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G. FOUCART — L'ÉTAT DU COMMERCE A MADAGASCAR 



marchandises, de les Iransporler dans l'intérieur 

 ou de les vendre, exigent des cadeaux variables, 

 qui peuvent être considérés comme l'équivalent 

 (les droits de douane. On donne de l'argent, et plus 

 souvent, du rhum, de la poudre ou des étolTes. 



A Tamatave, les tissus représentent 66 °/'o du 

 lotal des importations, les liquides 13, les pro- 

 duits alimentaires, 3, les vêtements confectionnés, 

 3, la mercerie et la parfumerie 2, les métaux bruis 

 et ouvrés, 2. Cette proportion varie quelque peu 

 suivant les ports. Ainsi, à Mananjary, le sel forme 

 le dixième du total. Mais partout les cotonnades 

 et les liquides sont des articles occupant les pre- 

 miers rangs sur la liste. 



A Tamatave, les importations sous pavillon 

 français et sous pavillon américain ont une valeur 

 sensiblement équivalente et représentent 72 "/c. d.u 

 total. La part des bâtiments anglais est de 21 "/„. 



La proportion change suivant les ports. Il en 

 existe plusieurs que ne fréquente jamais notre 

 marine marchande. 



IV. — Conclusion. 



Les statistiques des douanes sont si erronées et 

 si incomplètes qu'on ne peut faire que des hypo- 

 thèses assez vagues sur la valeur totale du com- 

 merce de Madagascar. D'après l'ensemble des ren- 

 seignements, je ne crois pas que, dans ces der- 

 nières années, les transactions avec l'extérieur 

 aient atteint 25 millions. Le cinquième seulement 

 de ce trafic se ferait avec la France, un autre cin- 

 (|uième avec l'Amérique, près de la moitié avec 

 l'Angleterre et les possessions anglaises. 



Ces estimations peuvent n'avoir pas une exacti- 

 tude absolue ; mais ce qui est certain, c'est que 

 l'ensemble du commerce de Madagascar n'atteint 

 pas encore un chitTre élevé et que, dans ce chiiï're. 

 la France entre pour une trop petite part. Les 

 cll'orls du Gouvernement et des particuliers doivent 

 tendre à modifier cet état de choses. La lâche, 

 rendue plus facile qu'autrefois par la situation pré- 

 pondérante que nous occuperons à Madagascar 

 après l'expédition, n'en reste pas moins assez 

 ardue. 



On ne peut attendre un sérieux accroissement 

 des ailaires que de changements économiques 

 profonds résultant de l'intervention d'autres que 

 les indigènes pour mettre en valeur, mieux que 

 par le passé, les ressources variées du pays qu'ils 

 habitent et qu'ils laissent inexploité. Dans l'avenir 

 le commerce se développera parallèlement à la 

 colonisation, et tout ce qui favorisera celle-ci aura 

 pour elletde donner plus d'importance aux échan- 

 ges avec l'extérieur : une organisation politique 



assez solidement et assez nettement établie pour 

 enlever toute crainte d'un nouveau conflit avec les 

 populations de l'ile ; une administration aussi 

 simple et aussi économique que possible; le réi i- 

 blissement de la sécurité compromise, dans . , , 

 dernières années, par l'extension du brigandage ; 

 la réforme de certaines institutions locales, dont le 

 maintien empêcherait les Malgaches de devenir 

 pour nous d'utiles auxiliaires; la possibilité d'ac- 

 quérir la propriété du sol, soit par voie d'achal, 

 soit par voie de concession ; la faculté pour les 

 petits capitaux de s'employer à Madagascar sans 

 se mettre au service de puissantes sociétés qui 

 accapareraient le pays; l'exécution de grands Ira- 

 vaux d'utilité générale imposée aux bénéficiaires 

 de l'exploitation d'une partie du domaine puiilii ; 

 la création de voies de communicalionscomniinh > 

 et r:ipides; l'assimilation des produits de Madagas- 

 car, à leur entrée en France, à ceux des colonies 

 et la réduction, à un taux aussi modéré que le per- 

 mettront les traités conclus avec les autres nations, 

 des droits à payer par les marchandises françai^s 

 importées à Madagascar, — voilà ce que réclannni 

 également ceux qui veulent aller s'établir dans la 

 grande ile africaine et ceux qui veulent y étendre 

 notre commerce. 



Mais ces derniers, pour ne parler que d'eux, ne 

 doivent pas compter uniquement sur le concours 

 que leur donneront les pouvoirs publics. Il faut 

 qu'ils aient de l'énergie, de l'initiative el qu'ils 

 abandonnent les vieilles routines. Que les com- 

 merçants, au lieu de se cantonner dans certaines 

 villes où ils sent trop nombreux et où ils - ■ 

 ruinent en se faisant concurrence, pénètrent d.ui^ 

 des régions moins exploitées et se mettent en eiui- 

 tact avec des populations, comme celles du sud, 

 qui sont restées jusqu'ici en dehors du mouvement 

 des affaires; que les industriels, au lieu de croire 

 qu'il n'existe pas de produits supérieurs à ceux 

 (ju'ils sont habitués à fabriquer, et de vouloir les 

 imposer, s'inspirent des goûts de la clientèle mal- 

 gache et imitent les étrangers qui sont arrivés à la 

 siitis/aire pour les prit 'qu'elle peut payer. C'est à 

 ces conditions seulement qu'ils pourront obtenir 

 pour la France une part plus grande dans le com- 

 mercedeMadagascarctque, — lorsque cecommerce 

 aura pris une importance en rapport avec la super- 

 ficie du pays, le nomljre de ses habitants et les 

 richesses qu'il renferme, — tous les bénéfices résul- 

 lant de l'augmentation n'iront pas à l'étranger. 

 Georges Foucart, 



Ingcuicur dos .\rts et MaDuractilros, 



Socri-taire adjoint ilc la Sociétù d'IOncouragcincut 



pour lo Commorco français d'Exportation, 



Ancien chargé do .Mission à Madagascar. 



