E. URBAIN — UNE RÉVOLUTION DANS L'ÉCLAIRAGE AU GAZ 



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mentait la force électromolrice de la dynamo len- 

 tement excitée. L'arc jaillissait et fondait la 

 substance à traiter, que l'on introduisait par une 

 ouverture ménagée dans le couvercle E du creuset. 

 Ce couvercle était constitué, soit par une substance 

 isolante, soit par du graphite, qu'un lut isolait du 

 creuset. Le crayon de charbon, de 30 centimètres 

 de longueur et 3 centimètres de diamètre, était 

 recouvert extérieurement d'un dépôt de cuivre 

 électrolytique, pour augmenter sa conductibilité, 

 et percé, dans toute sa lon- 

 gueur, d'un canal, non visi- 

 l)lc sur la figure, qui per- 

 mettait l'introduction de gaz 

 réducteurs. 



Les résultats que donna 

 ce premier four justifièrent 

 la reprise des expériences 

 sur une plus grande échelle : 

 la Wilsn» Aluminium Com- 

 jmnij fut fondée, et une pre- 

 mière installation établie à 

 Spray (Nouvelle-Colombie). 

 La dynamo dont on y dispo- 

 sait fournissait un courant 

 de 2.000 ampères sous 

 35 volts, et représentait une 

 puissance d'environ 100 che- 

 vaux-vapeur. 



Le premier carbure de cal- 

 cium préparé dans ce four 



Les proportions théoriques nécessaires à la pro- 

 duction de 100 kilogrammes de carbure sont 87,5 

 kilogrammes de chaux pour 36,25 de charbon, 

 dont deux tiers se combinent au calcium et le 

 troisième sort du four à l'état d'oxyde de cai'bone 

 d'après la réaction : 



CaO -I- se = CaC-^ + CO 

 87.0 -f- 56. 2o = 100 -I- 43.1.". 



Il est nécessaire d'employer une proportion de 

 charbon plus considérable, une notable partie de la 

 houille employée disparais- 

 sant sous forme de produits 

 volatils. Les proportions les 

 plus convenables corres- 

 pondent à des poids égaux 

 de chaux et de charbon. 



Le calcaire et la houille, 

 matériaux nécessaires à cette 

 fabrication , peuvent être 

 obtenus il très bon compte 

 par une usine située à pro 

 ximité de gisements impor- 

 tants, d'autant plus qu'on y 

 peut utiliser le poussier de 

 houille et que les sous-pi ^- 

 duits, d'une grande impor- 

 tance industrielle, que donne 

 aujourd'hui l'industrie du 

 gaz de l'éclairage (goudrons, 

 sels ammoniacaux, etc.), en 

 Fig. 1. - Four électrique employé par .«. Wilson. pourraient être extraits par 

 s'obtenait en mélangeant -i, maçonnerie extérieure du four. B, creuset de char- une distillation préalable. 11 

 bon ou de graphite. C, cravon de charbon consti- - „ i „„ .\ «'in 



tuant l'électrode mobile. D," dynamo. Le fil »■, qui y a, en ellel, avantage a n in- 

 part de la dynamo, est relié'à une tige de fer a troduire dans le mélange de 

 fixée à une plaque de fer b, qui supporte le creu- j u i 1 



set ; le fil «•' est réuni à une douille métallique c, qui chaUX et de charbon que OU 

 entoure la partie supérieure du crayon de charbon. p«i.p carbone preSOUe pur. 

 Le revêtement A e.st fait de briques cuites iso- ' P -H r 



lantes, et le four est recouvert de deux plaques de De plus,riiydrate dechaux 



cée par un volant /(. 



30 kilogrammes de chaux 

 pulvérisée avec oO litres de 

 goudron [hrai] ; la pâte était 

 préalablement chauffée jus- 

 qu'à siccité. 



D'autres essais furent faits 

 en mélangeant,;! poids égaux, 

 de la chaux et du charbon 

 finement pulvérisés. Le car- 

 bure obtenu, presque pur, 

 représentait en poids le tiers 

 du mélange employé. 



Depuis ces premiers essais, des résultats plus 

 concluants vinrent prouver que, particulièrement 

 à l'aide des courants alternatifs, il était possible 

 d'obtenir économiquement un carbure de calcium 

 d'une pureté remarquable, si bien qu'une usine 

 fonctionne aujourd'hui et produit le carbure en 

 quantités dépassant une tonne par jour. 



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Examinons maintenant dans quelles conditions 

 économiques il est possible de réaliser cette fabri- 

 cation. 



charbon munies d'un trou central par lequel le , , ,].,„„ i'-„i;^„ Aa IVan 



crayon C pénétre dans le creuset. 1 d, trou de obtenu dans 1 action de 1 eau 



coulée, qui, pendant l'opération, est fermé par un sur le carbure ne manquerait 



tampon d'argile e. — Les plaques de charbon E ni- u 'r^r. \o 



reposent sur le bord supérieur du revêtement A pas d emplois, SOU qu on le 



qui s'élève au-dessus des bords du creuset, lais- f-jggg rentrer dans la fabri- 



sant un intervalle /' entre B et E. u i i • 



Le déplacement vertical du crayon de charbon est cation ducarburetlocalcium. 



obtenu au moyeu d'une vis r/ qui peut être dépla- g^^ qu'on l'utilise pour la 



production de ciments, de. 

 Un dernier élément du prix de revient est la pro- 

 duction de la chaleur dans le four au moyen du 

 courant électrique. On a pu jusqu'ici obtenir 

 10 kilogrammes de carbure par cheval-vapeur et 

 par vingt-quatre heures ; mais il est très probable 

 qu'avec des fours alimentés automatiquement, bien 

 isolés au point de vue calorilique et dont on utili- 

 serait la chaleur perdue pour écliaufl'er les matières 

 premières avant leur introduction dans le four, 

 une installation de quelque importance pourrait 

 accroître cette proportion jusqu'à 15 kilogrammes 

 environ par cheval- vapeur et 2i heures. 



