E. SOKEL — ÉTAT ACTUEL DE L'INDUSTRIE DE L'ACIDE SULFURIQUE EN FRANCE HiS 



Nous ne fatiguerons pas l'attention du lecteur 

 en rappelant les appareils de concentration dont la 

 description se trouve dans tous les traités clas- 

 si(|ues. 



Jusqu'à 00" B, on continue généralement à l'aire 

 la concentration définitive dans des vases de verre, 

 de porcelaine ou de platine. 



Les appareils en verre, relativement peu coûteux, 

 se trouvent encore dans nombre d'usines anglaises 

 et américaines, ainsi qu'à la fabrique de Miilheim. 

 On a, d'ailleurs, généralement supprimé les incon- 

 vénients inhérents au remplissage et à la vidange 

 allernatifs de ces appareils, en les disposant en 

 une batterie de concentration continue et, dans 

 quelques usines, on évite tout coup de feu par 

 l'emploi de Jjrùleurs aux gaz pauvres. 



Les appareils de platine ont longtemps tenu le 

 premier rang, et, tant qu'on ne produisait que de 

 l'acide à 93 % de monohydrale, la perte de métal 

 précieux était relativement faible, pourvu qu'on 

 prit la précaulion de détruire les produits nitreux 

 avant concentration. 



Mais celte perle cesse d'être négligeable dès que 

 l'on cherche à obtenir des acides très concentrés 

 et, d'après M. Scheurer-Kestner , elle atteiiil 

 7 grammes de platine par tonne d'acide sulfurique 

 à ;18 % produite, ce qui est très considérable, 

 étant donnée la baisse de prix des acides concen- 

 trés et l'augmentation de valeur du métal. 



On a bien songé à utiliser une ancienne obser- 

 vation de H. Sainte-Claire Deville et à recourir à 

 l'emploi du platine iridié, beaucoup moins atta- 

 quable; mais cet alliage est aigre et cassant, et les 

 essais ont été abandonnés. 



Dans un autre ordre d'idées, les Anglais avaient 

 eu recours au platine doré ; mais le résultat n'avait 

 pas été satisfaisant : en effet, l'or était déposé gal- 

 vaniquement, et formait plutôt un réseau qu'une 

 couche continue, si bien que le platine sous-jacent 

 s'attaquait peut-être même plus vite, par suite d'une 

 action galvanique, et que la couche d'or se déta- 

 chait. 



La maison Herœeus, de Berlin, a tourné la diili- 

 culté en coulant directement de l'or fondu sur des 

 barres de platine chauffées à la température de 

 fusion de l'or, puis laminant les barres de façon 

 que l'or eût l/IO de millimètre d'épaisseur. On a 

 reconnu rapidement que toutes les pièces de l'ap- 

 pareil devaient être ainsi protégées; mais, pour les 

 parties qui ne sont pas en contact avec le bain 

 d'acide, on peut réduire l'épaisseur de la couche 

 d^r à 1/ iO de millimètre. Dans ces conditions, 

 Herœeus afïiime que la consommation d'or est de 

 vingt à quarante fois plus faible que celle du pla- 

 tine pendant la concentration à 98 % : ce chilire 

 doit être assez exact, car les appareils de ce genre 



se répandent assez rapidement en Allemagne et 

 aux États-Unis. 



Tous les praticiens ont remarqué que la solubi- 

 lité du sulfate de fer dans l'acide sulfurique décroît 

 très rapidement dès que l'acide titre plus de 90 ",; 

 de monohydrate. Il résulte même de là une cause 

 notable d'usure des alambics de platine. 



Cette observation a été mise à profit des deux 

 côtés de l'Atlantique pour achever dans des vases 

 en fonte la concentration de l'acide sulfurique. 11 

 faut toutefois que la fonte ne soit iiulle part en 

 contact avec les vapeurs condensées ou jietites euu.r 

 qui, étant d'un degré plus faible, peuvent corroder 

 le métal. 



ATliann, M. Scheurer-Kestner a tourné la difli- 

 culté en protégeant les parties non immergées de 

 la cuvette par un rebord intérieur en platine qui 

 plonge dans le bain acide, et conservant un cou- 

 vercle en platine. 



Dans quelques usines des États-Unis, on a adopté 

 une solution encore plus radicale. Tout l'alambic 

 est en fonte, maison empêche la condensation des 

 vapeurs, soit en faisant lécher le couvercle parles 

 gaz de la combustion, soit en le recouvrant d'une 

 couche isolante d'amiante. Quelques appareils sont 

 construits de façon à assurer une circulation mé- 

 thodique et continue de l'acide, ce qui diminue ou 

 plutôt localise l'attaque du métal. 



Ainsi que nous l'avons vu, la fonte ne peut être 

 employée qu'au contact d'acide déjà très concen- 

 tré : aussi l'opération est-elle scindée en trois. 

 On commence par concentrer l'acide, comme d'ha- 

 bitude, dans des cuvettes en plomb, jusqu'à ce 

 qu'il marque de 00" à 02" B : ces cuvettes, suivant 

 l'usage auquel on destine l'acide, sont chaufl'ées 

 par le dessous ou par la surface : de là, l'acide 

 passe dans un ou deux alambics en platine où il 

 arrive à C4"-6o'' B, et il est conduit enfin dans les 

 chaudières de fonte. 



Ces chaudières durent généralement jdusieurs 

 mois; mais leur surface se recouvre peu à peu, sur- 

 tout vers l'entrée, de croûtes très dures de sulfate 

 ferrique qui gênent la transmission de la chaleur, 

 et pourraient amener la rupture du métal, si on ne 

 les enlevait de temps en temps. 



On obtient ainsi un acide très pur : car il ne con- 

 tient guère que 10 grammes de fer dans 100 kilo- 

 grammes d'acide à 97-98 %. D'autre part la con- 

 sommation de combustible est très faible, puisque 

 M.Lunge a vu un appareil composé d'une chaudière 

 en fonte et de deux chaudières en platine [irodui- 

 sant 10.000 kilos par jour d'acide à 00" B, qui ne 

 consommait que 7 k. 5 d'huile minérah' jiour 

 100 kilos d'acide. 



Ce dispositif se prête bien à la concentration 

 d'acides souillésde fer et, parait-il. d'acides conte- 



