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leur pureté (au sens psychologique du mot), leur 

 énersie, leur persistance, leur souplesse, leur « sensi- 

 bilité d, et aussi leur nombre; d'autre part, de leurs 

 objets divers. L'n même caractère, pour être connu dans 

 son eiifemble, doit être envisagé successivement sous 

 ces divers ;ispects, et il est telles appréciations difie- 

 rentes, d'une même personne, qui désignent des ma- 

 nières d'elle qui ne sont ni semblables, ni opposées, 

 mais absolument hétérogènes, et qui, par conséquent, 

 peuvent être simultanément exactes. On peut être simul- 

 lanément capricieux, gourmand, et mou. « Si nous 

 jugeons une personne capricieuse, nous mettons en 

 lumière les rapports généraux des diverses tendances 

 qui sont en elle, la façon dont elles s'associent, se com- 

 battent et se remplacent •>. dans le cas particulier, leur 

 défaut de cohésion. La mollesse, c'est une qualité géné- 

 rale du caractère qui tient à la faiblesse des tendances: 

 la gourmandise, c'est la prédominance, l'intensité par- 

 ticulière, au milieu de tendances généralement faibles, 

 d'une tendance relativement forte, le goût des saveurs 

 agréables et l'impulsion à les recheicher. 



Le degré de cohésion des tendances et la forme 

 particulière de leur association nous permettra d'établir 

 les types suivants : 1° les équilibrée, " chez lesquels la 

 systématisation résulte non pas de la prépondérance 

 d'une tendance qui se soumet toutes les autres, mais 

 de l'harnionie des tendances fortes, bien développées 

 et qui s'équilibrent, et forment un ensemble unifié sans 

 que l'une d'elles cherche à dominer plus ou moins 

 longtemps qu'il ne faut pour conserver rharmonie 

 générale ». i" Les unifient, chez lesquels l'harmonie 

 résulte de la subordination de l'ensemble des tendances 

 à l'une ou à quelques-unes d'entre elles. 3" A côté de 

 ces formes où prédomine l'association systématique, i 

 viennent s'en ranger d'autres qui résultent de la 

 prédominance de l'inhibition systématique : les réfléchie, 

 les mailreu d'eux-mêmes. Ce sont, en réalité, et 

 M. Paulhan le reconnaît lui-même, des unifiés chez 

 lesquels l'inhibition des tendances adverses est moins 

 |>arfaite. chez lesquels, en d'autres termes, la diffé- 

 rence d'intensité des tendances est moins grande : il 

 y aura donc chez eux des luttes intérieures, des conflits, 

 mais dont l'issue ne sera pas douteuse. 4" Lorsque 

 les tendances luttent à forces égales, un autre type 

 apparaît : celui de Vinquiet, du yierveux, du con- 

 If'iriiDil. de Viifiilé. Le conOit est; alors permanent, l'équi- 

 libre toujours instable, l'harmonie définitive impossible, 

 ii" Si la cohésion des tendances continue à diminuer, ce 

 relâchement du lien d'association qui avjiit permis les 

 lui te* intérieures les supprime en augmentant encore; 

 les tendances se satisfont chacune pour son compte, sans 

 '"■Ire entravées ni erapêchée.s par les tendances opposées : 

 on a alors affaire aux impuhifa.^ ou, si chaque système de 

 tendance est en lui-même cohérent et unifié aux com- 

 pose.^, aux miiUiplcst. le débauché chaste, l'amateur de 

 courses de taureaux, plein de pitié pour les souffrances 

 des ani maux, etc. 6° Mais ce défaut de cohésion, qui était 

 exceptionnel chez l'impulsif et ne se manifestait que 

 lorsque telle ou telle de ses tendances revêtait une spé- 

 ciale intensité, qui, chez le multiple, n'atteignait pas 

 l'intégrité de chacune de ses synthèses partielles, peul 

 s'étendre à l'esprit tout entier, et on est alors en pré- 

 sence du type de Vincohércnt, de Véinicitc. qui revêt 

 mille aspects divers : le faible, le siifigestihle, l'étourdi, 

 le dislmit par lérjèreté, etc., et qui trouve sa plus com- 

 plète expression dans le caractère hystérique. Si nous 

 passons maintenant à l'examen des qualités générales 

 des tendances elles-mêmes, nous verrons se dégager 

 de nouveaux types : l'abondance et la multiplicité des 

 goûts et des tendances nous donnera les caractères 

 amples et riches, leur pelit nombre les caractère étroits 

 •'t fermés, ce que les .^uijlais appellent one-iidrness. 

 Remarquons que les tendances elles-mêmes peuveni 

 être plus ou moins comple.ves. Chez l'un, l'amour se 

 réduira à l'instinct se.Nuel; chez l'autre, ce sera une 

 tendance synthétique où des sentiments esthétiques, 

 des sentiments tendres, de l'estime, de la reronnai'^- 



sance, des affinités intellectuelles, etc., entreront en 

 composition. Ces éléments psychiques, ces tendances, 

 peuvent être composés de tendances élémentaires, 

 cohérentes entre elles et harmoniques, ou bien, au 

 contraire, d'instincts et de goûts dont l'unité finale est 

 le résultat d'un conflit, d'une lutte : cela nous donnera, 

 d'une part, les tranquilles, et de l'autre les troublés. 

 Suivant que les tendances dans leur ensemble seront 

 faibles ou fortes, énergiques ou languissantes, nous se- 

 rons en présence des passionnés, dès entreprenants, des 

 audacieu.r, d'une part; des indifférents, des paresseu.v, 

 de l'autre. De la persistance des tendances, résultent 

 l'obstination, la constanee, la persévérance ; de leur mobi- 

 lité, la faiblesse, l'inconstance. Mais une tendance peut 

 revêtir des formes indéfiniment diverses et s'adapter, 

 restant en son fond toujours identique à elle-même, aux 

 changements incessants des circonstances, et l'on a 

 affaire alors à la souplesse de caractère, ou demeurer 

 toujours invariable, ne s'adapter point : c'est le propre 

 des caractères raides, raideur qui se voile de douceur 

 ou se trahit par une rudesse extérieure. Remarquons 

 enfin que, parmi des hommes doués de passions égale- 

 ment fortes et tenaces, les uns sont plus aisément que 

 les autres déterminés à l'action, ou. pour mieux dire, 

 plus rapidement : la rapidité de la réaction est indé- 

 pendante de son intensité et de sa durée. Si nous nous 

 plaçons à ce point de vue, nous rangeons dans une ca- 

 lé'gorie les vifs, les impressionnables, etc. ; dans une 

 autre, les froids, les lents, les flegmatiques. Notons tou- 

 tefois que les réactions lentes sont d'ordinaire celles 

 qui correspondent aux tendances les plus persistantes, 

 les plus tenaces. Si, enfin, nous nous plaçons au point 

 de vue de l'objet des tendances, la classification des 

 caractères sera celle même des inclinations et des ins- 

 tincts; on les peut répartir en trois grands groupes : 

 types déterminés par la prédominance des tendances 

 vitales, types déterminés par lii prédominance des ten- 

 dances sociales, types déterminés par la prédominance 

 des tendances supra-sociales; quelques exemples pris 

 dans chaque groupe indiqueront nettement à quoi cor- 

 respond cette classification : dans le premier groupe, 

 nous trouvons le gourmand, le sexuel, l'homme chez qui 

 prédominent les jouissances esthétiques de l'œil ou de 

 l'oreille, l'intellectuel, etc.; dans le deuxième, l'amant. 

 l'ami, le patriote, le mondain, l'avare, le vaniteux, le 

 modiste, l'ambitieux, l'humble, etc. ; dans le troisième, 

 les mystiques, les hommes épris de la vérité, etc. 11 ne 

 faut pas confondre l'homme qui aime le vrai avec le 

 simple intellectuel. « Ce que celui-ci aime surtout, c'est 

 l'exercice de son intelligence; ce qu'aime l'autre, c'est 

 l'objet de cet exercice. » 



M. Paulhan a consacré la dernière partie de son 

 livre au caractère individuel. Il montre que, chez un 

 même individu, plusieurs types coexistent normale- 

 ment. « Les types purs sont extrêmement rares, et 

 la pureté absolue n'existe pas. » A côté de la ten- 

 dance maîtresse, il subsiste toujours des goûts parti- 

 culiers qui ne s'haruionisent qu'incomplètement avec 

 elle; il n'est pas d'homme au caractère si impulsif 

 qu'il ne soit, à certaines heures, maître de lui-même; 

 il n'est pas d'incoliérent, à moins de nous adresser 

 à des cas franchement pathologiques, qui ne con- 

 serve encore dans sa conduite quelque cohésion. A côté 

 de tendances amples et souples, il peut y en avoir, 

 chez le même individu, qui soient très raides et très 

 pauvres de contenu. 11 faut aussi établir avec grand soin 

 la nature des relations que chaque tendance ou système 

 de tendances soutient avec tout l'ensemble, et tenir 

 compte de l'état transitoire ou relativement définitif de 

 ces tendances : une tendance significative chez un 

 vieillard, l'ardeur amoureuse, ne l'est pas chez un jeune 

 homme, et, si c'est un trait de caractère à noter chez 

 un enfant que d'être réfléchi, le même degré de con- 

 centration intellectuelle demeurera sans signification 

 et sans portée chez un adulte. Il ne faut pas non plus 

 perdre de vue les substitutions de tendances qui se 

 peuvent produire en raison des circonstances dans un 



