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Paul BECQUEREL. — LA DÉCOUVERTE DE LA PHYLLORHIZE 



avec la tige. D'autre part, les théories phyton- 

 naires de Gaudicliaud et de Gaston Bonnier, ba- 

 sées sur des descriptions anatomiques erronées, 

 ne résistent pas non plus à l'examen. 



Le défaut capital de toutes ces théories expli- 

 catives du végétal, c'est d'avoir méconnu les 

 diverses étapes du développement de la plante 

 depuis l'œuf jusqu'à l'état adulte. 



Pour comprendre l'organisation des plantes 

 vasculaires, il n'estpastiesoin de faire des théo- 

 ries ; il n'y a qu'à connaître leur morphologie 

 dynamique, qu'à observer les faits qui nous mon- 

 trent comment elles se forment, phyllorhize par 

 phyllorhize de plus en plus évoluées. 



VIL — L'Ontogénie et la Phylogénib 



DES PLANTER VASCULAIRES 



Les conséquences biologiques qui résultent de 

 la découverte de l'ontogénie de la phyllorhize 

 sont encore plus importantes. 



Comme la phylogénie est parallèle à l'ontogé- 

 nie, il y a lieu de se demander si la loi biogéné- 

 tique de Serres s'applique dans la circonstance. 



C'est ce qui arrive pour l'appareil conducteur, 

 principalement chez les Phanérogames. 



Le convergent des premières phyllorhizes, 

 lorsque leur développement n'est pas troublé par 



Fig. 4. — Composition d'une tige fossile et iV une tige actuelle 

 tris jeune. 



I. Sphenophyllum plurifoliatum du Carbonifère (d'après 

 Scott). — Coupe dans une tige fossile montrant que les 

 trois stades de révolution rasculaiie de ses ti'ois conver- 

 gents pritnilifs ont été consei-vés. Leur bois centripète 

 alterne foi-rne au centre un trianple. 



II. Crypiotneria Japonica (d'après G. Cliauveaud). — Coupe 

 dans une tige actuelle très jeune montrant que vers sa 

 hase l'évolution vasculaire a reproduit exactement les 

 stades de l'évolution vasculaire de la plante fossile. Les 

 ti'ois convergents primitifs avec le bois centripète de leur 

 stade alteijie ont aussi formé un triangle. 



l'accélération, reproduit pendant son évolution 

 les différents stades par les(|uels sont passés les 

 appareils conducteurs des phyllorhizes des 

 plantes ancestrales. Que l'on compare ces deux 

 coupes (fig. 4), l'une dans une tige fossile de Sphe- 

 nophyllum, qui a quelques millions de siècles 

 d'existence, dont l'espèce est éteinte, l'autre dans 

 une tige actuelle très jeune de Cryptomerin ! On 



sera frappé de voir avec quelle fidélité l'onto- 

 génie vasculaire de la plante récente a reproduit 

 les stades de l'évolution vasculaire de la plante 

 ancienne. 



A la lumière de cette loi, qui projette une lueur' 

 singulière dans la nuit épaisse environnant l'ori- 

 gine des plantes vasculaires, M. Chauveaud a 

 prévu la découverte des Ptéridospermées et le 

 changement deplacedes Gymnospermes dans les 

 anciens tableaux phylogénétiques deux ans ' 

 avant la découverte des paléobotanistes 2. 



Les Phanérogames étaient donc bien plus an- 

 ciennes qu'on le supposait. Il est foi't possible 

 qu'on en retrouve des représentants fossiles dès 

 la base du Silurien avant que les Fougères aient 

 pris un grand développement. 



D'un autre côté, en se basant sur l'ontogénie 

 particulière des phyllorhizes, il faudra séparer 

 les Monocotylédones des Dicotyléelones et des 

 Gymnospermes. En effet, les Monocotylédones 

 sont les seules Phanérogames qui possèdent une 

 rhize et non une véritable racine qui résulte 

 d'une fusion de rhizes. 



Ce caractère fondamental, ignoré jusqu'à ce 

 jour des classificateurs, rapproche les Mono- 

 cotylédones des Cryptogames vasculaires qui ont 

 une rhize. Encore un fait nouveau qui va changer 

 l'orientation des recherches sur l'origine des 

 Monocotylédones et des Dicotylédones, car si 

 l'évolution procède du simple au complexe, il 

 sera bien difficile de faire descendre les plantes 

 à rhizes des plantes à racines. 



Devant de pareils résultats, susceptibles de 

 renouveler l'étude de l'évolution du Règne végé- 

 tal, on reste émerveillé. 



Désormais une nouvelle morphologie des plan- 

 tes vasculaires est née. C'est leur Morphologie 

 dynamique intégrale. La découverte de la phyl- 

 lorhize, de son système vasculaire élémentaire, 

 et de son degré d'évolution selon son ordre d'ap- 

 parition dans la constitution du végétal, nous sera 

 un guide précieux. 



Elle nous permettra non seulement de suivre 

 dans le présent l'origine et le développement 

 des formes végétales les plus complexes, mais 

 encore de prévoir dans le passé quel a été leur 

 mystérieux enchaînement. 



Paul Becquerel, 



Docteur es Sciences, Lauréat de l'institul, 



Charge d'enseignement pratique de Botanique 



à la Sorbonne, 



1. CiiAuvEAUii ; Les tubes criblés précurseurs. C. R Acad. 

 5c., 1902. 



2 KiDSToN RoBEKT : On the fruclificatiou of Neuropteris 

 heterophylla. Fhil. trans. Roy. Societ. of Londun, série 8, 1904, 



