ACADEMIES ET SOCIÉTÉS SAVANTES 



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SOCIÉTÉ ROYALE DE LONDRES 



SCIENCES NATURELLES 



Xh. R. Ki-aseï-, M. D. F. R. S., Professeur de Ma- 

 tiàre médicale à fUiiiverùté d'Edimbourg, et Joseph 

 Xillie, M. It. F. H. E., Charge d'un cours de Phar- 

 macologie e.viiérimenlale à l'Universitc d'Edimbourg. — 

 L'Acokanthera Schimperi, histoire naturelle, chi- 

 mie et pharmacologie — Les auteurs ont réussi à 

 elablir que le poison de tlèclie dont se servent les Wa- 

 N'yilca et autres tribus de l'Afrique orientale provient 

 du bois de ['Acokanihera Schimperi. Ce poison de 

 llèclie conlieni un glucoside cristallise' actif qui est 

 identique au principe actif i]ue les auteurs ont direc- 

 tement extrait du bois de VArohanthera S'-himperi. Il 

 cristallise dans l"eauen forme de tablettes quadrangu- 

 laires, incolores et transparentes, et dans l'alcool en 

 aiguilles minces et incolores qui se groupent d'ordi- 

 naire en toulTes et en rosettes. A la température de 

 13 à Ki» C, il est soluble dans la proportion de 0,33 °/o 

 dans l'eau distillée, et de -2, 4 ° '„ dans l'alcool dilué. 

 Aux températures plus élevées, il se dissout en beau- 

 coup plus larges proportions dans l'eau et dans l'alcool. 

 Il est entièrement insoluble dans l'éther éthylique et 

 dans le chloroforme. Une solution saturée dans l'eau 

 froide est insipide et de réaction neutre. L'acide sul- 

 furique fort produit une coloration rouge, et ensuite 

 une coloration verte. Le point de fusion est à environ 

 130» C. Traité par l'acide sulfurique dilué, il donne la 

 réaction d'un glucoside. Des combustions concordantes 

 faites pour les auteurs parle D'Dobbin, du Laboratoire 

 de l'Université, montrent que, séché à 100° Cil con- 

 tient C. 58,46 °/o ; II, 7,71 " „ ; ce qui correspond à la 

 formule C?" H'^ 0'^. Les auteurs résument les re- 

 cherches faites sur des glucosides provenant d'autres 

 espèces d'Acokantheraen 1882 par .MM. Rochebraune et 

 Arnaud, en 1888 par M. Arnaud, en 1893 par Lewin et 

 par .Merek. Le principe désigné sous te nom de Oua- 

 baïne et isolé par Arnaud présente des caractères très 

 semblables à celui du glucoside cristallisé préparé par 

 les auteurs. Les auteurs proposent de substituer au 

 nom de Ouabaïne celui d'.Xcokantherine ; ils résument 

 les plus importantes observations générales faites par 

 les divers physiologistes qui ont étudié l'action phar- 

 macologique de ces poisons de (lèche dont l'origine 

 botanique n'était point alors déterminée. Les travaux 

 d'Arnott et Haines en 1853, Ringer (1880), Rochebraune 

 et Arnaud 1881), Laborde (1887). Langlois et Varigny, 

 Gley et Rondeau, Gley (18S8), Seiler (1801), Pasch- 

 kis (1802) et Lewin sont passés en revue. Le groupe 

 des poisons de llèclie qui doit son activité à des ex- 

 traits de plantes du genre Acokanthera possède une 

 action identique à celle du Slrophnntus, mais quelques- 

 uns des auteurs cités signalent une action plus intense 

 surb's centres cardio-respiratoires du bulbe et d'autres 

 une action plus intense exercée directement surlecœur. 

 L'étude pharmacologique minutieuse de l'acokanthé- 

 rine n'a pas permis d'éiablir de dilTérence importante 

 entre son action et celle de la strophantine. De petites 

 doses soigneusement réglées déterminent un grand ra- 

 lentissement du cunir, même lorsque le pneumo-gas- 

 trique est coupé ou quand l'animal est atropinisé ; et 

 les mouvements diastoliques et systoliques du cœur 

 peuvent subir un grand accroissement sans que la 

 pression sanguine moyenne subisse aucun changement. 

 Toute élévation de pression qui suit l'administration 

 de ces doses faillies s'accompagne d'un si grand ralen- 

 tissement et d'une telle augmentation d'intensité des 

 pulsations, que l'on ne peut guère songer ;\ une cons- 

 triction des vaisseaux. Aussi l'élévation de la pression 

 sanguine doit-elle être attribuée à l'accroissement de 

 l'amplitude et de l'énergie des mouvements du cœur et à 

 la plus grande quantité de sang chassée dans les ar- 

 tères. Les hautes doses produisent une élévation de la 

 pression sanguine qui est due probablement à une 

 action exercée sur les centres vaso-moteurs ou les 

 ganglions périphériques et non sur les muscles des 



vaissaux. L'action prédominante de l'acokanthérine 

 s'exerce sur les muscles striés, et en raison de cette 

 action, et peut-être d'une action sur les ganglions 

 propres du coeur, cette substance a surtout un effet 

 énergique sur le cœur, tandis que l'inllueuce qu'elle 

 exerce sur les centres cardio -respiratoires du bulbe 

 est relativement faible. 



Kf. W. ^lolt et C. S SlierriiiKton, F. l\. S. — 



Expériences sur l'influence des nerfs sensitifs sur 

 le mouvement et la nutrition des membres. — Dans 

 une série d'expériences faites sur les singes et en par- 

 ticulier sur le Macacus liliesu^, les auteurs ont étudié 

 l'action de la section de toutes les racines sensitives 

 qui innervent un membre sur les mouvements et la 

 nutrition de ce membre. Les expériences ont porté sur 

 le membre supérieur et les membres inférieurs, mais 

 les résultats ont été plus nets dans ce second cas. — 

 I. Effets stir le mouvement. — Par toute la série des 

 racines sensitives qui appartiennent à un membre, les 

 auteurs entendent, pour la région brachiale, là série des 

 racines qui vont de la quatrième cervicale à la qua- 

 trième thoracique inclusivement ; pour la région lom- 

 baire, celles qui vont de la seconde à la dixième post- 

 thoracique. Dès que la section a été effectuée, et aussi 

 longtemps que dans la vie de l'animal, les mouvements 

 de la main et du pied sont abolis, ceux du coude et du 

 genou, de l'épaule et de la hanche sont beaucoup 

 moins troublés. Le membre antérieur est à demi 

 lléchi au coude, le membre postérieur fléchit à la 

 hanche et au genou. L'animal ne peut se servir du 

 membre dont la sensibilité est abolie, ni pour courir, 

 ni pour grimper, ni pour saisir sa nourriture. Quan<l 

 les animaux survivent plusieurs mois, il peut se pro- 

 duire des rétractions fibro-musculaires qui s'opposent 

 à l'extension du membre. Cette impotence motrice qui 

 croit régulièrement de la racine du membre à son ex- 

 trémité libre, ressemble beaucoup aux troubles de la 

 motilité que détermine l'ablation du territoire cortical 

 qui préside aux mouvements du membre; mais chez le 

 singe, la paralysie est dans le premier cas plus com- 

 plèfe encore. Les auteurs ont pu constater cependant 

 que des mouvements rapides et assez forts, de la main 

 même et du pied, peuvent être accomplis par l'animal 

 avec le membre dont la sensibilité est abolie, si on peut 

 l'amènera «lutter», à se débattre. Cependant, même 

 en ce cas, les mouvements de flexion des doigts sont 

 rares. Les mouvements d'ensemble du membre {Mitbewc- 

 gungen) sont donc beaucoup moins lésés que les mou- 

 vements indépendants et plus délicatement ajustés, qui 

 mettent en usage les masses musculaires plus petites 

 et plus individualisées de la main et du pied. L'inter- 

 prétation donnée par les auteurs de ces phénomènes, 

 c'est que les volitions qui se rapportent aux mouve- 

 ments du membre ont été rendues impossibles à l'ani- 

 mal par la perte localisée de toutes les formes de sen- 

 sibilité. La section de toutes les racines sensitives qui 

 innervent un membre ne diminue pas et semble au 

 contraire accroître légèrement l'excitabilité du terri- 

 toire cortical correspondant. Cette excitabilité a été 

 éprouvée à la fois par les excitations électriques et par 

 les injections intraveineuses d'absinthe destinées à 

 produire l'épilepsie. Ces observations montrent la pro- 

 fonde différence qui existe entre la production des 

 mouvements les plus délicats des membres sous l'ac- 

 tion dans un cas de l'influx volontaire et dans l'autre 

 de l'excitation expérimentale de l'écorce. Les expé- 

 riences des auteurs semblent établir que non seule- 

 ment l'écorce, mais tout le tractus sensitif depuis 

 la périphérie jusqu'à l'écorce cérébrale est en acti- 

 vité lors du mouvement volontaire. — Effet de la 

 section d'une seide racine seiisitive. — Lorsqu'on sec- 

 tionne vme seule des racines sensitives qui inner- 

 vent un membre, les mouvements ne semblent en 

 être en aucune manière troublés. Ce fait tient sans 

 doute au chevauchement des aires d'innervation cuta- 

 née les unes sur les autres, mais même lorsque la sec- 



