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A. CROXEAII — RKVUE ANNUELLE UKS PR0(;RÈSJ[I)I'; LA MAHIM'l] 



la grande valeur de ces navires, on pouvait ne pas 

 se rendre compte que, contrairement à ce qui a 

 lieu en général pour les bâtiments de guerre, ils 

 deviendraient plus modernes en vieillissant ; tout 

 ce qu'on peut leur reprocher aujourd'hui est, en 

 effet, d'avoir une cuirasse un peu mince s'ils se 

 trouvaient avoir à lutter contre un ennemi pourvu 

 de projectiles ;i explosif puissant, capable de tra- 

 verser des plaques d'acier d'épaisseur moyenne. 

 Les Italiens ont eu la chance de devancer le pro- 

 grès; les Anglais, qui pouvaient faire de plus grands 

 sacrifices pour leur Hotte, se sont bornés à le sui- 

 vre, mais ils ont agi résolument et sans perdre de 

 temps. 



Toutefois, si les renseignemenls qui ont été pu- 

 bliés à propos des derniers cuirassés mis en chan- 

 tier en Italie sont exacts, les cuirassés Aiiimirrtf/lio 

 di Saint- Boa et Emainicle FiUberto montrent que les 

 Italiens surveillent attentivement tous les progrés 

 de l'artillerie ; notre impression est qu'ils doivent 

 avoir des résultats d'expérience leur permettant 

 de savoir ce qu'ils font et oii ils vont. Depuis long- 

 temps ils ont renoncé à la ceinture épaisse, (|u ils 

 considéraient, étant donné son peu de hauteur, 

 comme une protection illusoire; à un moment où 

 les projectiles de rupture étaient les plus redou- 

 tables, ils ont eu recours à un pont blindé sur- 

 monté d'une tranche cellulaire : de cette idée sont 

 sortis Vltalia et le Lf/t/mto lancés en 1880 et 188;i. 

 Puis la petite artillerie à tir rapide ayant l'ait son 

 apparition, ils ont fait le J!e Umheiiu, la Sarde- 

 gna, la SiclUa lancés de 1888 à 1891, où la protec- 

 tion précédente est combinée avec une cuirasse de 

 flancs de lOt) millimètres ne régnant que sur une 

 partie de la longueur. Aujourd'hui, ils s'inquiètent 

 des dégâts que pourrait faire un projectile à grande 

 capacité d'explosif traversant cette épaisseur d'acier 

 ou même rencontrant les parties décuirassées de 

 l'avant et de l'arrière, et alors ils mettent en 

 chantier des navires ciiirasxésde haut en boul sw la 

 presque lotalilé des œuvres mortes el dont l'épaisseur 

 varie de 25 centimètres au milieu à 10 centimètres 

 aux extrémités, le ponl en dos d'âne, appelé à jouer 

 le rôlede pai'e-éclats, étantblindéà iO millimètres 

 dans la partie horizontale et à 75 millimètres dans 

 le talus. Notons eu passant qu'ils n'ont pas sacrifié 

 la vitesse, qui doit être d'au moins 18 nœuds. Mais 

 on sent que tous leurs ell'orts tendent à avoir une 

 protection elTicace, et que, à leur avis, elle consiste 

 dans l'apposition sur les lianes d'une haute cui- 

 rasse, de bonne épaisseur moyenne, avec un pont 

 blindé placé aussi bas que possible. 



Nous attachons tellement d'importance à l'emploi 

 des projectiles à grande capacité d'explosif, et 

 aux moyens qu'on a imaginés dans les divers pays 

 pour s'en garer, qu'il nous parait utile de résumer 



ce qui précède en quelques lignes. t)n a trop de 

 tendance en France à appeler croiaeiirs les navires 

 qui n'ont pas un blindage de ceinture épais, sans 

 réfiéchir que, quand il s'agira de se battre, il n'y 

 aura ni cuirassés, ni croiseurs, mais des navires de 

 loaibaf, et que, jwur résister à des projectiles donnés, il 

 est lof/iqae d' employer le même mode de protection, à 

 moins qu'il ne s'agisse d'un destructeur de paque- 

 bots ou de petits bateaux rapides protégés par leur 

 grande mobilité. Nous ne détestons rien tant que 

 d'employer des termes anglais quand on peut se 

 servir de mots français ; mais chez, nous le mot 

 cuirasse de ceinture, qui devrait être réservé uni- 

 quement au cas où il n'existe qu'une bande étroite 

 de cuirasse à la flottaison, a reçu une telle exten- 

 sion que nous croyons utile de mettre en regard 

 les termes anglais et français pour donner toute 

 sa portée à l'expression de notre pensée : le mode 

 de protection des nouveaux navires anglais et ita- 

 liens est caractérisé par l'apposition d'une cuirasse 

 di- flancs [side protection) auVien de l'ancienne cuirasse 

 de ceinture [heit) absolument condamnée par ces 

 marines. 'Voici ce qu'on peut lire dans un numéro 

 du Timen d'un des mois derniers : « The Ma/eslic 

 '■ shows a very large area of side protection ; — in 

 u fact, the ship may bé described as side-armou- 

 " red in conlradislinction lo the lerm belted. The 

 >' change bears évidence to the growing apprecia- 

 ■< tion of the value of rapid fire and high explosive 

 « sliells. )) — • « Le Majeslic a ses flancs protégés 

 par un blindage sur une très grande surface. — 

 ■' En fait ce navire peut être dépeint comme un 

 « bâtiment cuirassé sur les flancs, par opposition à 

 M ceux qui ont une cuirasse de ceinture. Cette ré- 

 « volution montre le cas de plus en plus grand que 

 ■ l'on t'ait de la valeur du tir rapide et des pro- 

 "jectiles à explosifs. » Aucune phrase ne serait 

 capable de mieux exprimer notre opinion sur les 

 nouveaux cuirassés des deux grandes marines an- 

 glaise et italienne. 



VIII. — Tubes LAM:r.-ïoitPii,LEs. 



Les navires de combat modernes sont presque 

 tous armés de tubes lance-torpilles. Il y aune ten- 

 dance générale à substituer aux anciens tubes 

 tirant au-dessus de l'eau des tubes sous-marins. 

 Avec certaines espèces de torpilles, la disposition 

 des tubes au dessus de l'eau peut présenter quel- 

 que danger pour le bâtiment qui reçoit cette 

 installation: d'autre part, le lancement des tor- 

 pilles parait beaucoup plus efficace avec des tubes 

 sous-marins bien installés qu'avec les anciens 

 lance-torpilles situés au-dessus de la flottaison. 

 Les essais faits sur le Koyal iSorereiyn ont confirmé 

 pleinement ceux du Valcan et du Jllenheim. Le 

 Royal Sovereiyn a sept tubes fixes, deux au-dessous 



