80 Ch. MAURAIN. — LA VARIATION DE LA VITESSE DU VENT AVEC L'ALTITUDE 



méthode reposant sur le même principe que le 

 repérage de lartillerie par le son : les ballons- 

 pilotes emportent des pétards qui explosent à 

 intervalles convenables; le bruit des explosions 

 est enregistré par plusieurs postes ; on déduit de 

 cet enregistrement la position du ballon au mo- 

 ment des explosions successives, et par suite la 

 trajectoire du ballon. Cette méthode acoustique 

 s'applique quand la visibilité fait défaut; c'est 

 pour cela qu'elle a été imaginée, en vue de fournir 

 à l'artillerie, par temps couvert, la vitesse du vent 

 dans l'atmosphère, nécessaire aux corrections du 

 tir. Elle peut donc permettre une grande exten- 

 sion des renseignements obtenus par ballons- 

 pilotes. 



Une telle extension peut être déjà déduite de 

 l'observation des points de chute des ballons- 

 enregistreurs ; les observatoires météorologiques 

 utilisent les petits ballons libres de deux maniè- 

 res : de petits ballons (ballons-pilotes, de 40 centi- 

 mètres de diamètre environ) n'emportent aucun 

 appareil, et servent uniquementàl'étudedu vent; 

 d'autres, plus gros (ballons-sondes, ou ballons- 

 enregistreurs, de 1,5 mètre de diamètre par 

 exemple), emportentdes appareils enregistrant la 

 pression, la température, l'état hygrométrique; 

 on peut effectuer sur ces ballons-enregistreurs 

 des visées si le temps est clair; si le temps est 

 couvert, l'enregistreur de pression permet de con- 

 naître approximativement la hauteur atteinte 

 pendant l'ascension ; d'ailleursla vitessed'ascen- 

 sion et la vilessede descente de ces ballons sont 

 approximativementconstantes et égales ; si donc 

 on connaît le point de chute, on peut calculer la 

 vitesse moyenne du vent du sol à la hauteur 

 maximum atteinte. C'est ce qu'a fait W. Peppler 

 pour les observations de Lindenberg.Dans le tra- 

 vail cité plus haut, W. Peppler donne les moyen- 

 nes ainsi obtenues pour les diverses directions, 

 et les moyennes d'hiver et d'été déduites de plu- 

 sieurs centaines d'observations. J'indique ci- 

 dessous seulement les moyennes générales, com- 

 parées aux mêmes moyennes déduites des visées 

 de ballons-pilotes : 



Ballons Ballons 



enregistreurs pilotes 



seconde 



,1e à 8,5 kilomètres 14,7 — 10,4.5 



* mètres 



de à 12,5 — 13,3 — 12,28 



de à 17,5 — tl,8 — 12,95 



de ;\ environ 25 — 9,7 — 12,1 



Le parallélisme des deux séries de valeurs est, 

 comme le fait remarquer W. Peppler, beaucoup 

 plus grand qu'on n'aurait pu l'attendre; la série 

 correspondant aux ballons enregistreurs mani- 

 feste nettement une diminution de la vitesse 

 moyenne du vent aux grandes altitudes; à vrai 

 dire, on peut penser que c'est surtout par temps 

 relativement calme que l'observation des points 

 de chute desballons enregistreurspeutêtre faite. 



En résumé, les mesures de la vitesse du vent 

 déduites de l'observation des ballons-pilotes in- 

 diquent l'existence d'un maximum de la vitesse à 

 une altitude qui est voisine de celle de la limite 

 de la stratosphère; la valeur de ce maximum est 

 d'environ 16 ou 18 mètres par seconde. D'autre 

 part, l'observation des nuages, liniitéeà9 ou 10 ki- 

 lomètres, conduit à des valeurs moyennes plus 

 grandes que les précédentes. Enfin l'observation 

 des points de chute des ballons-enregistreurs 

 donne plus de généralité à l'allure des résultats 

 obtenus par la visée de ballons-pilotes. La con- 

 séquence globale probable est que la vitesse 

 moyenne d'ensemble du vent varie avec l'altitude 

 dans le sens qu'indiquent les ballons-pilotes, 

 mais avec des valeurs plus fortes de la vitesse. — 

 Quant à la direction, les vents dominants sont 

 dans nos régions les vents d'Ouest, avec légère 

 rotation vers le Nord à mesure que l'altitude croît; 

 la prédominance n'est d'ailleurs pas très accen- 

 tuée. Dans les régions équatoriales, ce sont les 

 vents d'Est qui sont dominants. — La strato- 

 sphère se présente ainsi comme une zone où les 

 mouvements généraux de l'atmosphère devien- 

 nent plus lents (et probablement plus réguliers), 

 comme on pouvaitl'attendre d'après le caractère 

 peu variable de sa température. 



Ch. Maurain, 



Professeur à la Faculté des Sciences de Paris, 

 Directeur de 1 Institut de Physique du Globe, 



