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D' G. WEISS — LA TIIËORIE CHIMIQUE DE LA VISION 



rose, nias. Elles passent par toute la pamme des 

 rouges et des roses ; jamais elles ne virent à l'orangé 

 ou au jaune. Il y a donc formation d'un produit 

 intermédiaire, le jaune rétinien [Se/ii/cJb). 



Pour se rendre un compte plus exact des pro- 

 priétés optiques de ces deux corps, le pourpre el le 

 jaune rétiniens, Kiihne fit une étude spectrosco- 

 pique de leurs dissolutions. Pour cela, il plaçait le 

 liquide devant la fente du collimateur dans une 

 petite cuve d'épaisseur décroissante de haut en 

 bas; il avait ainsi dans le champ l'absorption pro- 

 duite par diverses épaisseurs de solution. Le résul- 

 tat de ces observations est représenté dans la 

 figure 3. 



Fig. 3. — Speclres (l'ubiurpliuii du puurpre et du jaune 

 rétiniens. — PR : Courbe d'absorption du pourpre réli- 

 nien. — SS : Spectre solaire, raies de Frauenhôfer. — 

 JR : Courbe d'absorption du jaune rétinien. 



On voit que l'on n'a pas de bandes caractéris- 

 tiques comme celles que présentent les solutions 

 d'hémoglobine, par exemple. Au début de l'expé- 

 rience, alors que le liquide ne contient encore que 

 du pourpre, le spectre d'absorption peut être sen- 

 siblement représenté par la première courbe ; la 

 lumière agissant, on passe peu à peu à la deuxième : 

 à ce moment la solution est jaune franc. Puis tout 

 disparait, la décoloration se produisant. 



Le pourpre rétinien en place sur la rétine se 

 comporle-t-il comme la solution? Pour s'en assu- 

 rer, Kiihne formait un spectre dans une chambre 

 noire, et promenait, dans les diverses régions de 

 ce spectre, une rétine de grenouille couvei'te de son 

 pourpre, qu'il obsei-vait par transparence. Oubien, 

 ce qui permettait certainement mieux la compa- 

 raison, il plaçait dans les dilVérenles régions du 

 spectre des rétines de grenouille aussi semblables 

 que possible, et, à cAté de chacune d'elles, il met- 

 tait une goutte de la solution de pourpre comprise 

 entre deux lames de verre. L'effet produit par le 

 pourpre, en place sur la rétine ou en solution, était 

 sensiblement le même, autant du moins qu'il est 

 possible de le juger dans une expérience de ce 

 genre. 



Un fait très important est que la décomposition 

 du pourpre se produit d'autant plus rapidement 

 que l'absorption est plus grande. 



Voici les chiffres approximatifs que donne Kiihne 

 pour la rapidité de décomposition du pourpre 

 dans les diverses régions du spectre. 



Du Jaune verdàtre à l'Indigo. 2 à 10 minutes. 



Jaune 20 — 



Orangé et Violet 30 



ritra^violet 45 — 



Rouge encore plus. 



De môme, la loi de décomposition du jaune réti- 

 nien est sensiblement la même que la loi d'absorp- 

 tion; ici l'observation est plus facile que pour la 

 décomposition du pourpre : car, dans ce dernier 

 cas, dès l'apparition des premières traces de jaune, 

 on a affaire à une superposition de deux phéno- 

 mènes qui ne suivent pas la même loi. Il sulUt de 

 jeter uucoupd'œilsur les courbes tracées plus haut 

 ;fig. 3), pour voir que certaines radiations agissent 

 exclusivement sur le pourpre, d'autres sur le jaune, 

 d'autres enfin sur les deux substances à la fois. 

 Lors de l'action de radiations complexes, l'effet 

 total doit être égal à Ir, somme des effets dus à 

 chaque radiation, et Kiihne fait remarquer que 

 l'on est tenté d'admettre, à l'inspection des courbes, 

 que la sensation de lumière blanche provient de 

 la décomposition simultanée du pourpre et du 

 jaune. Eu effet, en prenant des radiations complé- 

 mentaires, on voit qu'en général l'une au moins 

 agit sur le pourpre, l'autre sur le jaune ; aucune' 

 des deux substances n'échappe. Mais il y a des 

 combinaisons complémentaires qui font exception 

 à cette règle, par exemple rouge et vert bleu: le 

 rouge n'agit sur aucune des deux substances, par 

 conséquent le vert bleu seul el le blanc qui résulle 

 de son mélange avec le rouge agissent de la même 

 façon sur les deux substances rétiniennes. Il 

 faut renoncer à celte explication de la perception 

 du blanc. 



III 



Après cette élude, il y avait tout lieu de suppo- 

 ser que le pourpre rétinien jouissait, dans l'œil 

 vivant, des mêmes propriétés que celles décrites 

 pour les solutions ou les rétines extirpées, et que, 

 comme Moser en avait émis l'hypoLlièse, lors de la 

 vision, le pourpre se décomposait dans les parties 

 éclairées de la rétine, qui se comportait, au moins 

 d'une façon passagère, comme une plaque photo- 

 graphique; c'est ce que Kiihne mit en évidence 

 par une série d'expériencesd'une élégance evtrêmc. 



Si, après avoir exposé à la lumière pendant un 

 temps plus ou moins long une grenouille ou im 

 lapin, on vient à enlever la réline à la lumière <lu 

 sodium, comme nous l'avons dit plus haut, on lui 

 trouve des nuances variant depuis le pourpre 

 jusqu'au blanc en passant par des tons orangé, 

 chamois, jaune. Si maintenant, au lieu d'éclairer 

 toute la rétine, on ménage certaines régions, il 

 pourra se produii'c sur cette rétine de véritables 

 photographies. 



Voici le manuel opératoire indiqué jiar Kuline: 



