p. CLERGET. — RE-VUE DE GÉOGRAPHIE ÉCONOMIQUE 



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REVUE DE GEOGRAPHIE ECONOMIQUE 



LES NOUVEAUX ÉTATS DE L'EUROPE 

 . PREMIÈRE PARTIE 



I. — Les principes nu PARTAfiE 



Quatre principes ont guidé les diplomates 

 dans le tracé des frontières des nouveaux Etats. 

 Opération difficile entre toutes que de fixer des 

 forces mobiles et de partager des enchevêtre- 

 ments inextricables sans provoquer de justes 

 réclamations, sans constituer des organismes 

 qui ne soient pas viables, sans préparer de bel- 

 liqueuses revanches. 



Le premier principe appliqué est le droit de 

 libre disposition des peuples. Mais leplébiscite, 

 au moyen duquel il s'exerce, est un instrument 

 qui n'a souvent que l'apparence de la justice, 

 partout où il peut être l'objet d'une pression de 

 la part d'un des Etats intéressés. On l'a bien vu 

 dans le Slesvig méridional, en Prusse orientale, 

 en Haute-Silésie, comme on le verra sûrement 

 en territoire sarrois,dans une douzaine d'années. 

 Les diplomates ont bien fait d'en restreindre 

 l'application, mais les nationalités russes s'en 

 sont servies spontanément. 



Il a été fait beaucoup plus usage des raisons 

 historiques, reposant sur la continuité des grou- 

 pements nationaux. « Depuis que l'Europe 

 Centrale s'est peuplée et civilisée, écrivent 

 MM. Brunhes et Vallaux, la répartition des 

 principaux groupesde peuples n'a' subi que peu 

 de changements. Et il est d'autant plus légi- 

 time d'invoquer, comme principe directeur, le 

 droit historique, que les Sociétés politiques de 

 l'Europe du Centre et de l'Est sont composées, 

 dans leur immense majorité, de paysans fixés 

 au sol. Les Sociétés paysannes ont, plus que 

 toutes les autres, le sens et le besoig de la 

 continuité qui s'atfirme chez elles, même parmi 

 les individus et les groupes déracinés '. » Ce 

 sont des raisons historiques qui justifiaient la 

 résurrection de la Bohême, delà Pologne et de 

 l'Arménie, l'extension de la Roumanie, de la 

 Serbie, de la Gièce et de l'Italie. " 



L'application des deux principes précédents 

 fournissait, en quelque sorte, le substratum des 

 nouveaux Etats, leur base d'existence. Mais pour 

 les rendre viables et forts, capables de résis- 



I. J. Bkiinhes et C. Vallaux: La Géographie de l' Histoire . 

 Géographie delà paix et de la guerre sur terre et sur mer. 

 lv<il. in-8, BTec 36 cartes ou digrammes. F. Alcan, éditeur, 

 Paris, 1921. 



tance, au besoin, envers leurs anciens maîtres, 

 restés leurs voisins, il fallait les armer au dou- 

 ble point de vue stratégique et économique. 

 C'était encore là une tâche difficile que de ne 

 pas exagérer les extensions territoriales, résul- 

 tant de ces nécessités vitales, et qui se trouvaient 

 souvent en conflit avec le droit de libre disposi- 

 tion ou ledroit historique. L'Autriche a protesté, 

 non sans motif, contre l'absorption par l'Italie 

 des populations allemandes du haut Adige, en 

 raison de considérations stratégitjues. Le par- 

 tage du Banat hongrois, entre la Roumanie et 

 la Serbie, a été particulièrement difficile, non 

 seulement par l'enchevêtrement ethnique, mais 

 aussi parce que les intérêts économiques de la 

 Roumanie s'y heurtaientaux intérêts stratégiques 

 de la Serbie pour la protection de sa capitale. 

 Ce morcellement politique, auquel certains 

 reprochent d'avoir « balkanisé » l'Europe Cen- 

 trale et Orientale, n'est pas sans inconvénients 

 au point de vue économique ; il nécessitera des 

 accords qui arriveront à reconstituer des blocs 

 économiques correspondant territorialement aux 

 grands Etats disparus. C'est, d'ailleurs, en par- 

 tie, pour pallier à ces inconvénients que le nou- 

 veau statut de l'Europe a fait revivre le principe 

 de l'internationalisation des fleuves qui, comme 

 le Rhin, l'Oder, la Vistule, le Danube, traver- 

 sent plusieurs Etats, — qu'il a frappé de servitu- 

 des de transit certaines voies ferrées, reliant à la 

 mer les Etats intérieurs qui n'y ont pas accès. 



II. — L'Autriche ' 



L'ancienne monarchie d'Autriche-Hongrie, 

 « petite Europe )• dans la grande, avait une 

 superficie de 676.000 km^ avec une population 

 de 51 millions d'habitants. Le nouvel Etat n'a 

 plus que 8.3.000 km^ et 6 millions et demi d'ha- 

 bitants, dont 30 % sont concentrés dans la capi- 

 tale, située à moins de 40 km. de la frontière. 

 C'est essentiellement un pays de montagnes et 

 même, pour les 3/5 de sa superficie, de hautes 

 montagnes constituées par les Alpes orientales. 



1. .Marcel Du.van : L'Autriche. 1 vol. in-8, avec deux cartes 

 hors texte. F. Rieder el Cie, éditeurs, Paris, 1921. — E. de 

 Makton.n;:: Le traité de Saint-Germain elle démembrement 

 de l'Autriche. Annalei de Géographie, 15 janvier 1920. — 

 J. E. PlCHON :Le recensement des populations en Autriche- 

 Hongrie, Travaux du Comité d'études. II. Questions euro- 

 péennes. In-4, Paris, Imprimerie nationale, 1919. 



