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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



Si on veut avoir les lois avec les variables X, Y, Z, U, 

 il faudra faire le changement de variables dans les pre- 

 mières équations dilTérentielleç. On pourra, et ce sera 

 généralement plus commode, faire le cliangement de 

 variables dans ds- et chercher, pour l'égaler à zéro, la 

 variation de la nouvelle intégrale/ ds. On trouvera les 

 mêmes équations. Cela ne détermine pas du tout la 

 forme quadratique qu'il faut choisir. 



Les considérations qui font choisir àEinstein son ds^ 

 renferment beaucoup d'arbitraire. S'il existe une rela- 

 tion entre les coefficients du ds^ et leurs dérivées qui 

 soit vraie quelles que soient les coordonnées, cette rela- 

 tion doit être invariante ; c'est là une tautologie, et 

 cela nedonne rien du tout; je ne vois pas pourquoi une 

 pareille relation existerait. 



Bref, l'observation et l'expérience me paraissent obli- 

 gatoires pour compléter la théorie. 



Mais alors la théorie n'a pas la portée qu'on vou- 

 drait lui donner; elle ne remplace jjas la Physique par 

 une sorte de Géométrie, elle n'est qu'un principe pré- 

 sentant des analogies avec le principe de la moindre 

 action, ou le principe d'Harailton, ou d'autres principes 

 analogues qui donnent les lois d'un phénomène par 

 l'annulation de la variation d'une intégrale. 



J. Richard, 



D' es Sciences. 



§ 2. — Art de l'Ingénieur 



L'utilisation des chaleurs perdues dans les 

 centrales électriques. — L'attention a trop sou- 

 vent été attirée sur les pertes considérables que repré- 

 sente la transformation de l'énergie calorilique des 

 combustibles, du charbon particulièrement, en énergie 

 électrique, dans les usines à vapeur, pour qu'il soit 

 encore <iécessaire aujourd'hui d'y insister. 



La plupart des installations génératrices d'électricité 

 ne fonctionnent qu'avec un rendement pratique de 'j à 

 8 °/o au maximum : 20 °/o du combustible sont perdus 

 sous les chaudières et les 90 "/o du reste dans' les ma- 

 chines à vapeur et électriques. 



Il est possible de relever quelque peu le rendement, 

 sinon des chaudières, du moins des équipements de la 

 salle des machines et des génératrices, et de porter le 

 rendement général à quelque 11 ou 12 "/o. ou même à 

 un peu plus que ces chiffres; mais, comparativement 

 aux pertes considérables de la transformation, l'amé- 

 lioration est peu appréciable. 



On commence aujourd'hui à reconnaître que les per- 

 fectionnements à réaliser directement, sur les machines 

 motrices et génératrices et sur leurs accessoires, canali- 

 sations, auxiliaires, etc., ne seront jamais considérables 

 et qu'il faut chercher ailleurs si l'on veut arriver à un 

 progrès plus sensible. 



Une solution que l'on tend actuellement à envisager 

 eit celle qu'ont déjà mise en pratique certaines entre- 

 prises de l'Etranger, particulièrement en Amérique, et 

 consistant à combiner la centrale électrique avec une 

 installation distribuant de la chaleur, dans un rayon 

 plus oumoins étendu. 



Cette tendance est importante à noter, parce qu'elle a 

 pour conséquence de mettre en question certains prin- 



cipes que l'on était porté à considérer comme fondamen- 

 taux, notamment celui visant à établir les grandes cen- 

 trales à proximité d'une voie d'eau, pouvant assurer le 

 refroidissement des machines et condensateurs. 



Dans la conception nouvelle, au lieu de choisir, pour 

 la centrale, un emplacement où l'on soit en mesure 

 d'évacuer l'énergie calorifique non utilisable par les 

 machines, on s'occupe de la situer au centre d'une 

 agglomération où cette énergie puisse être employée à 

 des applications utiles, pour le chauffage. 



Cette idée vient de faire l'objet d'intéressantes 

 discussions à Vliistitution uf Electrical Engineers de 

 Grande-Bretagne, à la suite de deux rapports présentés 

 par MM. C. Inghani Haden et F. H. Wbjsall, membres 

 de l'Association. 



M. C. l. Haden a tracé la courbe de la quantité d'éner- 

 gie calorifique nécessaire à chaque instant, pour une 

 agglomération, pendant la journée la plus froide de 

 l'hiver, et, supposant cette énergie fournie par les 

 vapeur d'échappement d'une usine électrique, il a cal- 

 culé quelle serait à chaque instant la puissance électri- 

 que disponible correspondante. 



Cette puissance dépasse considérablement, pendant 

 la plus grande partie du jour, l'énergie électrique néces- 

 saire pour l'éclairage de l'agglomération intéressée, et 

 même, sauf au moment de la préparation du dîner, 

 entre 9 et 8, la charge continue de l'éclairage et de la 

 cuisine électrique. 



Dans ces conditions, la production de l'électricité pour 

 l'éclairage et la cuisine n'est plus, en fait, qu'accessoire, 

 comparativement à la production de la vapeur et de 

 l'eau chaude, pour la distribution de la chaleur et de 

 l'eau. 



La situation est renversée en été: la demande d'éner- 

 gie électrique pour l'éclairage et pour la cuisine, sans 

 dépasser, dans le total journalier, la demande de vapeur 

 el d'eau, est cependant telle, par moments, que toute la 

 vapeur d'échappement disponible n'est pas utilisée. 



On est donc amené à envisager l'adjonction, à l'ins- 

 tallation génératrice, d'appareils accumulateurs thermi- 

 ques, capables d'emmagasiner le surplus d'énergie calo- 

 rifique disponible aux moments de forte charge électri- 

 que; mais cette combinaison n'est profitable, cela va de 

 soi, que s'il y a une demande locale spéciale de vapeur 

 et d'eau. 



D'autre part, comme il y a lieu de tenir compte d'une 

 charge d'énergie électrique pour la distribution de la 

 force motrice, on voit qu'en règle générale la quantité 

 de vapeur d'échappement disponible est plus que suffi- 

 sante et même excessive pour assurer les besoins du 

 chauffage, en vapeur el en eau chaude. 



Parlant delà, M. C. Ingfiam Haden estime que la 

 bonne solution consiste à utiliser, pour la production 

 simultanée de l'électricité (en vue de l'éclairage, de la 

 cuisine el de la force), de la vapeur et de l'eau chaude 

 (pour le chauffage), des stations locales, de moyenne 

 puissance, suppléées au moment voulu par une grande 

 centrale, pour le service électrique. 



Combattant le projet d'abandonner les petites usines 

 existantes, disséminées dans tous les quartiers de Lon- 

 dres, il préconise en conséquence la conservation de ces 



