6= ANNÉE 



N» 13 



15 JUILLET 1893 



REVUE GÉNÉRALE 



DES SCIENCES 



PURES ET APPLIQUÉES 



DIRECTEUR : LOUIS OLIVIER 



LES MOTEURS A PÉTROLE DE FAIBLE PUISSANCE 



Après s'être consacrés pendant plus d'un demi- 

 siècle à l'étude presque exclusive et au perfection- 

 nement des machines à grande puissance, les in- 

 génieurs semblent aujourd'hui très préoccupés 

 d' oh tenir des moteurs de quelques chevaux à peine 

 qui soient pratiques et économiquement utilisables. 

 La révolution, si elle se réalise, sera plus grande 

 qu'il ne semble au premier abord. Notre siècle a 

 vu s'élever d'immenses usines où s'engouffrent 

 chaque matin des centaines d'ouvriers des deux 

 sexes ; l'expérience a très clairement démontré 

 qu'une telle agglomération et une telle promiscuité 

 ont été funestes à leur santé et à leurs mœurs. Nous 

 pourrions ajouter aussi funestes sinon à leur intel- 

 ligence, au moins à leur bon sens, et nous n'en 

 voulons pour preuve qu'un certain nombre des 

 grèves qui ont éclaté au cours de ces dernières 

 années. Les moteurs à faible puissance rendraient 

 la vie aux petits ateliers et même aux ateliers d'ap- 

 partement, où l'ouvrier, vivant au milieu de sa fa- 

 mille, se sentirait meilleur époux, meilleur père et 

 meilleur citoyen. Sans doute, un bon nombre d'in- 

 dustries, par leur nature, se refusent à cette dis- 

 persion. Mais nécessité fait loi; peut-être plus 

 tard d'autres remèdes viendront-ils? Aujourd'hui, 

 le mal n'est vaincu qu'en partie, soit; mais n'est- 

 ce pas déjà un immense progrès? 



Il est une autre grande classe de travailleurs 

 auxquels les petits moteurs pourraient rendre d'é- 

 clatants services. Ce sont les agriculteurs, classe 

 peu favorisée jusqu'ici par les progrès de l'indus- 

 trie. C'est qu'en effet, les machines agricoles ne 



REVUE GÉNÉRALE DES SCIENCES, 1893. 



demandent, en général, qu'une très faible force. 

 Les moteurs qu'il était possible d'employer, — 

 locomobiles ou moteurs fixes — étaient coûteux et 

 encombrants comparativement à leur puissance ; 

 ils exigeaient, marchant à la vapeur, un chauf- 

 feur-conducteur spécial, produisaient de la fumée et 

 des étincelles, et avaient un rendement détestable. 

 Bref, on ne les adoptait que dans les grandes ins- 

 tallations où la rapidité du travail est une condi- 

 tion de première importance. Partout ailleurs on 

 avait recours au travail animal ou même au 

 propre travail de l'homme. 



En fait, cette situation ne s'est pas encore sen- 

 siblement modifiée. Mais l'instruction et la science 

 ayant aujourd'hui pénétré davantage dans les cam- 

 pagnes, il s'est trouvé des hommes qui ont fait de 

 leur métier de cultivateur une étude complète, qui 

 ont choisi et adopté leurs méthodes de travail sur 

 des bases certaines, sur la théorie, l'expérience et 

 le raisonnement et non plus sur une antique et 

 inintelligente routine. C'est à leur influence que 

 nous devons l'activité qui règne aujourd'hui dans 

 la science agricole et qui se manifeste par des 

 expositions, des concours, des constructions d'é- 

 coles, etc. Le concours international qui s'est 

 tenu l'an dernier à Meaux s'est montré particu- 

 lièrement intéressant. Il réunissait les moteurs 

 utilisant le pétrole lampant d'une densité de 800 à 

 830, ininflammable à la température ordinaire • ces 

 moteurs, de faible puissance, ont tous été essayés 

 avec le même pétrole, à vide, à 2, à -4 chevaux en- 

 viron et à la puissance maximum. On comprend fa- 



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