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A. MILNE-EDWARDS 



LES ANIMAUX DE MADAGASCAR 



leur longue queue; ils ont les nirmes ninurs, le 

 même genre de vie que ceux-ci, auprès desquels 

 plusieurs espèces haliitenl les forêts de la cùle 

 orientale. Ce sont le Propilhèque à diadème', le 

 Propithèquc d'Edwards et le l^ropilhèque soyeux, 

 dont les formes sont identiques, 

 mais dont le pelage dilTère. Il est 

 lanlôl jaune et gris, tantôt noir, 

 tantôt d'un blanc pur. D'autres 

 liabitenl la région occidentale; 

 ce sont le Propilhèciue de Yer- 

 reaux -, celui de Decken ^ (fig. 3), 

 celui de Coquerel ' et le Propi- 

 lhèque couronné '\ Chacune de 

 ces variétés vit à part et en petits 

 groupes de sept ou huit. Les 

 jeunes sont cramponnés aux 

 lianes de la mère et y restent at- 

 tachés malgré des bonds de 9 ou 

 10 mètres. A terre, on les voit 

 souvent sauter à pieds joints; en- 

 lin, pour achever leur portrait, 

 ils ne peuvent supporter la capti- 

 vité, ilssontdoux, tristes, et rien 

 n'est plus curieux, parait-il, que 

 leur façon d'entr'ouvrir les bras, au lever du soleil, 

 comme dans un acte d'adoration (tig. i). 



Au -wii' siècle, Flacourt avait déjà signalé le 

 Propilhèque de Verreaux. « Il y a une espèce de 

 Guenuche blanche, dit-il, qui a un chaperon tanné 

 et se lient le plus souvent sur ses pieds de der- 



tanl, resté inconnu jusqu'en 1866, lorsque, près du 

 cap Sainte-Marie, M. Grandidier en rencontra 

 quelques-uns dans une immense plaine couverte, 

 d'Euphorbiacées, de petits arbustes épineux et de 

 quelques bouquets de liois (fig. oj; mais, au moment 

 où, afin de la conserver, il enle- 

 vaillapeaudu premier qu'il avail 

 tué, les sauvages qui l'entou- 

 raient s'y opposèrent et, pour les 

 apaiser, il dut enterrer la chair 

 du Propilhèque et planter des 

 nopals sur la tombe. 



Pendant la nuit, au clair <le 

 lune, on voit souvent, dans les 

 forêts de l'Est , courir sur hs 

 branches de petits animaux i|ui 

 semblent une réduction du Pro- 

 pilhèque; ce sont les Avahis ou 

 Jlakis à bourre, découverts au-si 

 par Sonnerai. Ils n'ont pas l'agi- 

 lité des précédents et sont lenis 

 dans leurs mouvements. 



Tous ces animaux sont larrs 

 tandis que les Makis vérilaliles, 

 ou Lémurs proprement dits, abim- 

 dent dans les forêts ; on les voit partout et il n'est 

 pas un voyageur ù Madagascar qui ne les ait 

 observés. Leur museau fin et allongé, leur altitude 

 horizontale, leurs doigts libres et non palmés à la 

 base, leurs dents plus nombreuses les raltachentà 

 un genre différent de ceux que nous venons d'élu- 



Fig. 



l'ropillteriis Verreaii 



rière, on l'appelle >Sif/ie. » Cet animal était, pour- 



' Le Propilhèque à diadème habite les mêmes forets qiio 

 l'Indris. Le Propilhèque d'Edwards se trouve au sud de la 

 rivière Masova et le Propilhèque soyeux a clé rencontré au 

 nord-est, ])rès de .Sambava. 



' Habite le sud-ouest depuis Fort-Dauphin jusqu'à la 

 rivière Tsidsoubou. 



■' Se trouve entre les rivières Mananbolo et Mananzagaray. 



■* A été découvert au nord de la rivière BetsiUoka. 



■' Cette espèce n'a été signalée que dans le pays de lioeni. 

 entre les rivières Belsiboka cl Mananzagaray. 



FiL'. (i. — Le Var 



(Leiiiiir carias). 



dier; ils ne sont plus uniquement végétariens, caf 

 ils aiment les œufs, les petits oiseaux, les reptiles, 

 les insectes; ils vivent en familles nombreuses, et 

 quelques espèces sont très remarquables par leur 

 couleur; telle est la plus grande de toutes, le Vari 

 ■|ig. 6i, dont le pelage est pie, parfois tacheté de i 

 roux. La variété rouge de ce Maki a été longtemps | 

 regardée, par les naturalistes, comme une espèce 

 distincte et décrite sous le nom de Lcmur rnber; 

 mais nous avons aujourd'hui toutes les transitions i 



