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P.-P. DEHERAIN — REVUE ANNUELLE D'AGRONOMIE 



Au point de vue pratique, le choix, pour un corps 

 déterminé, de l'étal qui repère le zéro d'entropie 

 est indifférent. 11 .sulllrait de définir cet état par 

 une pression sullisamment forte, ou une tempéra- 

 ture suffisamment basse, de manière à éviter l'em- 

 ploi, dans les cas de la pratique, des valeurs néga- 

 tives de l'entropie. Mais il est intéressant, au point 

 de vue théorique, de se demander s'il ne serait pas 

 pas possible de prendre pour origine des mesures 

 le zéro absolu d'entropie, c'est-à-dire de rapporter 

 les mesures de l'entropie à l'adiabatique limite, 

 qui enveloppe toutes les isothermes. La question 

 revient à savoir si la différence d'entropie entre cette 

 adiabatique et une adiabatique quelconque est 

 infinie ou finie, ou, ce qui revient au môme, si d'un 

 corps maintenu à température constante on peut 

 extraire ou non de la chaleur en quantité croissant 

 sans limite finie. Des données précises font défaut 

 sur ce point, car on ignore les lois particulières qui 

 régissent les corps aux très basses températures; 



iï s'appuyer sur les analogies, on serait conduit à 

 accueillir la seconde de ces suppositions et à 

 admettre, en conséquence, que si l'entropie peut 

 varier à l'infini dans le sens positif, sa variation, 

 dans le sens négatif, est limitée. Rapportés à cette 

 valeur limite, les nombres qui mesurent l'entropie 

 seraient toujours finis et positifs; ils seraient, 

 relativement à un corps donné, la mesure absolue 

 de son entropie. 



Nous n'avons voulu, dans cet article, qu'indi- 

 quer le sens physique des idées qui se rapportent 

 à l'entropie. 11 conviendrait, pour compléter cette 

 élude, de montrer comment se rattachent directe- 

 ment à ces notions les résultats fondamentaux 

 auxquels la Thermodynamique est, de son côté, 

 parvenue par une voie détournée. Nous le tente- 

 rons sans doute ici quelque jour. 



G. Mouret, 



iMtcéilidlr- cil Cil, -f (1ns l'onts ot Cliau--.-.^. 



REVUE ANNUELLE D'AGRONOMIE 



I. — Le thavail nu sol et la nttrificatiox 



Le travail de la terre est aussi ancien que le 

 monde, et cependant ce n'est que lentement, pé- 

 niblement et tout à fait dans ces dernières années, 

 que nous arrivons à bien comprendre l'utilité des 

 .pratiques que les cultivateurs se transmettent les 

 uns aux autres depuis l'antiquité la plus reculée. 



Quand, à l'automne, les récoltes ont été enlevées, 

 que la terre est découverte, il faut sans tarder 

 préparer les cultures prochaines : on laboure ; 

 facile sur les terres légères, le travail de la char- 

 rue est impraticable sur les terres fortes, que les 

 chaleurs de l'été ontrecouvertesd'une couche dure, 

 compacte, impénétrable aux instruments, et il faut 

 attendre que la terre ait été ramollie, assouplie 

 par quelques ondées ; il faut choisir, en outre, 

 un moment propice : si la terre est trop humide, 

 elle se lisse sous le versoir et forme de grosses 

 molles qui durcissent et deviennent difficiles à 

 briser, ce sont des terres difficiles « à prendre », 

 suivant l'excellente expression des laboureurs. 



Il est aisé de comprendre l'utilité de ces pre- 

 miers travaux. Les végétaux herbacés et notam- 

 ment nos plantes de grande culture sont de ter- 

 ribles consommateurs d'humidité; on calcule que, 

 lorsqu'ils ont élaboré un kilogramme de ma- 

 tière sèche, il a circulé au travers de leurs tissus 

 de 230 à 300 Idlogrammes d'eau, que les feuilles 

 ont évaporée. 



Quand un hectare porte une récolte moyenne de 

 2.000 kilos de grain de blé et de 4.000 kilos de 

 paille, il a dii fournira cette récolle l.oO:) mètres 

 cubes d'eau, qui, répartis sur la surface d'un hectare, 

 représenten 1 150 millimèlresde hauteur de pluie; les 

 précipitations aux environs de Paris sont d'environ 

 oOO millimètres ; il tombe donc beaucoup plus d'eau 

 (jue n'en consomme la médiocre récolle dont nous 

 venons de parler, mais toute l'eau tombée est bien 

 loin d'être utilisée: les pluies d'été, arrivant sur 

 des terres échauffées par les radiations solaires, 

 s'évaporent rapidement, le sol n'est mouillé qu'à 

 une très faible profondeur, il faut des averses for- 

 midables pour que l'eau traverse le sol et arrive 

 jusqu'aux drains; il est rare de les voir couler pen- 

 dant l'été; il en est tout autrement pendant l'au- 

 tomne et l'hiver : c'est à ce moment que la terre 

 forme les réserves d'humidité nécessaires aux 

 plantes pour qu'elles puissent traverser sans pAtir 

 les périodes de sécheresse. 



Or, les pluies d'automne qui tomberaient sur une 

 terre durcie par les chaleurs de l'été, non ouverte 

 par la charrue, glisseraient sans pénétrer ; si la 

 terre est ameublie, au contraire, elle s'imprègne 

 d'humidité, l'eau descend des couches superfi- 

 cielles jusque dans les profondeurs, l'imbibilion 

 est complète. Ces réserves d'humidité ne sont pas 

 seulement précieuses en elles-mêmes relies contri- 

 buent, en outre, à l'ameublissemenl du sol; pen- 

 dant les froids de l'hiver, l'eau «èle et la force 



