268 



D^ G. WEISS — LA THÉORIE CHIMIQUE DE LA VISION 



décoloration du jaune sur une rétine isolée. La 

 lluoresceace de la rétine blanche est bien plus 

 faible lorsque la décoloration s'est produite sur 

 l'animal vivant. L'on conçoit dès lors que llelm- 

 holtz et Setchenow, ayant observé des rétines extir- 

 pées ;\ des animaux n'ayant pas subi l'obscuration 

 préalable, ne devaient pas trouver le phénomène 

 bien accusé. 



Lorsque la rétine, par suite de l'adaptation, s'est 

 fortement chargée de pourpre, elle peut donner 

 lieu à une lluorescence blanche très intense; mais, 

 comme on le sait, cette action ne se produira que 

 sous l'influence des radiations à courte longueur 

 d'onde. Divers auteurs ont fait voir, enelTet, que la 

 partie la moins réfrangible du spectre ne produi- 

 sait pas la lluorescence; le pourpre n'aura donc au- 

 cune action sur la perception des radiations à grande 

 longueur d'onde, ce que l'expérience a fait voir. 



Parinaud ne pense pas que cette fluorescence 

 soit d'ordre purement physique, mais il la consi- 

 dère comme analogue à celle que présentent les 

 pyrophores, c'est-à-dire d'ordre physico-chimique 

 et donnant lieu à une mise en liberté d'énergie, 

 car, en même temps qu'elle se produit, il y a dé- 

 veloppement de forces électro-motrices variables 

 suivant l'état de la rétine et son éclairement, ainsi 

 que l'ont fait voir Holmgreen,De\var, J. Chatin. 



Le phénomène de Purkinje, dont j'ai déjà parlé, 

 trouve dans cette théorie son explication toute 

 naturelle ; les différences observées lors de la va- 

 riation d'intensité des lumières soumises à l'expé- 

 rience tiennent simplement à une adaptation plus 

 ou moins grande de l'œil. 



On voit que, si la théorie de la vision des cou- 

 leurs n'est pas encore bien établie, certains points 

 paraissent au moins très vraisemblables. Les 

 auteurs récents dont nous venons de rapporter les 

 travaux paraissent s'accorder pour assigner au 

 pourpre rétinien un rôle important dans la per- 

 ception des sensations lumineuses ; c'est d'ailleurs 

 la seule chose sur laquelle ils s'entendent à peu 

 près. Quant à ce qui est de la perception des effets 

 chromatiques, il y a déjà désaccord entre Ebbing- 

 haus et Kœnig, le premier adoptant la théorie 

 de Heringet faisant des dérivés du pourpre rétinien 

 des substances pour la perception du bleu et du 

 jaune, le second se ralliant à la théorie de Young- 

 ilolmholtz, les dérivés du pourpre ne servant qu'à 

 percevoir le bleu. Parinaud s'écarte complètement 

 des autres auteurs: les bâtonnets elles dérivés du 

 pourpre ne jouent, pour lui, aucun rôle dans les 

 phénomènes chromatiques; il rejette toute théorie 

 basée sur la perception de trois ou quatre couleurs 

 élémentaires à l'aide de substances visuelles et de 

 terminaisons nerveuses distinctes ; l'eflet d'une 

 radiation quelconque peut «"Ire i^er^-u par un 



cône quelconque et transmis par la libre optique 

 correspondante aux centres où se développe la 

 sensation chromatique. Pour moi, c'est à la théorie 

 de Parinaud que je me rallie de préférence, au 

 moins pour l'ensemble des faits; mais il n'y a pas 

 lieu ici de rapporter toutes les objections que l'on 

 pourrait faire à Ebbinghaus et à Kœnig. 



IX 



Pour compléter cette étude, il y aurait un der- 

 nier point à élucider: comment se produisent lc> 

 transformations inverses de celles que nous venons 

 d'étudier? Le pourpre rétiniense forme-t-il à l'aidr 

 de matériaux nouveaux pour donner le jaune ré- 

 tinien, puis un produit incolore, ou la transforma- 

 lion exactement inverse peut-elle se produire sous 

 certaines influences? On conçoit l'importance dr 

 cette question à propos de la théorie de Herin^ 

 Un fait remarquable semble appuyer cette derniéiv 

 manière de voir: des solutions biliaires de pourprr 

 rétinien, bien débarassées d'alcool etd'éther,aprrs 

 décoloration à la lumière du jour, peuvent dans 

 l'obscurité reprendre quelque couleur. Au bout dr 

 iO minutes environ on peut arriver au jaune clair, 

 au bout de deux heures au rose pâle. Ce phénomèin' 

 peut se reproduire plusieurs fois, mais il est tou- 

 jours peu accentué. Voyons ce qui se passe sur la 

 rétine. Une rétine de grenouille reprend sa couleur 

 à l'abri de la lumière au bout de i à i heures lois- 

 qu'elle est en place : séparée, elle reste décolorée 

 ou présente les phénomènes que nous venons de 

 signaler pour la solution des pourpres rétiniens. 



De même, une rétine en place ne se décolore 

 qu'au bout de 3 minutes, alors que, danslesmémcs 

 conditions, une rétine séparée ne demande qu'une 

 demi-minute pour être blanche : il y a donc dans 

 les couches sous-jacentes à la rétine une cause 

 puissante de régénération. On ne peut attribuer 

 cette action à la nutrition par la circulation dans 

 le réseau vasculairc choroïdien; voici, en effet, unt^ 

 expérience de Kiihne très probante à cet égard, t'u 

 expose une grenouille à la lumière vive : enlevant 

 unoîil et l'ouvrant, on vérifie quela rétine est déco- 

 lorée ; on extirpe alors l'autre œil ; il est, par ci'hi 

 mémo, dépourvu de circulation et. malgré cela, l;i 

 régénération du pourpre rétinien se produit à jumi 

 près aussi rapidement que sur l'animal vivani, 

 c'est-à-dire en une ou deux heures. On peut, du 

 reste, varier l'expérience : détachons la rétine d'une 

 grenouille avec toutes les précautions indiquées 

 précédemment, portons-la à la lumière, puis, une 

 fois décolorée, remettons-la en place, à l'obscurile. 

 elle aura repris sa couleur en moins d'une demi- 

 heure. Ce temps, moindre que dans l'expérience 

 précédente, peutsembler étonnant : c'estqu'icinous 

 avons seulement détruit le pourpre rétinien ; les 



