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ACTUALITES SCIENTIFIQUES ET INDUSTRIELLES 



joint esl. lermiiié, un marteau-pilon, porté par la voi- 

 turti, en bat la partie supérieure c (fig. 3) afin d'aplatir 

 le bourrelet qui s'est formé. Pour préparer un Joint et 

 l'exéculer, il faut de 12 à 15 minutes; la soudure pro- 

 prement dite n'en demandant qu'une ou deux. Son 

 prix de revient est de 15 à 18 francs, l.e courant 

 continu, pris sur la ligne du trolley à la tension de 

 oOO volts, est de 2S0 ampères. Il est transformé en cou- 

 rant alternatif, et la tension est ensuite abaissée à 2 

 ou 3 volts, ce (jui correspond, avec les pertes, à une 

 intensité probable de 40.00(1 à 50.000 ampères. 



La soudure électrique a également été adoptée par 

 The iVa.s>flH Elcrtrw Haiiway Company de Brooklyn, New- 

 York. Le système employé est, à peu de choses près, 

 celui que nous venons de décrire. Il n'y a que quelques 

 différences de détails. Les appareils sont portés par 

 deux voitures; le moteur-générateur se trouve dans la 

 première, le transformateur dans la seconde. Les tas- 

 seaux, un peu plus larges que dans le cas précédent, 

 sont maintenus hydrauliquement au lieu de l'être par 

 un élau. lùilin, le rail, aux environs du joint, est recou- 

 vert d'une composition ignifuge, dans le but d'éviter 

 les déperditions de chaleur pendant l'opération. 



A côté du procédé électrique de soudure des rails, 

 en a surgi un autre, employé par The Falk Maniifactu- 

 ring Company, de Milwaukee, qui paraît être plus simple 

 et probablement moins coiiteux. Le système consiste 

 à couler autour du joint un bloc de fonte. L'appareil- 

 lage se compose d'une petite fonderie roulante com 

 luenant un cubilot, une chaudière, une machine à va- 

 peur et un ventilateur. Les extrémités à réunir sont 

 parfailemcnl nettoyées; puis, de chaque côté, on place 

 un moule en fonte, garni intérieurement d'une compo- 

 sition particulière et préalablement chauffé au rouge. 

 Le fond est formé d'une couche de sable, et les rem- 

 plissages latéraux sont faits au moyen d'argile. On 

 coule la fonte, on attend une dizaine de minutes que 

 le tout soit suffisamment refroiili, eton enlève le moule. 

 Une équipe de six à huit hommes, disposant d'un seul 

 cubilot peut faire plus de cent soudures par jour. Cha- 

 cune d'elles revient à environ 15 francs. 



Quel est l'avenir réservé à ces diverses méthodes ? Il 

 est encore trop tôt pour se prononcer. IJ h 13 kilo- 

 mètres de rails ont été soudées cà Saint-Louis, et 100 

 environ à Brooklyn, dans le courant de l'année der- 

 nière. Jusqu'ici toutes ces voies paraissent s'être bien 

 comporti'es. Mais elles n'ont pas encore subi l'épreuve 

 d'un assez long temps pour que l'on puisse escompter 

 le résultat qu'elles ont donné, si encourageant qu'il 

 soit. La soudure est, certes, une solution parfaite au 

 point de vue électrique. Les circonstances permettront- 

 elles qu'elle soit universellement acceptée? Un doute 

 semble subsister dans l'esprit des ingénieurs. M. P. 

 Dawson, après son retour d'Amérique, où il avait soi- 

 gneusement étudié la traction électrique, disait, en 

 Octobre 1894-, au Comité de l'Association des anciens 

 élèves de l'Institut Electro-technique Montefiore : 

 << En renouvelant les pavés, il faut avoir soin de ne pas 

 découvrir une trop grande section à la fois, sinon les 

 rails s'élèveraient et iraient peut-être se projeter dans 

 le second étage des maisons. » Voilà certes une pers- 

 pective qui invite à la réflexion et à la prudence. 



L'un des molifs qui pourraient faire rejeter une 

 transmission d'énergie à longue distance serait le ren- 



dement dérisoire de l'installation. Mais la perte en 

 ligne diminue, toutes choses égales d'ailleurs, au fur 

 et à mesure que la tension augmente. Par conséquent, 

 pour une distance donnée, il y a un certain voltage qui 

 permet de faire la transmission dans des conditions 

 économiques acceptables. Lors de l'établissement des 

 premiers réseaux à haute tension, on ne dépassait pas 

 2 à 3.000 volts; puis quelques audacieux se sont aven- 

 turés jusqu'à 4 ou 5.000. Et, l'expérience ayant réussi, 

 on est allé jusqu'à 10.000. Nous citerons deux exemples 

 d'emploi de cette dernière tension. 



Le premier nous est fourni par une communication 

 de M. G. -H. Winslow, au 12'' Congrès de The Amcriran 

 Institute of Electrical Engineers (]u'\n 18115). L'auteur a 

 dirigé, vers la lin de 1892, la construction d'une usine 

 hydraulique utilisant les chutes de la montagne San 

 .\ntonio. Cette usine alin^ente deux sous-stations si- 

 tuées l'une à Pomona, à une distance de 13 miles 3, 1, 

 et l'autre à San Bernardino (Californie), à tine distance 

 de 28 miles 3/4; 13 miles 3/4 et 28 miles 3/4 valent 

 respectivement de 22 à 25 kilomètres, et de 40 à fi2 ki- 

 lomètres selon le genre Aemiles dont il s'agit. Il n'exis- 

 tait tout d'abord qu'un seul alternateur de 120 kilo- 

 wats (160 chevaux). En Janvier 1894, on en a ajouté un 

 second'. Ces alternateurs produisent I3 courant sou^ 

 une tension de 1.100 volts environ, que des transfor 

 mateurs élèvent ensuite à 10.000. La méthode employée 

 est originale et mérite d'être signalée. \ chaque alter- 

 nateur est relié un groupe de .20 transformateurs. Les 

 primaires sont mis en quantité et reliés aux bornes di- 

 la génératrice. Les secondaires, dont les bornes respoi- 

 tives présentent une différence de potentiel de 500 volls, 

 sont au contraire réunis en série. Aux sous-stations, 

 par une disposition analogue, on abaisse la tension a 

 1.000 volts. Une telle manière de procéder était exces- 

 sivement prudente et aurait permis, par un autre 

 groupement des transformateurs, d'employer le lonij 

 de la ligne une tension moins forte, si la pratiqui' 

 avait fait rejeter celle de 10.000 volts. 



Ami'jican Machinist'^ nous cite un second exemple 

 plus récent, mais aussi beaucoup plus important : celui 

 de Sacramenlo (Californie). L'usine génératrice est m 

 une distance de celte ville de 24 miles (38 à W kilo 

 mètres). Les turbines sont au nombre de '1, accouplée^ 

 directement à des dynamos triphasées de 1.000 cln - 

 vaux chacune. Des transformateurs élèvent le volta;;c 

 initial (dont la valeur ne nous est pas donnée) jusqu'à 

 10.000 volts, et c'est sous cette tension qu'est transrais 

 \« courant au moyen de câbles aériens. La perte en 

 ligne est de 20 °/o, de sorte que la puissance utilisable 

 représente environ 3.2' chevau.v. C'est, paraîlil, beau- 

 coup plus qu'il n'en faut. Aussi l'énergie électri(iuo, 

 qui se vend certainement à très bas prix, est-elle em- 

 ployée à tous les usages : éclairage, production de la 

 force motrice, chauffage des appartements et des 

 fourneaux de cuisine, etc. La mise en service de 

 l'installation a eu lieu le 15 .luillet dernier avec plein 

 succès. Nous souhaitons que le succès soit durable : 

 des exemples heureux de transmission à si longue dis- 

 tance et à si haut voltage ne peuvent qu'être favorables 

 au développement de l'électricité. 



A. G.\Y, 



Ancien élôvo de l'Ecolo Polytechniiiu. 



' Wextein Electrk-ian, n» du 17 AoiU IS'.t.'i. 

 2 N» (lu 2o Juillet. 



