Y. DELAGE — UNE SCIENCE NOUVELLE : LA BIOMÉCANIQUE 



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ments est bien connue. Aussi, toutes les fois que 

 l'on voit, dans un embryon, des éléments libres se 

 porter vers les points où l'oxygène a un plus facile 

 accès, on est en droit d'attribuer leur déplacement 

 à un chimiotactisme dont ce corps est l'agent. 

 Ilerbst (iSni) attribue ;\ cette cause la migration 

 des blastomères dans l'œuf de l'insecte, du centre, 

 où ils prennent naissance, vers la surface où ils se 

 rendent tous. D'ailleurs, ce chimiotactisme n'est 

 pas égal pour tous les éléments; il est plus grand 

 pour certains, moindre pour d'autres, négatif pour 

 d'autres encore, chacun selon sa nature se rendant 

 au point où la proportion d'oxygène est o/ifiina Y)Our 

 lui. Je ne doute pas que, dans les Éponges, la sortie 

 des cellules ectodermiques, d'abord internes chez 

 la larve libre, puis externes après la fixation, et la 

 rentrée des cellules ciliées qui suivent une marche 

 inverse, ne soient dues à ces causes. Lorsque l'on 

 voit, dans la plupart des larves, les cellules méso- 

 dermiques, libres entre les deux feuillets princi- 

 paux, se porter, les unes sous l'épiderme pour 

 former le derme et les muscles du corps, les autres 

 contre l'endoderme pour former son chorion, le 

 parenchyme de ses glandes et les muscles de la 

 vie végétative, il est naturel d'attribuer ces mou- 

 vements à un cytotactisme émanant des cellules 

 endodermiques et ectodermiques, ou à un chi- 

 miotactisme ayant pour agent l'oxygène plus 

 abondant à la surface du corps que dans la cavité 

 digeslive, plutôt qu'à une évolution de gemmules 

 que personne n'a vues, ou à une tendance héré- 

 ditaire métaphysique. 



L'action déterminante de l'oxygène sur la forme 

 du corps se montre d'une façon évidente chez cer- 

 tains champignons. Le mucor à grappes forme 

 dans l'air un thalle filamenteux, comme font d'ordi- 

 naire toutes les moisissures. Si l'on diminue la 

 proportion d'oxygène, ce thalle s'égrène, et la 

 plante s'émiette à la manière d'une levure. Elle 

 n'en végète pas moins sous cette nouvelle forme, 

 et, dès qu'on lui rend l'oxygène, reforme un thalle 

 filamenteux. Ici donc, l'oxygène est la cause immé- 

 diate de la solidité d'union des cellules nées de 

 la division d'une même cellule-mère, union d'où 

 résulte la forme entière du végétal. 



La température a une action morphogène non 

 moins énergique. Driesch {189;} a pu, en élevant à 

 ^51)° des embryons d'oursin, obtenir des larves chez 

 lesquelles les cellules endodermiques, au lieu de 

 s'iuvaginer, se devaginaient au dehors, produisant 

 ainsi un type embryologique tout à fait nouveau, 

 Vcnii/iixtrula ou gastrula chez laquelle le sac digestif 

 pend hors de la bouche comme une hernie. Si une 

 modification de la température peut, à elle seule, 

 renverser le sens d'une invagination, pourquoi 

 serait-il impossible que celte même température, 



REVUE GÉNÉR.iLE DBS SCIENCES, 1895. 



combinant son action à celle des autres agents du 

 tropisme, soit une cause déterminante effective de 

 l'invagination normale, au lieu d'être, comme on 

 l'admet, une simple condition banale nécessaire à 

 sa production comme à l'entretien de toutes les 

 autres manifestations vitales'? 



On sait aujourd'hui que les nerfs ne se forment 

 pas tout entiers dans les tissus, mais que leur cy- 

 lindre-axe émane des centres et pousse dans les 

 tissus comme fait une racine dans le sol. Leur 

 gaine de Schwann et leur enveloppe protectrice 

 de myéline, au contraire, est formée d'éléments 

 empruntés sur place aux tissus embryonnaires 

 qu'ils traversent. Si l'on s'en tient à la théorie des 

 germes prédestinés ou des tendaiires héréditaires loca- 

 lisées, est-il possible de concevoir que ce fila- 

 ment axile du nerf, aille passer, sans la moindre 

 erreur, précisément là où l'attendent les cellules 

 qui devront former sa gaine et aille se jeter préci- 

 sément dans les fibres musculaires qu'il doit in- 

 nerver et dans les cellules périphériques qui doi- 

 vent former les éléments des organes des sens 

 correspondants ? Cela devient tout simple, au con- 

 traire, si l'on admet avec Herbst ^1894) que le flila- 

 ment nerveux exerce une attraction neurotadique 

 spécifique qui fait arriver à lui les éléments capa- 

 bles de former sa gaine, et qui le dirige lui-même 

 vers les terminaisons sensitives et musculaires 

 auxquelles il doit aboutir. Et cela n'est pas spécial 

 aux nerfs. C'est sans doute par suite d'actions ana- 

 logues que les colonnes sanguines, endiguées par 

 un simple endothélium, se renforcent d'éléments 

 conjonctifs, musculaires et élastiques, que les mus- 

 cles se forment leur périmysium, les épithéliums 

 glandulaires leur parenchyme, etc. En sorte qu'au 

 neurotactisiiw de Herbst nous pouvons en ajouter 

 une foule d'autres et les réunir sous la dénomina- 

 tion générale de biotacfisme. 



En somme, et sans insister sur des exemples 

 qu'il serait facile de multiplier, nous pouvons dire 

 que l'on a le droit de concevoir l'arrangement des 

 cellules d'où résulte la forme du corps et des 

 organes comme la résultante des pressions, trac- 

 tions, refoulements, dus à un cloisonnement inégal 

 en les divers points et d'une multitude de tro- 

 pismes- et de taclismes, ayant pour causes les 

 agents mécaniques, physiques, chimiques, et les cel- 

 lules elles-mêmes, chaque cellule prenant, sous l'ac- 

 tion des forces multiples qui agissent sur elle de toute 

 part, la position d'équilibre pour laquelle toutes 

 les forces se neutralisent en une résultante nulle. 



II. 



La 1)Ikfére.nci.\tiox uistologiqle. 



Bien plus encore que la précédente, la diffé- 

 renciation histologique se montre soumise à 

 l'intluence de forces indépendantes des tmdioic's 



