L. ROULE — LA PHAGOCYTOSE NORMALE 



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circulatoire de certains Mollusques, soit dans le 

 mésoderme des larves de plusieurs Vers i)lats. Le 

 résultat fui identique; les cellules, groupées dans 

 le voisinage immédiat des particules pulvérulentes, 

 se mirent à les entourer et à les ronger. De là vint, 

 dans son esprit, l'idée de remplacer les poussières 

 (inespar des microbes; et il commença ses pre- 

 mières expériences sur laphagocylose pathologique. 



D'autres observateurs ont persévéré dans la voie 

 indiquée par MetschnikoiL La notion d'une pha- 

 gocytose constante, normale, s'est ainsi affirmée 

 peu à peu. Les éléments devenus inutiles, soit 

 qu'ils n'aient plus 

 aucune fonction à 

 remplir, soilqu'ilsse 

 trouvent arrivés au 

 terme de leur exis- 

 tence particulière , 

 sont détruits parplu- 

 sieurs des cellules 

 qui les entourent, et 

 qui agissent en qua- 

 lité de phagocytes. 

 Elles absorbent les 

 substances nutritives 

 que ces éléments con- 

 tiennent encore, et 

 permettent aux au- 

 tres d'être éliminés, 

 en les rendant solu- 

 bles dans les liquides 

 de l'organisme. Ce 

 phénomène n'a pas 

 seulement pour fin 

 une destruction, mais 

 encore une utilisa- 

 tion de tout ce qui 

 peut servir d'aliment; 

 il s'accompagne d'une 



sorte d'assimilation intime, élémentaire, qui s'ef- 

 fectue dans la profondeur des tissus. 



En ce qui concerne plus spécialement les em- 

 bryons, l'exemple des larves d'Oursins est déjà 

 caractéristique. D'autres faits du même ordre 

 ajoutent en cela de nouvelles preuves. — La plu- 

 part des Insectes subissent, avant d'arriver à l'état 

 parfait, des métamorphoses souvent compliquées. 

 Leurs larves, privées d'ailes, s'accommodent de 

 milieux où elles ne peuvent plus se maintenir dès 

 •qu'elles se convertissent en adultes; le mode de 

 nutrition, et certaines des fonctions de relation, 

 diffèrent parfois à l'excès entre ces deux moments 

 de l'existence d'un même individu. Ainsi, les che- 

 nilles des papillons se nourrissent de végétaux, et 

 possèdent, à cet effet, des pièces masticatrices des- 

 tinées à broyer les alimenls; tandisque les adultes, 



g. 2. — Aclih'emenl de la métamorf^ltose finale d'une, larve Plu- 

 teus). — La figure montre une larve au mciment de sa métamor- 

 phose finale, qui la convertit en adulte; le corps devient globuleux, 

 produit ses premiers piquants, et'perd ses bras, qui s'atrophient, 

 leurs spicules calcaires, étant détruits par phagocytose. 



munis d'une longue trompe, se bornent à aspirer 

 le nectar des Heurs. Le dernier changement em- 

 bryonnaire est donc considérable, puisqu'il a pour 

 but de remplacer un organe par un autre conformé 

 d'une manière très dissemblable, et d'entraîner la 

 production de plusieurs appareilsdontlesembryons 

 sont privés. Beaucoup d'Insectes ne procèdent pas 

 à ce phénomène en modifiant simplement les sys- 

 tèmes déjà présents, et leur donnant une nouvelle 

 structure. La métamorphose est plus radicale. Les 

 appareils préexistants, tube digestif, muscles, 

 centres nerveux, se détruisent; ils se dissocient en 

 leurs cellules consti- 

 tutives, qui se désa- 

 grègent, et devien- 

 nent libres dans l'in- 

 térieur du corps. Par- 

 mi ces éléments, ceux 

 qui sont trop spécia- 

 lisés dans leurs fonc- 

 tions pour se prêter 

 aune multiplication, 

 comme les fibres 

 musculaires par 

 exemple, disparais- 

 sent; les autres aug- 

 mentent rapide - 

 ment en nombre , 

 tdut en utilisant les 

 matériaux nutritifs 

 fournis par les débris 

 des précédents, se 

 segmentent pour 

 permettre cet accrois- 

 sement numérique . 

 et s'agencent en de 

 nouveaux organes, é- 

 difiés sur le plan par- 

 ticulier à l'adulte. La 

 destruction des systèmes inutiles s'accomplit pai' 

 la phagocytose fig. 3 et 4! ; et les phagocytes sont 

 précisément les cellules capables de se multiplier. 

 Tout en proliférant, ces dernières enveloppent les 

 éléments voués à la disparition, les rongent, et 

 s'assimilent leur substance; puis elles se différen- 

 cient, et s'établissent dans leur disposition défini- 

 tive. 



Un tel changement d'un tissu par un autre mieux 

 adapté, et précédé par la destruction phagocytaire 

 du premier, se trouve chez les Vertébrés supé- 

 rieurs. Les embryons de ces êtres ont un squelette, 

 dont les parties principales sont cartilagineuses; 

 le tissu de ces dernières doit disparaître au cours 

 du développement, pour être remplacé par de la 

 substance osseuse. Cette modification s'accom- 

 pagne d'une élimination de la gangue cartilagi- 



