BIBLIOGRAPHIE - ANALYSES ET INDEX 



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De Beauchamp (P.), Prépai-ateur à la Faculté des 

 Sciences de Paris'. — Les Grèves de RoscoS. 

 Etude sur la répartition ues êtres dans la zonk 

 DES MARiiES. — 1 vol. i/i-8 de 'i-^o p. avec ^4 plioluh- 

 pies, io dessins de M. Mkhiîut et i carte. I.. Lliummc, 

 éditeur, 3, rue Corneille, Paris, igi^'-. 



Voici l'un des plus beaux livres qu'il soit donné à un 

 naturaliste d'étudier pour son instruction ou de lire 

 pour son plaisir. 



Débarrassons-nous sans plus attendre, avant d'en entre- 

 prendre létuile, de quelipies observations de détail. L'incon- 

 vénient d'introduire des nèolo^i^nies est-il compensé |>ar 

 l'avantage de diie « bios « pour « monde vivant » et « biote » 

 pour « être vivant »? Pourquoi ne pas parler trançiiis, tout 

 simplement? Pouiquoi détourner le mot « littérature i' de 

 son sens? Pourquoi ne pas designer par leur nom français 

 tous les être» cites ou érmmérés ? un index ulpliabélique au- 

 rait permis d indiquer les synonymes, au moins les plus 

 importants, et cela aurait permis d'éviter aisément les ditE- 

 cullés taxinomiqiies. Enfin, il reste quelques fautes t^pogra- 

 pbiqiies; il est re^reUable, pour un ouvrage de ce genre et 

 de cette importance, qu'elles n'aient pas été relevées. 



Avant de dire ce qu il a voulu tenter dans son ouvrage, 

 M. de Beaucbamp déclare que « pour prévenir tout malen- 

 tendu, il est nécessaire de dire ici ce qu'il n'est pas j>. Il sait 

 bien qu'il n'a pas épuisé les questions qu'il a traitées et en a 

 même laissé plusieurs comi)leteme[it ou presipie de côté. Il en 

 est ainsi de celle des variations du momie vi\ant en fonction 

 du temps •'. A celle-ci se rattache l'élude mét!:odique du planc- 

 ton, (f genre de travail qui, dit M. de Beaucliamp, paraît 

 n'avoir jamais été entrepris' ». — Mais M. de Beaucliamp 

 avait bien assez à faire de réaliser le dessein (ju'il avait formé. 



Il peut sembler, il semblera même certainement aux 

 profanes, que ce soit bien peu de cliose que de se limiter 

 à l'étude de la tlore et de la faune d'un district particu- 

 lier, à l'étude de l'étendue que la mer, en se retirant, 

 laisse à découvert sur quelques kilomètres de côtes. Une 

 telle étude peut être laite de bien des laçons différentes. 

 Mais, même faite de la façon la plus sèche et la plus en- 

 nuyeuse, elle représente un très gros travail. L'entreprise 

 était ardue et hardie d'essayer de faire une description 

 bionomique des Grèves de Roscoff. On peut dire que 

 M. de Beaucliamp y a réussi autant qu'il était possible 

 de mener à bien une telle entreprise . 11 a delini lui-même, 

 dans [ilusieurs passages, ses ambitions. Il les a certes 

 pleinement réalisées, ainsi que nous allons le voir. 



Dans la première partie de son ouvrage, l'auteur ne 

 fait que rap[)eler, comme il le dit lui-même, les condi- 

 tions de distribution des êtres vivants; il y fait métho- 

 diquement et avec grand soin l'étude des conditions 

 écologiques de la zone des marées. « Si ce livre, dit-il 

 (p. GiJ, contribue à bien poser quelques-uns des pro- 

 blèmes que l'avenir résoudra, il aura réalisé son ambi- 

 tion principale. » 11 fait davantage : il contribue gran- 

 dement à mettre sur la voie des solutions. Il pose les 



1. Actuellement chargé de cours à la Faculté des Sciences 

 de Dijon. 



2. Keçu à la Revue en mai 1921. 



■i. A.E. Malakd a ébauché une telle étude : BuU. du Mus., 

 Iil02. — V. également : E. Pekhier et A. E. Malaud : 'i' Con- 

 gres de Zoologie, Camliridge, î8Us. 



4. Ce travail a été projeté par Ed Perhiiîr dès 181(9 [Con- 

 grès des Pèches rnaiitimes (Dieppe)] et devait être entre- 

 [iris en 1907 {Hall. Mus.}. 



bases de sa classilicalion en niveaux (reprenant en 

 somme ceux qu'établirent en l83o Audouin et Milne- 

 Edwards), modes et faciès. Puis dans les deuxième et 

 troisième parties est faite, de deux manières différentes, 

 l'étude spéciale de la région considérée. La deuxième 

 est consacrée à la description pour ainsi dire impromp- 

 tue des environs immédiats de KoscolT « tels qu'ils se 

 présentent pour une personne qui descend à la grève ». 

 Dans la troisièiue sont décrits en détail les divers faciès 

 et modalités. Or, « c'est par une élude précise des faciès 

 avec toutes leurs subdivisions, des conséquences qu'en- 

 traine le moindre changement pour les formes animales 

 associées, qu'il vise à l'originalité » ; et il y atteint, 

 L'illustration y est pour beaucoup. Les belles photogra- 

 phies, d'après nature, de l'auteur et les dessins si ori- 

 ginaux et expressifs de M, Méheut font une bonne part 

 de l'ouvrage. 



Malgré tout son talent et quoiqu'il ait voulu ne rien 

 l'aire qui ressemblât à cela, l'auteur n'a pas su éviter 

 des énumérations fastidieuses qui font ressembler cer- 

 taines pages à des passages de catalogue '. 11 n'est pas 

 sur que des personnes n'ayant pas une certaine érudi- 

 tion zoologique et botanique prennent grand intérêt à 

 la lecture de tels i>assages; elles auraient tort, mais ne 

 seraient pas trop blàmaljles. Par contre, il est telles 

 pages — et elles sont nombreuses — qui sont tout sim- 

 plement' superbes, comme la description de la grotte 

 d'Estellen-bihan [p. 164-167] (mais pourquoi l'auteur 

 parle-t-til d'en « excuser» le lyrisme?). 



11 faut retenir la conclusion linale de l'ouvrage, étayée 

 sur de nombreux et [irobants exemples : « En somme, 

 rien n'est plus faux que la conception poétique de la 

 mer tirant tout de son sein fertile, nourrissant et diffé- 

 renciant de son propre fond tout ce qui vit en elle et 

 en dehors d'elle... C'est la terre qui nourrit et varie le 

 monde vivant littoral, comme c'est la zone littorale qui 

 diversilie le reste du monde vivant marin. » 



Puisse l'exemple de M. de Beauchamp être suivi; 

 puisse son vœu de servir de guide pour l'étude d'autres 

 points être satisfait (il le sera certainement un jour). 

 Tous n'auront pas son érudition et son talent; mais 

 tous ceux qui le suivraient apporteraient une contribu- 

 tion précieuse à la connaissance du monde vivant. Peut- 

 être, comme il semble le penser lui-même [p. i48-i49), 

 les contributions les jilus utiles seront-elles des études 

 monographiques d'espèces ou de districts encore plus 

 limités que celui qu'il a choisi (des stations étudiées « à 

 quelques mètres près », dit-il). Les naturalistes peuvent 

 se laisser entraîner par l'exemple d'un naturaliste fer- 

 vent et ils trouveront à la grève, en même temps que 

 des moissons de faits dont ils enrichiront la science, la 

 sérénité qvii manque parfois ailleurs et y oublieront 

 « au contact de la nature et de la vie, les petitesses du 

 Laboratoire »... et d'autres. 



JnAN Delphy. 



1. C'est une des raisons, certainement, pour lesquelles le 

 travail de grande valeur de M, Ferronnière (1901, But Soc. 

 Se. Nul. Ouest) est « trop peu lu », comme dit M. de Beau- 

 champ. — l'n Index alphabétique rendrait de grands ser- 

 vices. 



