E. DEMENC4E 



ÉTAT ACTUEL DU TRAVAIL DU FER ET DE L'ACIER 



souder entre elles les différentes parties de fer 

 ou d'acier, de façon à en former un bloc absolu- 

 ment comparable à un lingot de métal fondu. 



C'est ce travail de forge que nous étudierons 

 en premier lieu. 



II. — Tk.wail des métaux sortant ou four a puddler. 



Le travail mécanique, soit par forgeage, soit par 

 laminage, fait partie intrinsèque de la fabrication 

 proprement dite du mélA\ pud/Hê au four. C'est la 

 dernière étape des opérations de puddlage, soit du 

 fer, soit de l'acier. On expulse, en les ri.n/jlanf, 

 les silicates que contiennent les loupes retirées 

 des fours; on obtient ainsi un petit parallélipipède 

 assez impur, que l'on transforme en barre plate 

 au laminoir. Celte barre n'est pas encore suffisam- 

 ment purgée de ses scories, ainsi qu'on peut le cons- 

 tater aux criques qui régnent le long de ses bords. 

 C'est du fer brut : on la découpe alors en tronçons, 

 qu'on réunit dans un même paquet, lequel est 

 porté au blanc soudant, puis passé de nouveau au 

 laminoir. Le produit obtenu est le/er marchand. • 



Pour le cinglage, on emploie exclusivement 

 aujourd'hui le marteau-pilon, qui consomme, il est 

 vrai, beaucoup de vapeur, mais qui permet de faire 

 varier la compression suivant les besoins. Les pilons 

 cingleurs ont, en général, une force de 1.500 à 

 2.000 kilos; pour les loupes du four Bouvard on em- 

 ploie, par extraordinaire, des pilons de 10 tonnes. 

 Ces pilons sont le plus souvent à simple effet. 



Le laminoir fig. 1, PI. I) employé pour exprimer 

 du métal puddlé ses scories, est, en général, en 

 duo, c'est-à-dire qu'il comprend seulement une paire 

 de cylindres. Les formes des cannelures de ces cy- 

 lindres sont très simples, leurs dimensions vont en 

 diminuant ; les dà/rossisseuses sont généralement 

 ovales dans le but d'une compression plus uniforme, 

 \es finisseuses carrées, puis rectangulaires plus ou 

 moinsplates.Le rapport d'une section àla suivante 



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 est de — ; la longueur des cylindres est de l^iSO à 



l"»,oO. 



On a cherché, en ces derniers temps, à s'affran- 

 chir de quelques-unes des nombreuses opérations 

 que nous avons décrites plus haut pour obtenir 

 le fer marchand laminé en profilés spéciaux, feuil- 

 lards, et fils dits machine, etc. Indiquons comment 

 procèdent les Forges de Champigneulles : Les fontes 

 employées au puddlage sont de bonne qualité 

 blanche, chaude ou truitée-blanche. Les additions 

 de fondants ou de ferros sont faites non plus seu- 



proque du carbure et des silicates basiques de fer compris 

 dans la masse en fusion. C'est en cela que consiste le pud- 

 dlage au foui: Ce puddlage purifie, comme on voit, le métal, 

 mais laisse néanmoins, eà et là, dans la masse, des concrétions 

 silicalées, des scories, que les opérations mécaniques ont 

 ensuite mission d'expulser. [\ete de la Direction.) 



lement en vue d'améliorer la qualité, mais aussi en 

 vue de simplifier beaucoup le laminage. L'essentiel 

 est de terminer le puddlage très chaud et de ne pas 

 laisser aux scories le temps de se figer dans les opé- 

 rations de cinglage et de laminage. La loupe est cin- 

 glée comme précédemment, mais est de suite trans- 

 formée, d'une seule chaude et sur un seul train, en 

 laminés de toute nature, sans passer par l'ébau- 

 chage au train brut, ni par le paquetage des ébau- 

 ches. Le prix des laminés quelconques est ainsi 

 ramené à celui du fer brut. Dans certains cas, il 

 est nécessaire de faire passer quelques minutes le 

 lopin cinglé dans un four à souder avant de l'en- 

 voyer au laminoir, mais il n'en est pas moins évi- 

 dent que les frais de la transformation du métal 

 en ébauchés à découper, à paqueter et à réchauffer, 

 sont par ce procédé complètement évités. 



Nous ne nous arrêterons pas plus longtemps sur 

 les procédés de forgeage ou de laminage qui se 

 rapportent à la fabrication des fers et aciers pud- 

 dlés. Les aciers puddlés ont à peu près disparu pour 

 laisser place à l'acier produit sous forme de lingots. 

 Quant au fer, il tend de plus en plus à être remplacé 

 par l'acier extra-doux, obtenu également à l'état 

 fondu. Néanmoins, il est encore employé sous forme 

 de tiges de pilon, de profilés divers, de fils et même 

 de plaques de cuirassement ; mais son finissage 

 soit au pilon, soit au laminoir ne diffère en rien de 

 l'élaboration de l'acier, que nous allons passer en 

 revue en suivant l'ordre chronologique et en 

 commençant par le forgeage. 



III. — Forgeage de l'acier en lingots 



Le forgeage de l'acier à des températures con- 

 venables a pour résultat remarquable de modifier 

 sa structure et d'augmenter considérablement sa 

 ténacité. Depuis les belles études de M. Osmond 

 sur l'analyse micrographique des aciers, on peut se 

 rendre compte des qualités du métal d'après l'as- 

 pect de sa cassure : on sait comment sa structure 

 varie avec les teneurs en carbone, comment elle 

 se transforme sous l'influence de la température 

 ou de la vitesse de refroidissement (fig. 2 et 3). On 

 a donc à la fois un guide et un contrôle au traite- 

 ment physique, et les limites entre lesquelles telle 

 nature de métal doit être traitée sont désormais 

 bien définies. Nous n'entrerons pas dans le détail 

 de ces travaux si remarquables, ce qui nous entraî- 

 nerait beaucoup trop loin. Indiquons seulement 

 que la structure de l'acier coulé comprend des 

 grains de fer à peu près pur, reliés par un a ciment » 

 de carbure de fer. Ces granulations s'agglomèrent 

 pour constituer des aiguilles prismatiques limitées 

 par une série de lignes brillantes. La structure du 

 môme métal forgé présente un aspect général sem- 

 blable, mais où les dimensions absolues du réseau 



