A. CRONEAU — REVUE ANNUELLE DES PROGRÈS DE LA MARINE 



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Irajel, a suffi pour causer la perte du navire. En 

 constatant que ce croiseur cuirassé et que le croi- 

 seur protégé Tschi-Yuen avaient été coulés, tandis 

 ([ue les gros cuirassés Tschen-Yuen et Ting-Yiten 

 avaient pu fuir, on a tiré cette conclusion que la 

 protection assurée par le cuirassement était bien 

 supérieure à celle fournie par une tranche cellu- 

 laire et un pont blindé. Nous sommes tout à fait 

 d'avis que rien ne vaudrait,- comme protection, 

 une cuirasse suffisamment haute et suffisamment 

 épaisse, régnant de bout on bout, s'il était pos- 

 sible de l'installer; mais, pour nous en tenir à la 

 Hotte en question, il suffit de jeter un coup d'œil 

 sur les plans des grands cuirassés chinois pour se 

 rendre compte qu'étant défendus aux extrémités 

 exactement comme des croiseurs, ainsi que le sont 

 tous les cuirassés anglais et américains, le même 

 coup qui a envoyé un croiseur cuirassé par le fond 

 les y aurait envoyés également. Le seul enseigne- 

 ment à tirer de ce que les croiseurs n'ont pas som- 

 bré dans ces conditions, c'est qu'ils ont eu la chance 

 de ne pas recevoir un projectile aussi mal placé. 

 Ce qui est certain, c'est que la flotte japonaise, 

 qui a été victorieuse, avait une protection d'un 

 poids moindre que la flotte chinoise. 



Il est très intéressant d'examiner l'artillerie des 

 deux flottes. Nous tirons d'une étude très intéres- 

 sante de M. le Capitaine d'artillerie Rollin ' les indi- 

 cations suivantes. Si l'on récapitule l'ensemble 

 des divers vaisseaux de la flotte chinoise, on trouve 

 pour la totalité de l'artillerie : 



i Soit ISj 



2j caaons de gros calibre 



29 canons de moyen calibre -(ouniibou- 



131 (ou 117) de petit calibre dont 81 mitrailleuses) chesùl'eu. 



L'ensemble de l'artillerie japonaise comprenait : 



Vi canons de gros calibre i Soit 250 



91 canons de moyen calibre ■ bouches 



146 canons de petit calibre dont 34 mitrailleuses) à feu. 



M. Rollin ne donne pas ces nombres comme ab- 

 solument exacts, mais il fait avec raison remar- 

 quer que les quelques inexactitudes qui pourront 

 plus tard être relevées sont de peu d'importance, 

 et ne sont point, en tout cas, de nature à modifier 

 le caractère très tranché et nettement différent des 

 deux artilleries opposées. Les Japonais avaient 

 des pièces de gros calibres très puissantes et très 

 perfectionnées, mais en nombre moitié moindre 

 que celles des Chinois; très inférieurs à cet égard, 

 ils avaient une artillerie moyenne bien supérieure, 

 triple de celle des Chinois, et une très forte pro- 

 portion de canons à tir rapide. Les pièces de petit 

 calibre étaient à peu près en nombre égal dans les 

 deux flottes. On compare souvent l'artillerie en 

 mettant en regard les poids de la salve que peu- 

 vent lancer deux flottes: ce poids s'élevait, d'après 

 le Militar Wochenhlutt, à 7.ÛG7 k. 5 pour la Hotte 



' Revue d'Arlillei-ie, 4' livraison, janvier 189.5. 



chinoise et à 5.844 kil. pour la flotte japonaise. 



En résumé, l'artillerie japonaise pourrait pa- 

 raître très inférieure comme puissance si on ne 

 tenait pas compte de l'avantage que lui donnait le 

 lir rapide; c'est à celte supériorité de leur arme- 

 ment, dont ils ont su profiter, que les Japonais sont 

 redevables de la victoire, comme l'a constaté le Ca- 

 pitaine «(«//«««e/'e» .&«•. rf«(7i?r(?fw//i?.). Les canons 

 à tir rapide ont donné aux Japonais un immense 

 avantage en semant partout des pluies d'éclats, en 

 mettant souvent le feu aux navires chinois et en cri- 

 blant tout ce qui n'était pas abrité contre leur tir. 



Le n'de prépondérant joué parle canon à lir ra- 

 pide est un fait qui se dégage nettement de l'étude 

 de la bataille de Valu ; afin de tirer de leur arme- 

 ment le meilleur parti possible, il semble que les 

 Japonais aient eu soin de se tenir le plus souvent 

 h une distance suffisante de l'ennemi pour que 

 l'armement de la flotte chinoise en pièces de gros 

 calibres ne de vint pas dangereux pour leurs navire s. 

 |]n un mot, c'est grâce à sa vitesse supérieure que la 

 Hotte japonaise a pu profiler de sa supériorité d'ar- 

 mement en pièce de moyens calibres à tir rapide. 



Nous pensons, comme M. le Capitaine Hullbi, 

 « que la bataille de Yalun'est qu'une image impar- 

 faite de ce que pourrait être actuellement une 

 grande bataille navale. >> Nous avons la ferme con- 

 viction que les obus à grande capacité d'explosif 

 joueront désormais un rôle prépondérant, et, à 

 Yalu, il n'y avait ni obus à grande contenance d'ex- 

 plosif ni même à petite. Mais ce qui nous semble 

 à retenir, c'estque, pourbienutiliser ses munitions, 

 suivant l'armement que l'on possédera, il est in- 

 dispensable d'avoir la supériorité comme vitesse. 

 Le combat de Yalu adurécinq heures, une bataille 

 livrée avec les nouveaux explosifs sera terminée 

 beaucoup plus vite, mais il importe que, pendant 

 la première période qui décidera, du reste, de la 

 journée, on soit maître de ses distances ; on ne le 

 restera peut-être pas quand de part et d'autre des 

 navires auront été endommagés, mais à ce moment 

 le sort de lajournée sera réglé. 



En résumé, les caractéristiques de la Hotte japo- 

 naise étaient une protection moindre, une force 

 offensive plus grande comme artillerie de moyen 

 calibre à lir rapide et comme vitesse, el, toute 

 question de personnel à part, c'est à cela que nous 

 attribuons son succès. 



Ce sont des enseignements dont il convient de 

 profiler, mais avant toutil ne faut pas oublier ceci : 

 Dans lu prochaine ffuerre navale euroj}éenne, la victoire 

 aj}partieiidra à celui qui aura des obus en acier à forte 

 capacité d'explosif avec f usée de culot refardée. 

 A. Croneau, 



lugcnieur des constructions navales, 

 Professeur à l'Ecole d'Application du Génie niaritimc. 



