132 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



réunit, en 1887, sous le nom de castration parasitaire. | 

 Sans mcconnaitre la complexité du problème, il admet- 

 tait que « la modiQcalion des caractères sexuels exté- 

 Tieurs est le résultat de la lésion profonde des glandes 

 génitales ». Il était tout naturel, à cette époque, de 

 comparer les faits présentés par les Inseete^s et les Crus- 

 tacés infestés avec les aljerrations déterminées chez lis 

 Vertébrés par la . castration expérimentale. Mais de 

 semblables perturbations morphologiques sont-elles 

 elfectivement provoquées, chez les Arthropodes, par 

 l'extirpation ou la destruction des gonades? 



Des opérations de cet ordre ont pu être menées à bien 

 chez les Insectes, notamment sur des chenilles, par 

 plusieurs expérimentateurs ' . Elles ont toujours donné 

 des résultats négatifs, même lorsqu'on les faisait suivre 

 delà transplantation des gonades du sexe opposé. Les 

 caractères externes des Papillons châtrés ne sont nul- 

 lement modifiés. D'autre part, Kornhauser a apporté, 

 en quelque sorte, la contre-épreuve de ces expériences 

 en montrant qu'un parasite : Aphelopus ihelia; pouvait 

 modifier les caractères sexuels secondaires d'un Hémi- 

 ptère : Thelia biinaculata, tout en laissant les gonades 

 intactes ^. 



La castration expérimentale des Crustacés semble 

 présenter des difficultés pratiques insurmontables, mais 

 les indications que cette opération pourrait procurer 

 sont, en partie, fournies par diverses observations. 

 Celles-ci s'accordent pour mettre en évidence l'absence 

 de liaison entre les variations des caractères somati- 

 ques et l'état des glandes génitales. 



L'étude de la castration parasitaire des Décapodes a 

 été reprise par G. Smith (1906-1914), qui a montré que 

 la présence d'un parasite modifie profondément le méta- 

 bolisme général de l'hôte et peut ainsi influer, à la fois, 

 sur tous les caractères sexuels, primaires et secondaires. 

 Dans certains cas, très significatifs, l'auteur a remarqué 

 qu'il se formait, après le départ du parasite, des ovules 

 rudimentaires dans les gonades d'individus mâles 

 {Eupagurus excavatus,Inachus scorpio). La modifica- 

 tion des caractères primaires était donc postérieure à 

 l'inversion des caractères secondaires. Récemment, 

 R. Courrier ', examinant un grand nombre de Crabes 

 sacculinisés, a constaté qu'il n'y avait aucun parallé- 

 lisme entre le degré d'atrophie des testicules et l'impor- 

 tance de la féminisation extérieure. J'ai pu faire chez 

 des Cladocères des observations tout à fait concordan- 

 tes. Certaines femelles de /)a;)/j/iiaaMi>iso"i, parasitées 

 . par une Microsporidie, étaient complètement stériles 

 et les coupes ne laissaient plus distinguer aucune 

 trace d'ovaire. Cette véritable castration parasitaire 

 n'était pourtant accompagnée d'aucune aberration des 

 caractères morphologiques externes. Par contre, dans 

 d'autres lignées appartenant à la même espèce, on pou- 

 vait trouver des individus femelles, plus ou .moins 

 masculinisés, mais ayant des ovaires morphologique- 

 ment et physiologiquement normaux. X'étude des gynan- 

 dromorphes et des inlersexués montre, d'ailleurs, que 



les caractères primaires et secondaires se modifient indé- 

 pendamment les uns des autres. 



Les faits qui sont rapportés ici, auxquels on pour- 

 rait joindre beaucoup d'autres, semblent bien établir^ 

 que, chez les Arthropodes, l'apparition ou le maintien 

 des caractères sexuels secondaires ne dépend pas, 

 comme chez les Vertébrés, d'hormones sécrétées par les 

 gonades ou par des glandes annexes, et qu'il ne faut pas 

 se hâter d'étendre à tous les groupes zoologiques les con- 

 clusions dégagées de l'étude d'un seul embranchement. 



R. de La Vaulx. 



§ 5. — Géographie et Colonisation 



Une préparation d'ascension du mont Eve- 

 rest. — Malgré toutes les diverses dillicultés d'accès 

 du massif de l'Himalaya, qui est la chaîne de monta- 

 gnes la plus étendue du monde et celle renfermant les 

 sommets les plus élevés, de nombreuses expéditions 

 ont déjà profondément pénétré dans cette zoneetelles en 

 ont rajjporté de très précieuses connaissances scienti- 

 fiques, mais les points culminants n'ont pu être encore 

 atteints. Actuellement un très important projet, qui a 

 été organisé et est déjà entré en commencement d'exé- 

 cution, a pour but d'effectuer l'ascension du plus haut 

 sommet de tous, le mont Everest, et tout porte à croire 

 que le magnifique résultat désiré sera obtenu. 



Le mont Everest a une altitude généralement estimée 

 à 8.84o mètres ' ; c'est le colonel Everest, directeur du 

 Service géographique des Indes, qui, le premier, a pris la 

 mesure de cette montagne et, pourcetteraison, son nom 

 lui a été donné. Très couramment on voit attribuer à 

 cette même montagne le nom de Gaurisankar, mais 

 comme l'a montré le colonel Wood en igoS, ce nom 

 appartient à un autre sommet distinct du premier et 

 qui ne dépasserait pas 7.1^8 mètres. C'est sur la fron- 

 tière même séparant le Népal, qui faitpartie de l'Empire 

 anglais des Indes, du Tibet, pays qui dépend de la 

 Chine et où on ne laisse guère pénétrer les voyageurs, 

 que se dresse cette formidable cime. Aux difficultés 

 physiques s'en ajoutaient donc d'ordre politique. C'est 

 pour ce motif surtout que jusqu'ici l'on n'a pas fait por 

 ter les essais d'ascension du côté de l'Everest. Les 

 voyages d'exploration ont plutôt été dirigés dans le 

 Népal même, vers les zones dominées par d'autres 

 grands sommets, comme le Kinchinjinga, haut de 

 8.580 mètres et situé également à la frontière du Tibet. 

 On a aussi beaucoup exploré la chaîne du Karakoroum, 

 séparée de l'Hiinalaya par le cours supérieur de l'Indus, 

 où se trouve le pic li- ou mont Godwin-Austen, la 

 seconde cime du monde, haute de 8.620 mètres, après 

 laquelle vient en troisième rang le Kinchinjinga. Mais 

 ces sonmiets n'avaient pas davantage été atteints -. 



Ce fut seulement après de longues négociations diplo- 

 matiquesavec le Gouvernement de Lhassa que l'interdit 



t. Oudemans (189y), Kellogg (1904), Meisenheimer (1908), 



Kopec (1911). 

 ^.Joiir. ofMorph., 1919, p. 531. 

 3. C. R. Ac. Se, oct. 1921. 



1. On lui a même assigné 8.882 mètres. De même, on 

 trouve aussi quelques nouveaux chiffi-es indiqué, pour les 

 autres giOTids sommets. , 



2 Ne pouvant meiitionuei- ici toutes les e-xploratioiis déjà 

 faites dans l'Himalaya, nous nous bornons à renvoyer ù de 

 précédentes indications données par nous dans la Revue : 

 1903, p. 801-802; 1907, p. B68-.'-.70. 



