R. DE LA VAULX. - L'INTERSEXUALITÉ 



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La question de l'intersexualité chez l'homme 

 appelle naUirellemenl des réserves semblables. 

 Depuis longtemps, Hirschfeld a admis que des 

 types sexitelsiiitermédiaires pouvaientètre carac- 

 térises pa;- certaines aberrations psychiques. Or, 

 récemment, Steinach' a démontré que celles-ci 

 étaient en rapport avec la constitution des glan- 

 des interstitielles et dépendaient des hormones. 

 D'autre part, il existe certaines particularités 

 telles que la taille, le psychisme, qui, sans consti- 

 tuer de véritables caractères sexuels secondaires, 

 sont ha In/iiel/ement liées à un sexe. La variabilité 

 de ces caractères, dont le déterminisme dépend 

 à la fois de l'hérédité et de multiples sécrétions 

 internes, permet-elle d'établir des degrés dans la 

 sexualité ? La question peut être discutée. Au 

 surplus, comme l'a fait justement remarquer 

 Caullery-, une observation minutieuse permet- 

 trait de multiplier les caractères sexuels à l'in- 

 fini. En augmenter le nombre conduirait à éten- 

 dre abusivement et par suite à dénaturer la 

 notion d'intersexualité. Mieux vaut, senililc-t-il, 

 lui'conserver l'acception plus restreinte, mais 

 aussi plus nette que je lui donnais plus haut : 

 celle d'une transition graduelle entre les deux 

 types sexuels, pouvant intéresser les caractères 

 primaires aussi bien que les secondaires '. 



IV. 



iNTERPnÉTATION 



Les faits qui viennent d'être exposés montrent 

 que, même en mettant à parties exemples de gy- 

 nandromorphisme pur ^Drosophiles de Morgan, 

 Insectes sexuellement bipartis), l'intersexualité 

 se présente sous des aspects divers et a suscité 

 des théories bien dilTérentes. Est-il possible 

 d'ordonner ces premiers résultats et d'en déga- 

 ger une interprétation générale? 



La principale question à résoudre me parait 

 être celle-ci : La constitution intersexuelle 

 résulte-t-elle de l'antagonisme de deux « déter- 

 minants » dont l'action se fait sentir siiniillané- 

 ment, ou provient-elle de l'application succès^ 

 .<j/c^ de ces deux forces directrices ? On sait que 

 cette dernière interprétation est celle de Gold- 

 schmidt. Cet expérimentateuradmet que le déve- 



1. lî. SriiiNACM : îiistologisclie Besliaiïeiilieit (1er Iveinitlriise 

 bel lioniosexuellen Maunern. Arch, EitLv. Mec/i.^ t. Xl.Vt ; 

 1920. 



2. M. Caui.lery : Les Pioblèmes de la Sexualité. Bil>. de 

 P/iilos. Se, Paris, 1913, p. 322. 



3. Chez les Végétaux dioïques, oii de nombreuses expé- 

 riences ont démontré la possibilité d'un déterminisme épi- 

 g^amique du sexe, on doit s'attendre à retrouver quelque cliose 

 d'équivalent à l'intersexualité, sous des formes, d ailleurs, 

 notablement diil'érentes. En toison de l'absence presque géné- 

 rale de véritables caractères sexuels secondaires, de la grande 

 indépendance des parties, de l'alternance des générations 

 sexuées et asexuée^, la question se présente ici sous un aspect 

 tout particulier et son étude doit être laissée aux botanistes. 



loppement suit d'abord la directive sexuelle de 

 l'enzyme dominante, et qu'à un certain moment, 

 cette dernière étant épuisée, l'autre enzyme 

 entre en action. L'ordre, dans lequel les divers 

 organes des Papillons sont sexuellement modi- 

 fiés, corrobore d'ailleurs cette hypothèse, qui 

 peut, avec certaines restrictions, s'appliquer éga- 

 lement au cas des Pediculus, des Gammarus et 

 même des Cladocères. L'intervention successive 

 de deux déterminismes semble expérimentale- 

 ment démontrée chez les Bonellies anormales ; 

 par contre, l'hypothèse inverse s'adapterait 

 peut-être mieux au cas des Drosophiles et des 

 Colombidés. 



Goldschmidt, assimilant les facteurs sexuels 

 à des enzymes, admet, en principe, qu'ils ne 

 peuvent agir simultanément. Beaucoup de géné- 

 ticiens pensent, d'ailleurs, que les caractères 

 mendéliens dits « allélomorphes « s'excluent 

 toujours; il semble bien, cependant, y avoir des 

 exemples indiscutables d'hérédité mixte, qui ne 

 peuvent être attribués qu'à la coopération des 

 deux facteurs en présence. La dominance est 

 alors incomplète'. L'élude des hormones, qui 

 constituent des sortes de « déterminants » secon- 

 daires accessibles à l'expérimentation, fournit 

 des faits comparables. Des expériences récentes 

 (de Steinach, de Knut Sand) ont montré que, 

 contrairement à ce que l'on avait cru d'abord ^; 

 il est possible de créer des « hermaphrodites » 

 artificiels par la greffe simultanée des deux sor- 

 tes de gonades sur des individus préalablement 

 neutralisés au moyen de la castration. Rien ne 

 s'oppose donc, en théorie, à ce que l'inter- 

 sexualité résulte parfois d'un conilit entre deux 

 déterminismes antagonistes, d'autant plus que 

 la nature de ceux-ci est certainement beaucoup 

 plus complexe que la conception, un peu sim- 

 pliste, des facteurs le laisserait supposer. 



Contrairement à ce que l'on pourrait penser, 

 l'étude attentive de l'embryologie des sujets 

 anormaux ne permet pas toujours de résoudre, 

 dans chaque cas particulier, la question que je 

 posais plus haut. En fait, dilîérents phénomènes 

 viennent compliquer le probh'Miie. 



En premier lieu, le gynandromorphisme. Nous 

 avons vu que les intersexués sont fréquemment 

 asymétriques, et que les anomalies peuvent se 



1. Les Mendéliens intransigeants croient pouvoir, au moyen 

 de l'hypothèse des facteurs ntultiples, sauver lu loi de domi- 

 nance et rejeter toute [)ossibiIité d'iiérédité; mixte, mais 

 celle-ci est admise, à la suite de Mendel lui-même, par beau- 

 coup (le biologistes notoires. 



2, D'après les faits do gynandromorpliiume bifiarli rencon- 

 trés cliez les oiseaux, les expériences de parabiose (soudure 

 artificielle de deux individus de sexes dilTércnts) et de trans- 

 plantation croisée des gonades. 



