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A. CRONEAU — REVUK ANNUELLE DES PROGRÈS DE LA MARINE 



perfectionnement consiste à pourvoir l'arrière du 

 tube d'une chambre de combustion dans laquelle 

 commencent à se détendre les gaz provenant de la 

 détonation de la charge explosive. Ces gaz passent 

 ensuite dans l'intérieur du tube lance-torpilles ;'i 

 travers des orifices étroits qui s'opposent à Ten- 

 Iraînemenl dans le tube de parcelles incomplète- 

 ment brûlées, et en même temps retardent suffisam- 

 ment l'échappement des gaz afin de produire, dans 

 la chambre, une pression capable d'assurer une 

 combustion rapide et uniforme, tout en ne laissant 

 pass«r les gaz dans le tube de lancement qu'à une 

 pression assez modérée afin de ne pas risquer 

 d'abîmer la torpille '. Cet appareil peut consister en 

 une porte creuse A fig. 4) fixée sur l'arrière du 

 tube lance- torpilles et renfermant les deux chambres 

 D et B. La petite chambre D sert à recevoir la car- 

 louche, la chambre B constitue la chambre de com- 

 bustion. Étant donné le petit volume de cette 

 chambre et la difficulté qu'éprouvent les gaz à s'en 

 échapper, la pression et la température s'élèvent 

 dans l'espace D B, et l'explosion se fait bien com- 

 plètement. Les gazne peuvent passer de la chambre 

 B dans le tube lance-torpilles G que par les petits 

 trous F; ils se détendent alors de manière que 

 la pression atteigne la valeur qu'on s'est assignée. 



IX. — Les enseignements de la bataille de Yalu. 



Les flottes de guerre font assez -justement à 

 beaucoup de personnes l'impression de superbes 

 machines dont on ne sam-ail bien apprécier la 

 valeur, tant qu'elles ne sont pas appelées à fonc- 

 tionner. Et comme, sur toutes les questions rela- 

 tives à la guerre navale, les avis les plus différents 

 trouvent des partisans, l'attention est naturelle- 

 ment attirée sur le moindre engagement livré sur 

 mer avec des engins modernes et dans des condi- 

 tions à peu près analogues à celles où l'on se trou- 

 verait dans une grande guerre maritime. Les 

 guerres du Chili et du Pérou, la guerre civile du 

 Chili, la guerre civile du Brésil ont donné lieu à de 

 nombreux comptes rendus et à d'ardentes contro- 

 verses. Il dewn'dtifo/tiorlen être ainsi des combats 

 livrés sur mer pendant la guerre sino-japonaise et 

 surtout de la grande bataille de Ya/ii; comme les 

 premiers renseignements sur les circonstances 

 d'un combat ne peuvent manquer d'être insuffi- 

 sants et même un peu contradictoires, et qu'il est 

 dans la nature humaine de chercher à interpréter 

 les faits de la façon la plus conforme aux idées 

 qu'on s'est habitué à tenir pour bonnes, les ensei- 

 gnements qu'on a cherché à tirer de la bataille de 

 Yalu s'appliquent à toutes les branches de l'art 

 naval et conduisent aux conclusions les plus dis- 



' On sait que, dans ce but, on ne. dopasse guère une pres- 

 sion de 2 k. 800 par ccntiiiictre carré. 



cordantes. Nous n'avons pas l'intention de faire ici 

 un exposé des renseignements certains que l'on 

 peut posséder dès à présent, mais seulement de 

 mettre en garde contre des conclusions trop géné- 

 rales ou un peu hâtives, et de montrer (juels sont 

 les points qui nous paraissent devoir mériter d'atti- 

 rer réellement l'attention. 



On a dit que la bataille de Yalu avait révélé la 

 nécessité de proscrire le bois à bord des navires, 

 même pour les emménagements. Cette nécessité 

 était si connue des marins ou des ingénieurs qui 

 ont assisté à des expériences de polygone que, sui- 

 certains navires français, le Hoi-he entre autres, on 

 avait, il y a déjà six ans, proscrit le bois et fait en 

 tôle d'acier tous les meubles dont on n'aurait pas 

 pu se débarrasser au moment du combat. Il en est 

 de même pour les superstructures hautes et non 

 protégées et les hunes militaires ; la bataille de- 

 Yalu n'arien appris de nouveau aux personnes dont 

 l'attention avait déjà été appelée sur ces sujets. 



Au point de vue de la défense, les deux princi- 

 paux cuirassés chinois, le Tinj-Yiieii et le Tsc/icn- 

 Tuen, sont restés au feu pendant près de cinci 

 heures sans que leur cuirasse ait été entamée; les 

 quelques empreintes de projectiles de gros calibre 

 que l'on a relevées sur l'un d'eux montrent que 

 l'obus n'a pas pénétré de plus de 8 centimètres. 

 Pour bien apprécier ce résultat, il faut songer que 

 l'escadre japonaise, maîtresse de la distance, gràci' 

 à la supériorité de sa vitesse, s'est, pendant la plus 

 grande partie du combat, tenue à 2.000 ou 3.000 mè- 

 tres de l'escadre chinoise et que, d'autre part, elle 

 ne possédait qu'en très petit nombre les obus en 

 acier chromé en usage dans les principales ma- 

 rines; si les cuirasses des navires chinois étaient 

 faites avec des plaques compound d'ancienne fa- 

 brication, d'autre part, il ne faut pas négliger de 

 dire qu'elles n'ont été à peu près frappées que par 

 des obus en fonte. Nous avons d'ailleurs entendu 

 dire que les Japonais n'avaient d'ailleurs tiré pen- 

 dant celle longue bataille qu'une faible quantité 

 de coups de gros calibre. Tout cela nous semble 

 dénature à expliquer comment, avec des pièces à 

 peu près équivalentes comme puissance aux meil- 

 leures pièces des plus forts calibres en usage dans 

 les marines européennes, les Japonais n'ont pas 

 réussi à perforer des cuirasses un peu démodées. 



D'ailleurs, les pièces de gros calibres des navires 

 japonais ont fait leur office, puisqu'un seul obus 

 de rupture a sutfi pour faire sombrer le croiseur 

 cuirassé chinois King-Yueii. Ce navire, atteint à 

 l'arrière à la hauteur de la flottaison, s'enfonça 

 d'abord de l'avant, puis bascula pour couler par 

 l'arrière. Le coup avait vraisemblablement perforé 

 le pont blindé et, en allant sortir dans les fonds, 

 peut-être en déterminant une e.\plosion sur son 



