260 



D' G. WEISS — LA THÉORIE CHIMIQUE DE LA VISION 



Après avoir examiné la Ihéorie de Young-Helm- 

 hollz et celle de Hering, Ebbinghaus opte pour 

 cette dernière et admet que le pourpre rétinien 

 est la substance visuelle correspondant à la per- 

 ception jaune-bleu, et voici comment il juslifie 

 celte hypothèse : 



Le pourpre rétinien existe sous deux formes : 

 une forme rouge, bien étudiée, existant chez la 

 grenouille et le lapin ; une deuxième forme, plus 

 violette, se trouvant chez l'homme et les Vertébrés 

 supérieurs. L'une et l'autre absorbent les radia- 

 tions du milieu du spectre solaire et laissent 

 passer celles des extrémités. Le spectre d'absorp- 

 tion occupe sensiblement l'espace compris entre 

 les raies C et F de Frauenhofer; pour la forme 

 violette, il s"étend un peu plus du côté des radia- 

 tions à grande longueur d'onde, et en sens inverse 

 pour la forme rouge. Les maxima correspondant 

 à ces deux courbes d'absorption partagent l'es- 

 pace D-E en trois parties égales. 



L'un et l'autre pourpre, éclairé par les radiations 

 qu'il absorbe, se transforme en un jaune rétinien 

 unique, dont le spectre d'absorption se trouve 

 dans la région à courte longueur d'onde à partir 

 de E-F environ, où les deux spectres chevauchent 

 un peu l'un sur l'autre, comme cela résulte de la 

 figure tirée du mémoire de Kiihne. 



Pour rechercher les relations existant entre ces 

 faits et la perception des couleurs, Ebbinghaus 

 s'adresse à un cas simple : au d/il/onien, pour lequel 

 il n'y a dans le spectre que deux couleurs : le jaune 

 et le bleu. 



L'endroit de plus graude intensité d'action du 

 jaune dans le spectre solaire est entre les raies 

 D et E ; chez les uns il se trouve plus près de D, 

 chez les autres il est voisin de E, et il n'y a pas de 

 cas de transition; le maximum d'insensilé du bleu 

 est entre les raies F et G. Cela conduit à celle 

 conclusion remarquable : 



Fig. 4, _ Courbes et spectres d'absorjilinn des deux l'arif'lcs 

 de pourpre rétinien et du jaune rétinien. — Les courbes 

 indiquées sur la figure résultent des recherches do Ka?nig 

 et Dieterici; les spectres roprcsentés au-dessous sont dé- 

 duits des travaux de Kiiline ; le tout a été rapporte aux raies 

 de Frauenhofer pour permettre la comparaison. Bien en- 

 tendu, les courbes variant avec la nature de la source 

 lumineuse, cette comparaison ne peut être iiu'approxima- 

 live. 



Les endroits au.nji(els les deux f/rouprs de daltoniens 



voient le ma.eimum d'intensité du jaune dans le spectre 

 solaire., coïnrident très exactement avec les régions oii, se 

 trouvent les maxima d'absorption pour les deux va- 

 riétés de pourpre rétinien. FI u^ loin, le point oit,2)our 

 les deux groupes de daltoniens, le bleu est le plus lumi- 

 neux, correspond au maximum d'absorption du jaune 

 rétinien. 



Ebbinghaus ne peut admettre que ces coïnci- 

 dences soient fortuites : aussi il n'hésite pas à en 

 conclure que le pourpre rétinien est destiné à la 

 perception du jaune et le jaune rétinien à la per- 

 ception du bleu. 



Voici finalement quel rôle il attribue aux sub- 

 stances visuelles : 



Dans l'œil des daltoniens, ces sulislances vi- 

 suelles sont au nombre de deux: une blanche elle 

 pourpre rétinien. La première, par sa transforma- 

 tion, donne lieu à la perception du blanc et du gris. 

 L'influence de la longueur d'onde des diverses 

 radiations sur cette transformation peut se dé- 

 duire, si cette hypothèse est vraie, de la répartition 

 de l'intensité lumineuse dans le spectre pour les 

 achromatiques totaux, ou de l'étude du minimum 

 tl'excitalion, les sensations étant alors uni(|uement 

 lumineuses et nullement chromatiques. Quant au 

 pourpre rétinien, sa transformation en jaune donne 

 lieu à la perception des radiations jaunes et cette 

 deuxième substance joue le même rôle pour le 

 bleu. Quand on a des radiations complexes, la 

 décomposition simultanée du pourpre et du jaune 

 rétiniens peut donner la sensation blanche. 



Enfin, Ebbinghaus admet chez Findividu à vision 

 normale une troisième substance, dont une pre- 

 mière transformation donne lieu à la perception 

 du rouge, et une deuxième à la perceplion du vert, 

 et il se demande si ce n'est pas cette substance 

 qui donne un aspect verdàlre à certains b;\tonnets 

 de la grenouille au lieu de la coloration rouge du 

 pourpre rétinien. — En somme, on voit que le mé- 

 moire d'Ebbinghaus est surtout coniposi' d'Iiypo- 

 thèses. 



Kœnig se proposa de reprendre d'abord l'étude 

 des coefticienls d'absorption du pourpre et du jaune 

 rétiniens de la grenouille; puis, après s'être fa- 

 miliarisé avec ce genre d'expériences, d'arriver à 

 l'œil humain. Mais, l'occasion s'étanl présentée, 

 dès le début, d'avoir une rétine humaine dans de 

 très bonnes conditions, il en profila, ses api)areils 

 étant montés, pour faire une série d'observations. 

 C'est le résultat de ce travail effectué en collabora- 

 tion avec Mlle Kôllgcn qu'il vient de publier ', et il 

 est assez important pour être rapporté avec détails. 



' Prof. A. Kœnig et M'i^ E. KOttoex : Vber den men- 

 sclilichcn Selipurpur und seine Jiedeutuny fur dus Selien. 

 Sitzungsberichtc dor Knniglich Prcussischon Académie der 

 Wisscnscliaftcn zu Berlin. Classe voni 21 Juni 189'». 



