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BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



BIBLIOGRAPHIE 



ANALYSES ET INDEX 



1° Sciences mathématiques 



Fabre (Lucien). — Les Théories d'Einstein. — i i'"'. 

 in-\8 de a42 pages (Prix : ■] fr. 5o). Payai, éditeur, 

 Paris, 1921 . 



iMoch.(Gasion). — La Relativité des phénomènes. — 



I vol. iti-i8 de 366 pages avec 21 (igures{Prix : 7 fr.5o). 

 Ernest Flammarinn, éditeur, 26, rue Racine, Paris, 

 igax. 

 Nordlliaiin ((Charles), Astronome de l'Ohsert'atoire 

 de Paris. — Einstein et l'Univers. — i vol. in-12 de 

 221 pages. Hachette, éditeur, Paris, 1921 . 



Plus qu'aucune autre doctrine scientifique, la théorie 

 de la relativité a le don d'intriguer et de passionner le 

 grand public. Par ses considérations sur la portée et les 

 fondements de notre connaissance, •par ses spéculations 

 sur les concepts fondamentaux d'espace et de temps, il 

 faut avouer qu'elle est de nature à troubler la quiétude 

 intellectuelle de bien des gens dont la pbilosoplile repo- 

 sait jusqu'ici sur le mol oreiller des théories classiques. 

 Il n'est pas étonnant dans ces conditions que dilférents 

 auteurs, séduits eux-mêmes par l'étrangcté et la gran- 

 deur des nouvelles conceptions, aient essayé de faire 

 partager leur enthousiasme et se soient elTorcés de pré- 

 senter sinon le développement de la théorie, du moins 

 ses principaux résultats d'une manière compréhensible 

 et accessible au lecteur non familier avec l'appareil 

 mathématique considérable exigé pour une étudeappro- 

 fondie. . 



Le plan suivi par Lucien Fabre dans « Les théories 

 d'Einstein » nous parait en tous points excellent : 

 s'adressant à des lecteurs de formation scientifique très 

 inégale, l'auteur a échelonné les difficultés et présenté la 

 question en trois étapes : une introduction élémentaire, 

 une étude historique d'ordre un peu plus élevé, puis, 

 pour des lecteurs possédant quelques connaissances 

 algébriques, un développement semi-mathématique. 



La première partie ne présente pas de difficultés spé- 

 ciales et peut être abordée par tout le monde. On doit 

 regretter toutefois que l'auteur ne s'y soit pas étendu 

 davantage et ne lui ait pas donné dans son livre la 

 place qu'elle mérite : certaines des conséquences de la 

 théorie, notamment celles concernant le temps, sont si 

 délicates pour des esprits non prévenus qu'il n'est peut- 

 être pas inutile d'y insister et de les envisager sous 

 toutes leurs faces de manière à dissiper par avance toute 

 confusion. Il est juste de dire d'ailleurs qu'elle est 

 complétée fort heureusement par l'étude historique qui, 

 plus détaillée et sans être plusdillicile, oITrira au lecteur 

 toute satisfaction. 



Les chapitres 111, IV et V, destinés à ceux encore nom- 

 breux qui connaissent les premiers éléments de l'algè- 

 bre sont à notre avis les mieux réussis, et tout lecteur 

 qui se donnera la peine de les lire, possédera sur le 



sujet des vues précises et particulièrement bien ordon- 

 nées. 



Successivement l'auteur étudie la notion de relativité 

 ou mieux, comme il le dit, d'indépendance (rappelons 

 que le principe de relativité fut appelé aussi : principe 

 d'indépendance de l'absolu) des réalités géométriques, 

 mécaniques et physiques, et chemin faisant expose l'es- 

 sentiel de la théorie delà relativité sous ses deux formes, 

 restreinte et générale. 



Un dernier chapitre consacré à l'examen critique de la 

 théorie termine l'ouvrage et l'auteur, en même temps 

 qu'il expose l'opinion divergente de différents physiciens, 

 y présente quelques remarques personnelles. 



Dans l'ensemble, l'ouvrage, pour lequel Einstein lui- 

 même a écrit une préface, est bien conçu, et suivant 

 l'expression même de l'auteur chacun trouvera à y gla- 

 ner selon ses i)ropres connaissances. 



La Bitdiothèque de Philosophie scientifique ne pouvait 

 manquer de présenter un ouvrage sur la question; elle 

 le fait sous la signature de M. Gaston Moch. 



Une des caractéristiques du présent livre réside dans 

 l'abondance des dissertations et des commentaires qui 

 occupent plus de la moitié de l'ouvrage. 



Le volume n'y perd pas comme intérêt, au contraire. 

 A part quelques passages qui font double emploi avec 

 d'autres volumes de la même collection, tous ces déve- 

 loppements ont leur utilité, soit qu'ils éclaircissent le 

 sens d'une locution ou la portée d'un énoncé, soit qu'ils 

 préviennent à l'avance quelque équivoque possible. 



Dans cet ordre d'idées, l'introduction et la première 

 partie intitulée « Physique et Métaphysique «constituent 

 une véritable préparation à l'étude des nouvelles con- 

 ceptions : tout ce qui de près ou de loin se rattache à la 

 notion de relativité et ses extensions modernes y est 

 mentionné et analysé. 



Avec une telle entrée en matière, la lecture des chapi- 

 tres consacrés à la théorie de la relativité proprement 

 dite devient'aisée et nous n'avons rien trouvé dans son 

 exposition qui puisse arrêter le grand public. Les pré- 

 cisions nuniéri(|ues qui sont données, ainsi que la dis- 

 cussion de nombreux points de détail qu'on trouve rare- 

 ment ailleurs, achèvent d'éclairer le lecteur et de fixer 

 ses idées. 



Après cet exposé substantiel et très suffisant, l'auteur 

 revient à ses préoccupations du début et passe un exa- 

 men critique des nouveaux concepts. 



11 ne saurait être naturellement question dans celle ra- 

 pide analyse de donner notre sentiment, même écourlé, 

 sur toutes les discvissions soulevées. Bornons-nous à 

 dire qu'à notre sens on aurait tort de prendre à la lettre 

 des fictions mathématiques qui ne sont que de simples 

 manières de parler et de douer d'objectivité de purs 

 artifices de calcul. 



Pour user d'une comparaison physique, ces fictions 



