ANNÉE 



N" 18 



•AO SEPTEMBRI-: 1893 



REVLE GÉNÉRALE 



DES SCIENCES 



PURES ET APPLIQUÉES 



DIRECTEUR : LOUIS OLIVIER 



LES TRAVAUX 

 DE LA CONFÉRENCE BIBLIOGRAPHIQUE DE BRUXELLES 



Ce n"est pas aux lecteurs de la Reçue ijènérale i/es 

 Sciences qu'il est nécessaire de démontrer l'impor- 

 tance toujours croissante de la bibliographie, sans 

 laquelle il n'est pas possible de faire un travail 

 scientifique sérieux. On ne se contente plus main- 

 tenant de citations de seconde main : on veut, et 

 non sans raison, l'indication des mémoires origi- 

 naux. 



On sait également combien ces l'echerches sont 

 longues, combien souvent il est difticile de retrou- 

 ver un livre, un article dont on connaît l'existence ; 

 les difficultés se multiplient lorsque l'on veut faire 

 la bibliographie complète d'un sujet déterminé, 

 étant donné que ce sujet a été traité, toujours 

 peut-on dire, par des savants de nationalités di- 

 verses et souvent à des époques très difTérentes. 



Aussi serait-il d'une utilité incontestable et gé- 

 nérale qu ilpùt être créé une Bibliographie univer- 

 selle et internationale. Les services qu'elle rendrait 

 seraient énormes et justifieraient les dépenses qui 

 pourraient être faites pour la réaliser, dépenses 

 qui seraient certainement considérables. 



Mais, indépendamment de la difficulté de ré- 

 soudre cette question de la dépense, on peut se 

 demander si un pareil travail est pratiquement 

 réalisable, si, par suite du nombre énorme de 

 livres, de mémoires, d'articles qui ont été publics 

 jusqu'à présent et qui se publient journellement, on 

 ne rencontrerait pas de difficultés de classement et 

 d'installation qui rendraient le travail irréalisalile. 



REVUE GÉNÉRALE DES SCIENCES, 1895. 



Ce sont ces dernières questions qui ont été trai- 

 tées spécialement à la Conférence RihJiograpfdque 

 Internationale réunie à Bruxelles au commence- 

 ment de septembre 1893 et dont la conclusion 

 générale a été que ce vaste projet était pratique- 

 luent possible. 



La question qui, comme on le vei'ra, peut, dès à 

 présent, intéresser directement tous les savants, 

 nous parait assez importante pour que nous 

 croyions devoir donner un résumé des points qui 

 ont été traités dans cette Conférence. 



I 



La question capitale consiste évidemment dans 

 la classification à adopter: l'ordre alphabétique, 

 utile dans certains cas, ne saurait être adopté dès 

 qu'il s'agit de matériaux très nombreux et se rap- 

 portant à des sujets de nature très variée. Il im- 

 porte absolument d'avoir un classement métho- 

 dique. 



Le principe en est aisé à concevoir : il s'agit 

 d'établir, entre toutes les connaissances dans le 

 cas actuel, une première division en un certain 

 nombre de parties, en embranchements, dirons- 

 nous par analogie avec les termes emphjyés en 

 Zoologie, chacune de ces parties étant caractérisée 

 par un signe spécial ; de même on établira des 

 divisions dans cha(iue embranchement et l'on for- 

 mera des classes dont chacune sera représentée par 

 un signe déterminé ; puis, dans de nouvelles subdi- 



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