E. SOREL — ÉTAT ACTUEL DE L'INDUSTRIl- DE LACIDE SULFURIQUE EN FRANCE 839 



Répertoire I)ibliograpluque do Sociologie, ont dé- 

 fendu devant la Conférence les idées qui ont pré- 

 valu, et celui de M. le chevalier Descamps, de 

 Louvain, qui a présidé les débats avec compétence, 

 tact et fermeté. 



Ajoutons que le bureau de l'Institut international 

 de Statistique qui vient d'être fondé est composi- 



de MM. Descamps, Lafontaine etOllet, àqui il con- 

 viendra de s'adresser pour toutes les questions 

 relatives soit à l'Institut même, soit au Congrès qui 

 se tiendra à Bruxelles en 1896 '. 



C. M. Gariel, 



«le l* Académie do Médecine, 



I*rofesseur de l'hvsuiue 



a !n Faculté de M61ccino de Paris. 



ETAT ACTUEL 



DE L'INDUSTRIE DE L'ACIDE SULFURIQUE 



EN FRANCE ' 



l.;i fabrication de l'acide sulfurique, dont la pro- 

 duction industrielle remonte à peine à la fin du 

 siècle dernier, n'avait à ses débuts qu'un intérêt 

 médiocre. Elle répondait seulement aux besoins 

 des indienneurs anglais ou normands. 



Aussi est-ce en Angleterre d'abord, puis à Rouen 

 que cette fabrication prit, au début de notre siècle, 

 un caractère semi-industriel. Mais, si les premiers 

 appareils montés sur le continent furent établis 

 parles fils des producteurs anglais, c'est à des 

 industriels et à des savants français que nous 

 devons les premières améliorations réalisées, 

 et c'est à des savants allemands et français qu.e 

 nous sommes redevables des derniers perfection- 

 nements et des théories exactes qui ont permis 

 de réaliser, dans le cours de ces dernières années, 

 de remarquables améliorations. 



L'acide sulfurique est produit d'une façon cou- 

 rante par l'oxydation du soufre. Ce n'est pas le lieu 

 ici de rappeler comment on obtenait cette oxyda- 

 tion complète, il y a quelque cinquante ans, en 

 partant du soufre natif. C'est à peine, en effet, si 

 le soufre des terrains volcaniques ou des solfatares 

 l'st utilisé aujourd'hui pour ce travail. 



Les gaz provenant de la régénération des marcs 

 de soude sont quelquefois utilisés, soit qu'on 

 emploie le procédé SchafTner et Helbig, comme 

 dans quelques usines du Midi, où l'on trouve moyen 

 d'utiliser ainsi et les marcs de soude et les dernières 

 eaux-mères des marais salants, soit qu'on recoure, 

 comme chez MM. Chance ù Oldbury, à la réaction 

 de l'acide carbonique sur le monosulfure de calcium 

 pour obtenir de l'hydrogène sulfuré, que l'on brûle 



' A la fabrication de l'acide sulfurique se trouve aujour- 

 il'hui réunie, dans beaucoup d'usines, la fabrication des 

 Superphosphates. Cette industrie, si importante pour k- 

 développement de notre agriculture, sera, dans la Revue, 

 l'objet d'une monographie spéciale. (.Y. de la Dir.) 



dans les fours Claus afin de le transformer en 

 acide sulfureux. 



Mais la production d'acide sulfureux ayant cette 

 origine est très limitée. Dans l'état actuel de l'in- 

 dustrie chimique, en présence des progrès cons- 

 tants du procédé dit de la sourJejJnr l'ammoniaque, el 

 des craintes que ne cesse de causer l'emploi de 

 l'électro-chimie, peu de grands industriels ont osé 

 se lancer dans la voie de l'utilisation du soufre 

 résiduaire. 



La plus grande partie de l'acide sulfurique obtenu 

 dans les pays industriels est tirée des sulfures 

 métalliques. C'est à des Français, les frères Perret, 

 de Lyon, et à leur beau-frère, M. Olivier, d'Avignon, 

 que nous sommes redevables de ce grand progrès. 



Mais toute médaille a un revers : nous avons pu, 

 il est vrai, longtemps vivre en France aux dépens 

 des admirables gisements de la vallée du Rhône. 

 Ces gisements ont fait la fortune des importantes 

 sociétés qui en étaient propriétaires et qui, par le 

 fait même, monopolisaient en quelque sorte ta 

 fabrication de l'acide sulfurique et des divers pro- 

 duits alcalins el décolorants qu'avaient montré à 

 fabriquer nos compatriotes Le Blanc et Bertholet. 



Il y a quelque vingt ans, la situation industrielle 

 s'est modifiée : aux pyrites recueillies sur notre 

 territoire, on est venu opposer les pyrites étran- 

 gères, surtout celles d'Espagne et de Portugal, les 

 unes cuivreuses, les autres purement ferrugineuses, 

 et, lorsque la fabrication des superphosphates eut 

 pris en France, tardivement il est vrai, l'essor 



' La question parait devoir marcher plus rapidement qu'il 

 n'était possible de l'espérer : pendant la composition de cet 

 article, il a paru dans le Moniteur (belge) du H septembre 

 un arrêté royal qui prend acte des vœux de la Conférence 

 Internationale de Bibliographie et qui institue, à Bruxelles, 

 un Office international de Bibliographie, sur le mode de 

 fonctionnement duquel nous ne sommes pas encore renseigné 

 complètement. 



