la plu- 

 part des cas, la fournit à l'agriculteur. Ce choix de 

 la graine est extrêmement important ; mais, comme 

 il requiert un examen physique et chimique très 

 soigné, on compte en France les industriels qui le 

 pratiquent. 



Four l'effectuer, on prend, parmi les betteraves 

 destinées à fournir les graines, celles qui offrent le 

 meilleur aspect, la forme la plus régulière et un 

 poids en rapport avec leurs dimensions. A l'aide 

 d'une sonde, on prélève une certaine quantité du 

 jus de la racine, et l'on en détermine ensuite 

 au polarimètre la richesse saccharine '. Quand on 

 a ainsi fait, en janvier, le choix de la racine, on 

 la planle, vers la fin de mars ou lecommenceinenl 

 d'avril; la blessure qu'elle a reçue est insigniliante 

 et ne l'empêche pas de pousser : la même année, 

 généralement en octobre, on en recueille la graine. 

 Certaines sucreries des environs de Paris, craignant 

 de ne pas trouver dans leur voisinage les meilleu- 

 res terres pour la culture des porte-graines choisis, 

 envoient ceux-ci chez des cultivateurs du Nord de 

 la France. 



.\ la sucrerie de Chevry-Cossigny, grâce à un 

 laboratoire parfaitement outillé et à un personnel 

 suffisant, il a été fait, à la fin de la campagne 18!ti- 

 1895, jusqu'à quinze cents examens de porte- 

 graines par jour, et cela pendant un mois. Ainsi 

 faite chaque année, la sélection des graines assure 

 la régularité des rendements. On ne saurait trop 

 engager les industriels à adopter cotte pratique. 



I,a richesse saccharine de la betterave étant 

 l'onclion non seulement de la race, mais encore du 

 mode de culture, le fabricant doit aussi se préoccu- 

 per de la manière dont seront cultivées les graines 



< C'csl la viélliode de diffusion agiieuse à froid de Peltel. 

 On prélève 4B'05 do jus, que l'on introduit dans un ballon 

 jaugé de iiOccnUmctrcs cubes avec . gramme de sous-acclale 

 do plomb. On ajoute do l'eau, on abat la mousse au moyen do 

 ((uclqucs gouttes d'étlicr, et on complète le volume à 50 conti- 

 mi'-tres cubes. Lo liquide, bien agité, est filtré, ] uis soumis à 

 une mesure saccliarijilétrique, dans un polarimètre dont le tube 

 interne a 20 cenlin'i'res de longocur. Le résultat multiplié 

 par 2 indique directement la teneur en sucre de la betterave. 



qu'il confie à l'agriculteur. Dans ses traités avec ce 

 dernier, doivent donc être déterminés les engrais, 

 les soins et les façons qui seront donnés à la 

 planle. Sans entrer dans les détails que requiert la 

 partie agronomique du sujet', nous devons cepen- 

 dant en indiquer quelques points : 



Se basant sur la fixité des rapports entre les 

 éléments fertilisants et le sucre dans le jus, 

 -M. Pellet a rangé les constituants minéraux des 

 engrais dans l'ordre d'importance que voici : 



Acide phosphorique, 



Magnésie, 



Chaux, 



Potasse et soude, 



Ammoniaque. 

 Suivant cette classification, on a intérêt à em-, 

 ployer comme engrais de la betterave les super- 

 phosphates, ainsi que les phosphates fossiles. 



On doit aussi chercher à entretenir dans le sol 

 70 à 8U kilogrammes de sels de potasse à l'hectare; 

 l'addilion de chlorure de potassium est très prati- 

 quée en.Mlemagne. 



Le fabricant doit enfin tenir compte, dans ses 

 traités, de ce fait que les betteraves donnent un 

 rendement plus élevé en sucre lorsqu'elles sont 

 semées sur un défoncement que lorsqu'elles sont 

 cultivées sur labour ordinaire (par exemple, elles 

 peuvent donner 17 % de sucre au lieu de 10) '. 



En général, l'industriel paie la betterave — sui- 

 vant les régions et l'éloignement de l'usine — à 

 raison de 18 à 23 francs les mille kilos, pour la 

 division 7° du densimètre^. Au-dessus de cette den- 

 sité, il accorde au cultivateur de fr. iO à fr. (\0 

 par 1.000 kilogrammes de betteraves et par dixième 

 de degré ; mais, si la densilé est inférieure à 7"^, le 

 fabricant retient de IV. 00 à fr. 80 dans les 



' Un article spécial sera consacré, dans la lieviie, k la cul- 

 ture delà betterave. (.Y. de la Direclion] 



- M. Pagnoul a déterminé, dès 1809, l'influence de l'écarlc- 

 ment des plantes et a montré quo les betteraves, en culture 

 serrée, sont plus riches en sucre et contiennent moins do 

 sels. Il a démontré également que la diminution de poids 

 qui so produit est largement compensée par la plus grande 

 proportion de sucre et la qualité du jus. 



Parmi les savants qui ont le plus contribué à définir ces 

 diverses conditions de sélection et de culture, il est juste de 

 citer en première ligne Violette et H. PcUct. I-eurs procédés, 

 actuellement employés, permettent de i)orler couramment à 

 IS o/o la richesse en sucre de la betterave. 



3 .M. do 'Vilmorin a établi qu'il y a un rapport fixe entre la 

 teneur saccharine du jus et sa densité. 



Le petit appareil flottant qui sert à déterminer cette den- 

 sité est ainsi gradué : plongé dans l'eau pure à 4" de tempé- 

 rature, il s'y enfonce presque entièrement; au point d'allleu- 

 rement il marque 0, ce qui correspond à uno densité do 

 1000. Les divisions suivantes 1», 2", 3°, -i" correspondent i 

 des densités de 1010, 1020, lO.'ÎO, etc. Ces degrés sont divisés 

 eux-mêmes par dixième 1»I, l°2, etc., représentant des den- 

 sités do 10)1, 1012, 1013. — La vérification et le poinçonnage 

 du densimètre olïïciel ont été rendus obligatoires par la loi 

 de juillet 1889. 



