D' M. SPRINGER — LES PROGRÈS DE LA PATHOLOGIE GÉNÉRALE 



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plus fréquenle que dans les autres régions. En ce 

 qui concerne la race juive, M. Bouchard considère 

 que les prédispositions spéciales qu'on lui a attri- 

 buées, relèvent moins de la race que de Texis- 

 tence de citadins que les Juifs mènent depuis des 

 siècles et que les mariages entre eux transmettent 

 et concentrent. Cependant M. Zambacco cite un 

 exemple qui révèle un véritable attribut de race. 

 A Constantinople, les Juifs d'origine sémitique sont 

 fréquemment atteints par la lèpre, tandis que les 

 Juifs karaïtes restent toujours indemnes; or 

 M. Lagneau a établi que ceux-ci n'ont adopté le 

 judaïsme que vers le milieu du viii" siècle. 



Si les documents de valeur sur la prédisposition 

 sont rares, il n'en est pas de même de l'immunité. 



C'est là une question déjà traitée par plusieurs 

 savants dans la Rei-iie i/énérale des Sciences. M. Bou- 

 chard en a fait un exposé magistral au Congrès de 

 Médecine de Berlin et, depuis lors, la sérothérapie 

 est devenue une méthode d'une valeur désormais 

 incontestable. 



VII 



Le rôle de l'hérédité dans la pathologie générale 

 est un sujet vaste, prêtant aux considérations phi- 

 losophiques et pour lequel les siècles passés ont 

 apporté une ample moisson de documents. C'était 

 une tâche difficile que de discerner, parmi tant 

 de matériaux, ceux qui présentent un intérêt 

 réel. Grâce à M. Legendre, cette question est de- 

 venue claire, précise et d'une lecture des plus 

 agréables Le style élégant etlaforme très littéraire, 

 qui font considérer M. Legendre comme un des 

 plus brillants écrivains médicaux de notre époque, 

 ne contribuent pas peu à faire valoir cette partie 

 de l'ouvrage. 



Suivant cet auteur, l'hérédité est la transmission à 

 l'être procréé des caractères, attributs et propriétés 

 des générateurs. Le secret de l'hérédité réside 

 dans la généalogie ininterrompue des différentes 

 parties de la cellule. Parmi celles-ci M. Bouchard 

 considère qu'au protoplasma est dévolu un rôle 

 capital : car, si la matière qui le constitue se renou- 

 velle, par contre sa composition chimique est 

 stable et héréditaire ; or c'est d'elle que relève le 

 type nutritif. 



Cet héritage ancestral d'un nouvel être se 

 modifie par les différentes iafluences de milieux : 

 alimentation, climat, mode d'existence, etc., et par 

 les intoxications, Charrin ayant déterminé l'infan- 

 tilisme expérimental à l'aide de produits solubles 

 pyocyaniques. L'action de l'alcool dans le cas 

 du virus syphilitique constitue une expérience 

 réalisée journellement par la clinique. Dans la 

 goutte et les affections dites arthritiques, le rôle 

 du ralentissement de la nutrition transmis par 

 les ascendants est aujourd'hui un fait démontré. 



Recherchant le rôle de l'hérédité dans les dys- 

 trophies élémentaires, M. Legendre envisage son 

 action dans la chlorose, l'hémophilie, le purpura, 

 l'artério-sclérose, le rachitisme, etc. L'hérédité du 

 cancer est discutée à l'aide d'arguments ingénieux ; 

 après avoir cité des exemples qui démontrent l'al- 

 ternance entre les grossesses gémellaires et le can- 

 cer, il signale la considération suivante : le can- 

 céreux peut engendrer des enfants qui portent déjà 

 leurcancer, tandis que les enfants des tuberculeux 

 naissent avec la prédisposition à contracter la tu- 

 berculose. 



Pour établir l'hérédité dans les maladies du sys- 

 tème nerveux, l'auteur a puisé dans l'abondante 

 bibliographie réunie dans la thèse d'agrégation 

 de M. Dejerine. Le côté philosophique et social 

 est bien mis en relief dans les pages consacrées 

 à l'hérédité de la tendance au vol, des pas- 

 sions, du jeu, de l'avarice, du libertinage, du 

 suicide, etc. Indiquant les stigmates physiques et 

 psychiques de la dégénérescence, M. Legendre 

 nous conduit rapidemen t à travers ses étapes, depuis 

 l'idiot complet jusqu'à l'imbécile, au débile et au 

 dégénéré supérieur, dont certains écrivains moder- 

 nes nous ont montré la présence prédominante 

 dans les classes sociales qui s'intitulent dirigeantes. 



Si ladégénérescenceestfàcheuse pour l'individu, 

 elle est, par contre, bienfaisante pour l'espèce. Car 

 les dégénérés sont frappésavec prédilectionpar les 

 agents pathogènes, quiempêchentainsi l'extension 

 indéfinie de nouveaux types pathologiques. Les 

 descendants des individus trop tarés sont inféconds 

 ou meurent jeunes. La loi d'hérédité morbide est 

 donc défensive au point de vue social. Mais le 

 médecin, n'étant pas appelé à envisager des faits 

 d'une si haute portée, est, au contraire, convié à 

 lutter contre les effets désastreux de l'hérédité sur 

 l'individu. M. Legendre montre, par un exemple 

 probant, que le clinicien peut agir activement contre 

 les tares héréditaires au point d'annuler leurs 

 funestes effets. En profond moraliste, il considère 

 l'hérédité comme la solidarité entre les générations 

 successives: « Elle pourrait être, dit-il, le plus puis- 

 sant facteur du progrès humain, si chacun était 

 convaincu que les actes de sa vie doivent retentir 

 sur sa descendance. » Cette notion n'est certes point 

 d'acquisition récente, et, pour le prouver, M. Le- 

 gendre a fort spirituellement choisi comme épi- 

 graphe ce passage de l'Écriture, emprunté à un 

 prophète qui s'est acquis une certaine réputation 

 par ses prédictions lamentables : 



Les pères ont mangé des raisins verts, 



Et les dents des enfants en ont été agacées. 



D' Maurice Springer, 



Chef de laboratoire 

 à la Cliniiiue médicale de la Charité. 



