L. nous — KTAT ACTL'I':!. DE I.A VlMlUiATlO.N KN FRANCE 



ÉTAT ACTUEL DE LA VINIFICATION 



EN FHANCi: 



I. — sri'i ATiiiN lii; I. \ \ iTii.i i.Ti m: 



La viticullure fran(;aise a siilti, du l'ail du i)liyl- 

 loxera. une efiVoyable crise. La pciie coniplèlc! 

 d'un vignoble, le i)lus important du monde, ut sa 

 reconstitution sur un pied, sinon égal, tendant du 

 moins à le devenir à brève échéance, tels sont les 

 deux faits dominants de l'histoire de la viticulture 

 eu France pendant la dernière moitié du siècle. 

 Actuellement de nouvelles souches couvrent le 

 sol, c'est vrai, mais tout est c]iangé,.\ux méthodes 

 de culture très simples d'autrefois ont succédé des 

 procédés beaucoup plus complexes. 



La nécessité impérieuse d'annihiler l'eflel dis- 

 Iractif du phylloxéra impose en elTet : soit l'adop- 

 tion de plants qui no meurent pas de ses attaques, 

 tels les plants américains; soit l'établissement de 

 vignes françaises dans des sols réfractaires par 

 nature au développement de l'insecte, tels les sa- 

 bles; soit encore, dans les terrains qui s'y prêtent, 

 l'adoption de praticjues tuant périodiquement li' 

 parasite, telle la submersion hivernale. D'une 

 faron ti'ès générale, la première de ces méthodes 

 a servi à la reconstitution du vignoble français, 

 mais nombreuses sont les difficultés contre les- 

 quelles se sont heurtés les viticulteurs. La substi- 

 tution de la vigne américaine à la vigne française, 

 préconisée par nombre de savants, jmi tète des- 

 (|uels il faut nommei' Planchon, ne fut pas aussi 

 simple ((u'elle le semble. Tous les cépages améri- 

 cains ne présentent |>as une égale résistance au 

 phylloxéra; certains même ne résistent pas plus 

 que la vigne française, et l'engouement qui accom- 

 pagne invariablement toute nouveauté en France 

 devait amener bien des insuccès, bien des déboires, 

 après lesquels beaucoup de viliculleurs se trou- 

 vaient sans force et souvent, lièlasl sans argent 

 pour tenter une nouvelle reconslilulimi s\u- des 

 bases plus solides. 



Les vignes américaines, essayées tout d'abord 

 comme producteurs directs, n'ont fourni que des 

 vins tellement diiférenls, tellement inférieurs, 

 comme qualité et comme quantité, à nos bons vins 

 de France, que recourir à elles semblait une 

 utopie. Le grelfage de bois français sur souches 

 américaines nous a rendu nos vins, jeunes encore, 

 il est vrai, mais possédant toutes les (jualitès des 

 vins jeunes d'autrefois. 



La culture de la vigne i;st redevenue possible en 

 France, mais elle est aussi radicalement dill'i'rente 



de ce qu'elle était autrefois et iKilaminent Iumu- 

 loup plus coûteuse. 



Plus robuste au point de vue du pliylloxera, la 

 vigne américaine se montre plus dillicile que la 

 vigne française en ce qui concerne le sol. Certains 

 cépages, et ce sont malheureusement des meil- 

 leurs comme résistance, vivent mal ou ne viv<'ul 

 pas du tout dans des sols où la vigne français' 

 était autrefois très prospère. Il y a là une dillicull'' 

 il'adaptation du cépage au sol qui a causé bien (ir> 

 mécomptes. Aujourd'hui une connaissanci^ plu-- 

 comi)lète des cépages américains et des C()nditii>iis 

 de leur vitalité, la découverte de l'action très spé- 

 ciale des sels de fer qui atténuent ce défaut d ,i 

 daptalion, mettent la vilicidlurc fi l'aliri de imii- 

 veaux mécomptes. 



La situation du vigneron est cependant lié^ 

 dure. Les frais annuels de culture de l'unité de 

 surface sont singulièrement augmentés, qu'il s'.i- 

 gisse d'ailleurs de ceps américains, producteur- 

 directs ou greffés, de vignes françaises en sabh ^. 

 nu soumises à la submersion hivernale, ou même 

 il'ancieunes souches défendues contre le phyl- 

 loxéra ;\ grand renfort de sulfure de carbone. 



Des maladies cryptogamiques, inconnues au Ire- 

 fois ou n'exerçant qu'une action très limitée, soni 

 venues s'adjoindre à ro'idium; toutes nécessitent 

 un traitement spécial, partant, des frais de main- 

 d'œuvre, de remèdes, d'appareils pour les appli- 

 quer, bref, un ensemble de charges qui élèvent en 

 moyenne ii mil le francs les frais actuels de la cul- 

 ture d'un hectare de vigne, dans les régions (|ui 

 fournissent les vins de grande consommai ion. 

 c'est-à-dire les vins payés à li'ès bas prix au pro- ■ 

 ducteur. ' 



Les rendements ne sont pas d'ailleurs, dans la 

 grande majorité des cas, assez élevés pour cnni- 

 1 enser le bas prix des vins. On a beaucoup de bu 

 (lance dans le nord de la F''rance à attribuer des 

 rendements fantastiques aux vignobles méridio- 

 naux. Dans le déparlement de l'Hérault, il atteiul 

 à peine en moyenne iO hectolitres; il y a Inin. ou 

 le voit, de ce chilfre aux 200, 230 et mènie .'lOO (|ue 

 nombre de personnes, peu au courant de la vili- 

 culture méridionale, lui accordent très généi'eu-e- 

 ment. 



La culture de la vigne est possible en Frane.' 

 <lans toute la partie du territoire comprise au sinl 

 d'une ligne parlant de Saint-Nazaire, passant p:ir 

 Paris êl allanl i-ejoindre la frontière belge aux en- 



