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E. DE3IENGE — ÉTAT ACTUEL DU TRAVAIL DU FER ET DE L'ACIER 



l'acier liquide qui servait à souder les deux plaques. 

 Dans l'un el dans l'autre cas, l'ensemble, une fois 

 soudé, d'avant et d'arrière, fer et acier très dur, 

 formait une sorte de lingot qui était recuit à 1000°, 

 puis, soit laminé, soit de préférence forgé à 1000"; 

 la plaque était gabariée à 1000" et recuite à 700°. 

 Seul parmi toutes les usines françaises, le Creusot 

 obtenait des résultats analogues à ceux des plaques 

 Compound avec des plaques en acier homogène, 

 mais de qualité spéciale. En présence des progrès 

 incessants auxquels on est arrivé dans le domaine 

 de l'artillerie, il fallut augmenter dans les plaques 

 la résistance à la pénétration, et l'on y parvient 

 maintenant, tantôt en cémentant l'une des faces 

 des plaques en acier homogène (d'après le procédé 

 Harvey), tantôt en forgeant des lingots d'acier 

 cémentés eux-mêmes pendant la coulée, d'après 

 un procédé récemment décrit ici-même '.Quelle que 

 soit la méthode suivie pour obtenir une plaque cé- 

 mentée, celle-ci doit être recuite avant trempe à 930", 

 gabariée, trempée à l'eau vers 800 à 900^, soit par 

 immersion, soit par aspersion, et enfin recuite à 

 600 ou 700", réchauffage dont on profite pour les 

 retouches. Le corroyage exigé par la Marine pour 

 ces plaques épaisses est d'au moins -4. 



Ajoutons maintenant que les plaques sont pres- 

 que toujours trempées verticalement, par asper- 

 sion. Les plaques minces sont chauffées horizontale- 

 ment, puis saisies par deux trous pratiqués sur un 

 des bords dans la rognure latérale; les plaques 

 épaisses sont chautfées verticalement dans un four 

 à sole mobile et enlevées avec un palonnier à 

 •4 branches. Dans une bâche verticale, on a la faci- 

 lité de renouveler constamment l'eau à la surface 

 du métal et de pouvoir augmenter la quantité de 

 liquide au centre des plaques, puisque les bords 

 se refroidissent beaucoup plus vite. 



En France, la fabrication des blindages se répar- 

 tit entre cinq grandes usines : le Creusot, Saint- 

 Chamond, Rive-de-Gier , Montluçon et Saint- 

 Élienne. Celte dernière usine ne peut d'ailleurs 

 livrer, avec son outillage, que des plaques minces. 



§ 2. — Tôles. 



Les tôles de fer sont encore couramment em- 

 ployées dans la construction des chaudières; car, 

 si les tôles d'acier coûtent moins cher à égalité de 

 résistance, leur préparation demande beaucoup 

 plus de précautions. Néanmoins la Marine a adopté 

 exclusivemenU'acier, aussi bien pour la construc- 

 tion des coques que pour celle des chaudières. 11 

 s'agit alors de chaudières de grands diamètres ou 

 à très hautes pressions, et les tôles de fer seraient 



' Voyez à ce siljet l'article de M. Gay dans la Revue du 

 30 septembre dernier. 



tellement épaisses que le travail de rivelage lais- 

 serait à désirer. La plupart des grandes forges 

 françaises fabriquent des tôles en fer ou en acier, 

 mais on doit citer en première ligne les Aciéries' 

 de Saint-Etienne, dont l'installation de tôlerie passe 

 ajuste raison pour un modèle. 



Un corroyage suffisant est une condition essen- 

 tielle pour que les tôles en acier aient les qualités 

 voulues; il faut que le lingot à laminer ne soit pas 

 trop plat. On comprend dès lors toute l'importance 

 pour une usine d'avoir à sa disposition des lami- 

 noirs où les cylindres aient une grande levée 

 (600 "Z"). Mais on est conduit, dans ce cas, à re- 

 noncer aux releveurs et à adopter le mouvement 

 réversible. Le plus souvent l'insuffisance de levée 

 oblige à dégrossir le métal et à marteler des bra- 

 mes qui sont ensuite laminées. Le travail à chaud 

 des tôles en acier ne doit jamais se terminer au- 

 dessous du rouge, caria température de 350 à 400° 

 donne au métal un état rouverain qui l'expose à 

 la rupture sous le moindre effort. Après dressage 

 au maillet de bois et planage^ les tôles sont cisail- 

 lées, puis soigneusement recuites. 



La fabrication de tôles durcies en acier chromé, 

 destinées à servir d'écrans contre le tir au fusil, 

 se développe de plus en plus dans la Loire et dans 

 le Centre. Enfin les tôles en acier doux, étamées, 

 tendent à remplacer le fer-blanc en fer, et bien des 

 usines françaises complètent l'opération de l'éla- 

 mage en décorant, par impression de couleurs, ces 

 tôles, dont on fait un si grand usage pour les 

 conserves. 



§ .3. — Arbres. 



L'acier s'est également substitué au fer dans la 

 construction des afljres droits et coudés ainsi que 

 dans celle des autres pièces de machines, telles 

 que bielles, manivelles, chapes, pièces de gouver- 

 nail, tiges de piston, etc. Les tiges de pilon elles- 

 mêmes, soumises à des chocs successifs, se font en 

 acier forgé. Toutes ces pièces qui travaillent soil 

 à la compression, soil à la compression et à la tor- 

 sion, s'emploient souvent à l'étal creux après for- 

 geage, ce qui a le grand avantage de les débar- 

 rasser des parties centrales qui peuvent ne pas être 

 d'une homogénéité aussi parfaite que le pourtour. 



Les lingots servant à la fabrication des gros 

 arbres de marine ont quelquefois des poids très 

 considérables : 50 à 00 tonnes. Ils sont ébauchés 

 à la presse, sur les pannes droites, en oclot/nnes de 

 600 à 300 ""/■", puis étanipès à la presse ou au pilon 

 et, pendant ce travail, absolument nettoyés des 

 oxydes par aspersion d'eau. L'arbre, une fois 

 obtenu, subit un bon recuit et parfois même une 

 trempe, soit à l'eau, soil à l'huile, suivie d'un 

 recuit. 



La fabrication des arbres coudés demande cer- 



