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LE SOUDAN FRANÇAIS 



son lieutenant Sékouba hâtait sa marche, au sud. 

 vers le pays de Kong, que Binger a, on s'en sou- 

 vient, placé sous notre protectorat. 



Les derniers événements de la Cùte d'Ivoire, l'é- 

 chec de la colonne du lieutenant-colonel Monleil 

 aux environs de Kong (février-mars 1893), la re- 

 traite que nos troupes ont dû subir devant Sa- 

 mory, montrent que notre vieil adversaire, si sou- 

 vent battu, est, aujourd'hui, plus puissant que 

 jamais. Nous lui avons pris ses États du Haut- 

 Niger, c'est vrai : seulement il s'est refait un 

 royaume aux environs de Kong et il a pour lui le 

 prestige que lui donnent à la fois ses derniers 

 ■-uccès et nos récents désastres. 



Voilà dans quelle situation se trouve aujourd'hui 

 le Soudan après quinze ans de luttes! Notre péné- 

 tration vers le Niger a abouti à une guerre de con- 

 quêtes dont ou ne prévoit pas la fin. Sans doute, 

 nos arrière-neveux nous devront cette colonie dont 

 ils sauront évidemment tirer de larges profits. 

 Mais notre génération, tout en songeant à l'avenir, 

 doit-elle se rappeler les mots d'Horace : Quid ferre 

 reciisen/, quid valeant hunieri? Or l'examen de nos 

 dépenses pour le Soudan prête ii de sérieuses 

 médilalions. En voici le relevé annuel depuis l'o- 

 rigine. 



1880 1.300.00(1 Irant^ 



1881 6.683.000 



1882 8. 113. 000 



1883 7.6D0.00Û 



1884 6.637.000 



1883 4.901.000 



1S86 3.738.000 



18S7 2.934.000 



1888 2.882.000 



1889 2.889.000 



1890 3. .437. 000 



1891 4.983.000 



1892 7.529.000 



1893 : 8.009.000 



1894 12.230.000 



soit, au total, plus de 84 millions de francs. 



Évidemment, il ne faut pas exagérer la valeur, 

 comme élément d'appréciation, de semblables cal- 

 culs. Ce serait un jeu enfantin que de comparer 

 entre elles les additions des différents services 

 civils et militaires de notre pays. Mais, en ce qui 

 concerne le Soudan, on voit les dépenses tripler 

 i^n quelques années, alors qu'on cherche vaine- 

 ment la contre-partie des sacrifices imposés au 

 pays. Et, de plus, ce qui prouve la situation abso- 

 lument anormale, c'est que les dépenses supplé- 

 mentaires sont passées de 2.350.000 francs en 1892 

 et 2.289.800 francs en 1893 à 6.011.000 en 1894. 



VIII. — Notre okuvue économique au Soudan 



Qu'est devenu le programme du général Faid- 

 herbe au milieu de celte série d'expéditions mili- 



taires sans cesse renouvelées? Peu de chose poui 

 le moment. 



Certes, on a construit la ligne de Dakar à Saint- 

 Louis, ligne dont l'exploitation donne des résultais 

 très satisfaisants. Elle a assuré la pacification 

 totale du Cayor, et, chaque année, onvoit diminuei 

 les charges imposées à la métropole à titre di' 

 garanties diverses. Le total de ces garanties étail 

 de 2.676.000 francs en 1886 _: il est descendu ;i 

 1.268.000 francs en 1892 et à l.H'i.OOO franc- 

 en 1894. 



De Saint-Louis à Kayes, la navigation du Séné- 

 gal s'effectue très facilement dans la période des 

 hautes eaux. « Du 13 juillet au 1.5 septembre, écrit 

 le commandant Andry, des navires de mer de l.oOO 

 à 2.000 tonneaux, peuvent remonter jusqu'à Kayes, 

 Depuis 1890, les approvisionnemens de l'État pour 

 le Soudan sont transportés directement de Bor- 

 deaux à Kayes par des steamers de 2.000 ton- 

 neaux. 



« Du commencement de juillet au 13 octobre, 

 des navires de 400 tonneaux ont accès à Kayes 

 avec un tirant d'eau de 2™, 30 : enfin, des bateaux 

 de 30 tonneaux peuvent atteindre la capitale du 

 Soudan français jusqu'au 13 novembre. Le voyage 

 aller et retour, de Saint-Louis à Kayes est de 

 10 jours. 



« On pourrait évacuer, chaque année, par le Se 

 négal, 100.000 tonnes de marchandises, dans 

 chaque sens, n 



A cet égard, de réels progrès ont été réalisés et 

 il importe de signaler encore la création, en 1891, 

 d'un service régulier de bateaux à vapeur en_lre 

 Saint-Louis et Kayes. 



Mais où en sont les travaux du chemin de fer 

 du Niger? Aux débuts de la conquête du Sou- 

 dan, on a commencé la construction de la ligne 

 de Kayes à Bafoulabé : seulement dans quelles 

 conditions? Au moment où se formaient des co- 

 lonnes qui allaient guerroyer dans le Haut-Pays 1 

 A la fin de 1886^ on n'était encore arrivé qu'à Dia- 

 mou, à 34 kilomètres de Kayes, et c'est grâce à 

 l'activité du colonel Galliéni qu'en 1888, on par- 

 vint à Bafoulabé. A ce moment, on avait dé- 

 pensé 13.743.471 francs pour les 132 kilomètres 

 exécutés. 



Depuis il a fallu procéder à une réfection par- 

 tielle de certains passages défectueux, modifier 

 quelques parties du tracé, ce qui a occasionné 

 une dépense supplémentaire de 1.200.000 à 

 1.300.000 francs. En somme, c'est seulement à 

 partir du 1"' janvier 1893 que la voie a pu être 

 ouverte à l'exploitation commerciale. 



D'après les renseignements qui nous ont été 

 communiqués, les receltes du chemin de fer ont 

 été les suivantes : 



