C.-M. GARIEL — TRAVAIX DK LA CONFÉRENCK BIBLIOGRAPHIQUE DE BRUXELLES 83o 



9*1. Ecosse. Irlande. 



94ï. Aii^'leterre. Pays de Galle. 



943. .\llemagiie. .\utricho. 



944r France. 



'.)4.i. Italie. 



94(1. Espaf^ne. Portugal. 



947. Russie. 



948. iNorvège. Suède. Daueniaïk. 



el l'on classera, sous un même numéro 949, lous 

 les auti'es pays qui seront dislingués les uns des 

 autres par un V cliillre; on aurait par exemple : 



0491. Zélande. 

 949:^. Hollande. 

 9493. Belgique, etc. 



On voit que ce procédé peut s'appliquer à lous 

 les cas et qu'il permet une classification qu'on 

 peut étendre à la volonté, puisque rien ne limite 

 le nombre dos chiflres que l'on emploie. 



L'expérience d'ailleurs a prononcé : la méthode 

 est employée aux États-Unis depuis de lonj^ues 

 années et elle a donné des résultats tels qu'elle 

 s'est étendue progressivement. 



Les membres de la Conférence ont pu d'ail-' 

 leurs s'en rendre compte, au moins pour un sujet 

 restreint. MM. Lafontaine et Ollet ont, eu effet, 

 établi à Bruxelles, suivant ce système, une biblio- 

 graphiedessciences sociologiques, et nousavons pu 

 constater combien les recherches y étaient faciles. 



Nous ajouterons que nous avons donné le prin- 

 cipe de la méthode de la classification décimale, 

 sans vouloir entrer dans certains détails d'applica- 

 tion qui nous auraient entraîné trop loin, mais qui 

 sont cependant importants. C'est ainsi que, par 

 exemple, on peut retrouver, sur un sujet déter- 

 miné, tout ce qui se rapporte à cette question dans 

 un pays donné. On conçoit que c'est là un avantage 

 qui n'est pas à négligei'. 



i 



La méthode de M. Melvil Dewey est ingénieuse, 

 on le voit, el on comprend par l'exposé que nous en 

 avons fait qu'elle puisse être utiliséepratiquement. 

 Ajoutons quelle présente le grand avantage que 

 les symboles employés sont connus de tous et uli- 

 , lises dans tous les pays; elle a donc un caractère 

 international qui présente une grande importance 

 au point de vue du but que l'on se propose d'at- 

 teindre. 



xMais il faut i-econnaitre qu'elle n'est pas à l'abri 

 de toute critique. 



La première, celle qui avait frappé le plus vive- 

 ment certains des membres de la Conférence, por- 

 tait non sur le principe, mais sur la manière dont 

 il avait été appliqué. On trouvait que les subdivi- 

 sions avaient été mal choisies, qu'elles semblaient 



KtVCE GÉNÉRALE DES SCIENCES, 189o. 



faites, sur certains points au moins, par des per- 

 sonnes connaissant mal les sciences correspon- 

 dantes et qui avaient établi des coupes par trop 

 arbitraires. 



D'autre part, l'impossibilité d'obtenir toujours 

 dix subdivisions établit un manque d'homogénéité 

 dans la représentation numérique. Il y a quelque 

 chose d'un peu choquant à ce que l'histoire d'un 

 pays d'Europe soit représenté tantôt par un 

 nombre de trois chiffres, tantôt par un nombre de 

 quatre chiffres : 944 s'il s'agit de la France, 9493 

 s'il s'agit de la Belgique. 



Il serait plus satisfaisant pour l'esprit que des 

 sujets de même ordre fussent représentés par des 

 symboles de même forme. 



Aussi, certains membres de la Conférence étaient 

 arrivés avec la pensée de demander l'adoption du 

 principe de la classification décimale, en insistant 

 sur la nécessité d'abandonner les subdivisions éta- 

 blies et de les remplacer par d'autres, choisies 

 d'une manière plus rationnelle, et dont l'indica- 

 tion serait demandée à des Commissions choisies 

 de manière à présenter une compétence spéciale 

 et absolue dans chaque ordre de connaissances. 



Mais, si ces idées furent indiquées, elles ne 

 .Curent pas défendues, et, à l'unanimité, la Confé- 

 rence vota l'adoption de la classification décimale 

 avec les divisions actuellement existantes. 



La raison qui décida ce vote unanime est que, 

 seule, cette classification permet d'espérer qu'on 

 arrivera sur ce point à une entente internationale 

 unanime. 



Il faut dire, en effet, que, si cette classification 

 est encore peu connue en Europe, elle est déjà 

 appliquée depuis dix-sept ans en .\mérique, dans 

 un grand nombre de bibliothèques; qu'il existe 

 une table de référence comprenant environ 

 10.000 tètes de chapitres et un dictionnaire com- 

 prenant 22.0U0 mots. 



D'autre part, une bibliographie des sciences so- 

 ciologiques a été établie en Belgique et ne com- 

 prend pas moins de 'lOO.OOO articles. 



Il est impossible de ne pas tenir compte de ces 

 faits. On ne peut espérer que si, en Europe, où il 

 n'existe rien de fait dans cet ordre d'idées (sauf 

 en Belgique, comme nous venons de le dire), on 

 propose de changer quelque chose à la classifica- 

 tion Dew ey, on soit suivi par les Américains qui 

 auraient à refaire sur de nouvelles bases le travail 

 considérable qu'ils ont déjà accompli. Si l'on veut 

 arriver à une entente internationale, il faut, de 

 toute nécessité, accepter ce qui existe déjà, étant 

 donné que, si elle n'est pas sans défaut, la mé- 

 thode de classification décimale de M. Melvil 

 Dewey est d'une application pratique, comme le 

 montre son emploi depuis dix-sept ans. 



