G. FOUCART — L'ÉTAT DU COMMERCK A MADAGASCAR 



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Le manioc, dont la racine tuberculeuse entre dans 

 l'alimenlation indigène, vient presque partout. 

 Cultivé en grand, il donnerait la matière première 

 pour lu préparation du tapioca. 



La plupart de nos légumes ont été acclimatés 

 dans le Massif central, où ils trouvent une tempé- 

 rature suffisamment basse. Les arbres fruitiers 

 d'Europe réussissent moins bien; néanmoins le 

 (iguier et le pêcher sont assez répandus; la vigne 

 exige de grands soins et ne tarde pas à dégénérer. 



Les fruits indigènes et tropicaux sont nombreux : 

 ù l'intérieur on trouve des ananas, des oranges, 

 (les citrons, des bananes, des mangues, des bi- 

 basses. Le pamplemoussier, le jacquier, l'arbre à 

 pain, l'avocatier ne prospèrent que dans certaines 

 parties du littoral. 



Quelques fruits de Madagascar pourraient cer- 

 tainement recevoir des applications industrielles 

 ou servir à la fabrication de conserves, qu'on 

 exporterait. 



La canne à siicre, dont nous n'avons pas à parler, 

 après M. de Faymoreau, est très répandue et 

 pousse presque spontanément. Elle sert à la pré- 

 paration d'une boisson indigène nommée betsa- 

 betsa, d'un sucre grossier et d'une liqueur alcoo- 

 lique. 



Le café est cultivé depuis longtemps. Les plan- 

 tations faites sur la côte orientale ont d'abord 

 donné d'excellents résultats, puis ont dépéri ; elles 

 ont été achevées par un champignon parasite qui 

 attaque les caféiers. On reconnaît maintenant que, 

 sur le littoral, la température est trop chaude, le 

 climat trop humide pour eux; ils rencontrent de 

 meilleures conditions à une certaine altitude. Les 

 petites plantations indigènes qui sont dans le voi- 

 sinage de certains villages sur la route de Tama- 

 lave à Tananarive donnent avec continuité de 

 lionnes récoltes, qu'il faut attribuer aussi aux 

 soins dont elles sont l'objet et à la fumure qu'on 

 leur fournit. 



Comme le montre l'exemple d'une grande plan- 

 tation de 330.000 pieds, établie depuis quelques 

 années à Ivato, à environ 1.400 mètres au-dessus 

 du niveau de la mer, le café réussit même dans le 

 Massif central; toutefois, à cette altitude, les ar- 

 bustes prennent moins de développement et four- 

 nissent moins de fèves. 



.\ctuellement, on plante surtout à Madagascar 

 le café Libéria, qui est l'espèce résistant le mieux 

 aux parasites. Le rendement moyen est de plus 

 d'un demi-kilogramme par pied. 



De la vanille et du cacao, nous n'avons rien à 

 ajouter aux détails si intéressants donnés ci-dessus 

 (pages 711-713) par M. de Faymoreau. 



L'arbuste à thé a été planté par les Anglais dans 

 le Massif central et à environ 900 mètres d'alti- 



tude dans la vallée du Mangoro. Le produit est de 

 médiocre qualité. 



Parmi les plantes textiles, on peut citer le 

 chanvre et le cotonnier. Les fibres du premier servent 

 aux indigènes à tisser des étoffes grossières. Le 

 cotonnier était autrefois assez répandu ; mais, 

 depuis qu'on importe des toiles à bon marché, les 

 indigènes ont abandonné la culture et le tissage 

 du coton: ils ne font plus que des lamba rayés, 

 employés comme vêtements dans certaines céré- 

 monies; encore se servent-ils fréquemment pour 

 cet usage de coton eftlloché provenant de vieux 

 tissus d'importation. 



Etablir de grandes plantations de coton et des 

 usines pour la filature et le tissage rapporterait 

 certainement des bénéfices considérables, puis- 

 qu'on trouverait sur place un débouché assuré. 

 L'entreprise exigerait des capitaux importants, de 

 sérieuses connaissances techniques et du temps. 



Beaucoup de plantes telles que le rocou, le 

 chanvre de manille, Yaloès, le zozoro, servent à divers 

 usages dans le pays ou sont exportées comme ma- 

 tières premières. Le crin végétal, ou pinssava est 

 aussi l'objet d'importantes affaires. 



Malgré le peu de soins que les indigènes lui 

 donnent, le tabac réussit partout; il n'est pas pré- 

 paré pour être fumé, sauf par les Hovas, qui fa- 

 briquent des cigares. 



Comme plantes tinctoriales, Madagascar a plu- 

 sieurs variétés d'indigotiers, et l'orscille, qui est 

 surtout abondante dans le sud-ouest ; cette der- 

 nière ne donne plus lieu maintenant qu'à de faibles 

 exportations. 



§3- 



Produits animaux. 



Les bœufs sont nombreux à Madagascar, parti- 

 culièrement à l'intérieur dans l'Imérina, le Belsi- 

 leo, sur la côte orientale aux environs de Vohi- 

 marina et de Mananjary, dans le sud, près de 

 Fort-Dauphin, et surtout dans le Menabé, qui est 

 la région la plus riche en gros bétail. 



Les bœufs de Madagascar sont des zébus ou 

 bœufs à bosse (V. p. 700;. Dans le centre et dans 

 l'est, ils ne dépassent pas le poids de 300 kilo- 

 grammes, mais dans l'ouest, ils sont plus gros. 

 La race est rustique : les animaux se passent de 

 soins et restent toujours dehors, même pendant la 

 saison des pluies. 



Les reproducteurs de races européennes, qui ont 

 été introduits, s'acclimatentaisément pourvu qu'ils 

 soient bien soignés; par le croisement ils donnent 

 de bons produits. 



Les bœufs de Madagascar sont exportés en 

 grand nombre à Maurice et à la Réunion. Dans les 

 ports d'embarquement, ils se vendent 40 à 43 francs 

 et dans l'intérieur 23 à 30 francs, seulement. Ceux 



