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NOTICE NECROLOGKU'E 



deM.Marion.i^plIr il'' ('.rliiiili>ii, il apu constater l'exis- 

 tence, dans les d''|H.i> ji.ilr.ict'nes, de bon nombre des 

 types habituels d.- mucln's lertiaires plus récentes. 

 ' 11 a suivi ainsi de proche en proche les transforma- 

 tions de la llore depuis le début jusqu'à la fin de 

 l'époque tertiaire, où l'étude des tufs de Mexiniieux et 

 des cinérites du Cantal lui a permis de reconnaître les 

 différences que présentait alors la llore de nos pays 

 suivant l'altitude et l'exposition, les types subtropicaux 

 occupant les stations les moins élevées, tandis que sur 

 les montagnes vivait une flore de Conifères et d'arbres 

 feuillus voisine, à beaucoup d'égards, de celle qu'on 

 observe aujourd'hui sur les mêmes points. 



Avec ses recherches sur la flore quaternaire, de 

 Saporta a complété de la façon la plus heureuse cette 

 histoire si intéressante des modifications graduelles par 

 lesquelles a passé le monde végétal, ainsi que des con- 

 ditions climatériques qui ont présidé aux phases suc- 

 cessives de son évolution. 



Cette étude des flores tertiaire et quaternaire 

 semblerait, tant les matériaux en sont nombreux et 

 tant elle a été féconde en résultats, avoir dû occuper la 

 vie entière de son auteur; elle a été loin cependant de 

 suffire à son activité, et à peine avait-il terminé la 

 troisième partie de ses Etudes, que, tout en préparant 

 déjà la revision, sur de nouvelles séries d'échantillons, 

 delà flore d'Aix, il entreprenait, pour le recueil de la 

 Paléontologie française, la description des végétaux 

 jurassiques de la France, à peine connus encore, et qui 

 allaient faire de sa part, pendant une série d'années, 

 robjet des observations les plus intéressantes. 



Bien qu'il se soit à peine occupé de la llore paléo- 

 zoïque, de Saporta a porté cependant ses investiga- 

 tions, en ce qui concerne certains types particuliers, 

 jusqu'aux premiers âges du globe : lorsque les travaux 

 de M. Nathorst remirent en question l'attribution de 

 bon nombre d'.Mgues fossiles, en particulier des Bilo- 

 bites, il prit une part active à la discussion qui venait 

 de se rouvrir, et, reprenant l'examen détaillé de quel- 

 ques-unes de ces empreintes problématiques des for- 

 mations les plus anciennes, il s'efforça, par de nouveaux 

 arguments, d'en démontrer la nature végétale. Si le beau 

 travail t|u'il leur a consacré n'a pas porté la conviction 

 dans tous les esprits, il a prouvé du moins qu'il restait 

 encore plus d'un point obscur à éclaircir, et il a puis- 

 samment contribué, tant par lui-même que par les 

 nouvelles recherches qu'il a suggérées, aux progrès de 

 nos connaissances sur ce sujet encore litigieux. 



Il s'est attaché, en outre, à rechercher, dans les 

 couches houillères et permiennes, les premiers repré- 

 sentants de certains groupes de Cycadées et de Coni- 

 fères, et il a fourni notamment à l'histoire des Salisbu- 

 riées des documents nouveaux du plus grand intérêt. 



Enfin, la flore crétacée a été à son tour l'objet de ses 

 travaux; malgré la pauvreté de la plupart des dépôts 

 crétacés de notre pays, il a pu en faire connaître 

 quelques types remarquables, mais c'est dans ceux du 

 Portugal qu'il a trouvé les éléments les plus précieux : 

 les explorations de la Commission géologique portu- 

 gaise ayant amené la découverte de riches gisements 

 d'empreintes, c'est à lui que l'étude en fut confiée, et 

 peu de mois avant sa mort il avait eu le plaisir de voii- 

 arrivée au terme de son exécution cette magnifique 

 Flore mcsozmqnc du Porinr/al à laquelle il travaillait de- 

 puis plusieurs années et qui vient d'enrichir la scioin'e 

 de faits d'une si haute importance. Il a noiamment 

 constaté rexisle)ico des Dicotylées à des niveaux aux- 

 quels on ne les avait pas encore observées en Europe, 

 et il a pu en faire remonter la première apparition 

 jusqu'à la base même du crétacé, o;è il semble qu'on 

 assiste en queh|ue sorle à leur éclosion, dans des 

 couches succédant immédialement aux dépôts néoju- 

 rassiques à llore encore composée exclusivement de 

 Cryptofiames et de dyninospormes. 



De Saporta a ainsi exploré dans son entier loule 



la série des couches de l'écorce-terrestre, et il a su tirer 

 des docuirrents qu'il a étudiés les résultats les plus re- 

 marquables au point de vue philosophique. Il en a 

 augmenté l'intérêt par la façon dont il a su les mettre 

 en lumière, et par les essais de synthèse qu'il s'est ef- 

 forcé d'en déduire : si parfois, comme dans son ouvrage 

 en collaboration avec M. Marion sur l'évolution Ju 

 règne végétal, il a fait une large place à dos hypothèses, 

 d'ailleurs nullement dissimulées, et aussi séduisantes 

 qu'ingénieuses, le plus souvent les déductions qu'il 

 présente découlent si naturellementdu rapprochement 

 des faits observés, que la conviction s'impose et qu'on 

 ne peut se refuser à admettre des filiations en faveur 

 desquelles il fait valoir des arguments si probants; à 

 cet égard son étude sur VOriyine imléontologiquc des 

 arbres cultivés on tUilisÉs par l'homme peut être citée 

 comme un modèle. 



Le marquis de Saporta était, depuis 1870. Correspon- 

 dant de l'Académie des Sciences, et l'Académie royale 

 de Belgique avait tenu également à l'inscrire au nombre 

 de ses membres, à titre d'.\ssocié étranger. Bien qu'il 

 eût dépassé sa soixante-dixième année et qu'il eût res- 

 senti déjà quelques atteintes du mal qui devait l'em- 

 porter, il avait conservé, avec une merveilleuse sa^m- 

 cité de jugement, une vivacité d'esprit, un enthousiasnir 

 pour les recherches, que peu d'hommes, même à leurs 

 débuts, ont possédés au même degré et que peuvent 

 seuls apprécier ceux qui avaient la l3onne fortune d'être! 

 en relations avec lui. Travailleur infatigable, il avait, 

 vers la fin de 189i, fait connaître ses dernières obser- 

 vations sur les iVymphéinées crétacées et tertiaires, et 

 l'année 1893 devait être consacrée par lui à de nouveaux 

 travau\ ; mais, le 20 janvier, la mort, en le frappant 

 subitement, venait mettre à néant ces projets, dont la 

 réalisation nous eût encore apporté tant de précieuses 

 révélations. 



Toujours prêt à répondre aux ajipels qui pouvaient 

 lui être adressés par ses confrères en botanique fossile, 

 même par les plus jeunes, à les faire profiter de sa 

 science, à entrer avec eux en échange d'idées, à leur 

 communiquer avec une inépuisable générosité les vues 

 nouvelles qui lui venaient à l'esprit, à se prêter à des 

 discussions dans lesquelles il apportait à la fois une 

 conviction passionnée et une merveilleuse courtoisie, 

 il laisse à tous le souvenir d'un maître profondément 

 respecté et il emporte les regrets de tous. Pour 

 quelques-uns, qu'il honorai! d'une bienveillance plus 

 intime, sa perte est particulièrement douloureuse, car 

 c'est en même temps celle d'un ami. Pour la science 

 paléontologique, c'est celle, d'un des savants les plus 

 éminents, d'un des plus lumineux esprits qu'elle ail 

 compti's parmi ses adeptes. R. Zeiller, 



Ingéuicur en chef <les Mines. 

 C'ii.irgé iK' coui'S à l'Éoolo ili'S Mines. 



Erratum. — Dans le récent article de M. l.iiulH sur 

 ]' h^ioliilinn récente de Vlndnstrie du Sucre {Iterue du 

 l.i mars dernier) trois coquilles ont altéré l'eNaclitudo 

 de deux tableaux et de deux phrases. Il convient de 

 les corriger ainsi : 



P. 22b. 2" colonne : Supprimer le 2' alinéa. 



P. 232, 2'' colonne: Supprimer la 7' avanl-dernièrelig. 



Le bénéfice des fabricants exportateurs n'est pas 

 plus considérable que celui des fabricants qui livrent 

 à la consommation intérieure. Le bénéfice que les uns 

 et les autres tirent des excédents consiste à obtenir 

 00 francs sur des sucres qui n'ont été soumis (pi'à un 

 droit de faveur de 30 francs. C'est l'Etat ou la raffine- 

 rie qui rembourse ces 00 francs, et le bénéfice du fa- 

 bricant ne se traduit que par une somme de 30 francs. 



P. 232, I" colonne, à lire : « Sous le coup de la sur- 

 taxe de 7 francs imposée aux sucres bruts et de S li'. 

 aux sucres raffinés, l'imporlalion des sucres étrangers 

 a un peu baissé. » 



P:iri3. — Imprimerie K. Levé, rue Cassette, 11 



Le Directeur- Gérant : Louis Olivier 



