A. MILNE-EDWARDS 



LES ANIMAUX DE MADAGASCAR 



porte à l'ile Maui'ice et à la Réunion par troupes 

 considérables, et leurs cornes servent à fabriquer 

 (les cuillers et divers autres ustensiles. On emploie 

 aussi ces animaux à fouler le sol marécageux où le 

 riz doit être planté (ûg. 16) et, depuis quelques 

 années, on les utilise comme monture. Je puis vous 

 montrer un de ces Zébus qu'un Hova a enfourché 

 ilig. 17V l'ouï' linir donner une certaine ressem- 



Fi-;. n. — Bœuf Zébu de selle (d'après M. Catat). 



blance avec le cheval, leurs propriétaires pratiquent 

 sur eux de cruelles amputations ; ils coupent les 

 cornes et enlèvent une partie de la bosse et du fa- 

 non, ce qui, souvent, amène la mort du pauvre 

 animal. 

 Dans les forêts humides, on trouve un San- 



Ki''.18. — l'olaii 



Ediranlsii. 



glier assez semblable à celui de l'Afrique, mais 

 appartenant à une espèce différente, le Chferopo- 

 tame à poils durs et jaunes (fig. 18'. 



Ce sont là les seuls herbivores. 



On a cru longtemps qu'il n'existait aucun Ron- 



geur à Madagascar, et effectivement ces animaux 

 y sont d'une extrême rareté. Cependant, M. Gran- 

 didier avait découvert, sur la côte ouest, un gros 

 Muride qui vit dans des galeries souterraines, 

 VHt/poi/eomi/s, et, depuis cette époque, on en a 

 signalé d'autres espèces : les Nesomys, les Bra- 

 rhijliirsomiji, les EUuromys. Mais, si l'on compare 

 cette pénurie de formes à la richesse des types de 

 Rongeurs en Afrique et en Asie, on en est très 

 frappé. 



IV 



Les Oiseaux, grâce à leurs ailes, peuvent sou- 

 vent franchir des espaces considérables, et leur 

 présence sur tel ou tel point du globe n'indique 

 pas qu'ils y aient pris naissance ; ils peuvent être 

 arrivés de très loin. Les oiseaux à ailes faibles et 

 incapables de voler longtemps fournissent, au con- 



Fiir. 19. — Biachi/jile 



ii/i/amigera. 



traire, des renseignements très précieux et leur 

 étude doit être poursuivie avec soin. 



Nous remarquons que Madagascar possède 

 ;?o genres et 120 espèces qui lui sont propres; je 

 vous signalerai les Perroquets noirs ou Vazas, une 

 sorte de chouette {VHe/indili's\ les Couas aux 

 longues pattes formant, dans la famille des Cou- 

 cous, un groupe bien délini et représenté par un 

 grand nombre d'espèces, les unes organisées 

 pour percher, les autres pour marcher; les Leptn- 

 .•^onie-t elles Biachi/pferricifis [i\g. 19) qui rattachent 

 les Rolliers aux Guêpiers; les Falndins à bec très 

 arqué tîg. 20^; les Nhân'imnis \{\^. 21); les Eu- 

 njceros et beaucoup d'autres Passereaux ; les Fii- 

 )iiiii/us, on pigeons de couleur sombre, qui semblent 

 confinés dans la région madécasse ; les LophoHMs, 

 bien différents des Ibis véritables (lig. 22) ; les 

 Anastomes ou Bec-ouvert ; les Mêsifes rapprochés 

 par leur forme de certains Passereaux, mais qui 



