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BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX, 



les levés de plans à grande échelle, dans les régions où 

 existe déjà UQ canevas géodésique, tout comme dans les 

 pays encore inexplorés. 



L'auteur attribue une importance primordiale, dans 

 la topographie de détail d'une région étendue, aux mé- 

 thodes tachéomélrlques de polygonation. Les premiers 

 chapitres de son ouvrage décrivent les procédés à 

 employer dans le cas où les cheminements primordiaux 

 peuvent s'appuyer sur un réseau géodésique préexis- 

 tant. 



Par la suite, M. Salmoiraghi expose sommairement 

 comment l'ingénieur, appelé à opérer en pays inconnu, 

 peut déterminer rapidement un azimut et une latitude 

 de départ. 



Enfin ses derniers chapitres traitent de divers pro- 

 blèmes (compensation du réseau trigonométrique, cal- 

 cul des coordonnées géographiques, etc.). 



Il faut voir dans l'ouvrage dont nous rendons compte 

 un manuel élémentaire sans prétention, mais écrit par 

 un auteur qui possède à fond son métier, et utile par 

 lesnombreuxexemples numériques qu'il renferme. Nous 

 y avons noté avec plaisir un chaleureux plaidoyer en 

 faveur de la division centésimale du quadrant. 



Lieutenant-Colonel Perrier, 



Chef de \a Section de Géodésie et d'AstronoDoic 

 au Service Géographique de l'Ai-mée. 



2° Sciences physiques 



Pacotte (J.). — La Physique théorique nouvelle. 

 Préface rfe M. Em.BoRKL. — i co/. in-So rfeviii-183 />. 

 (Prix : 12 /;•.). Gautliier-Villars et C'', éditeurs, 

 Paris, 1921. 



Fondéepar Ampère, il y a un siècle, l'Electrodyna- 

 mique ne s'est tournée définitivement vers le centre 

 électrique lui-même que depuis une vingtaine d'années. 

 Ce fut dans cette orientation, pour la Physique théori- 

 que, l'origine d'un profond renouvellement. 



La Physique théorique nouvelle s'inspire d'une con- 

 ception du monde physique, où la loi des actions retar- 

 dées s'exerçant entre deuxmobilesponctuels électriques 

 joue un rôle prépondérant. Elle a pour origine l'Elec- 

 trodynamique de Lorentz, qui est la forme définitive de 

 celle de Maxwell. Son étape la plus avancée, qui fait 

 aujourd'hui tant de bruit, est due à Einstein. 



Le présent volume est un essai historique, critique et 

 méthodologique sur la science nouvelle. En l'écrivant, 

 l'auteur a voulu tenir une gageure en ne faisant appel, 

 à aucun moment, à aucun appareil mathématique. Peut- 

 être son ouvrage aurait-il gagné en n'écartant pas, d'une 

 façon aussi systématique, un outil dont le maniement 

 est bien connu et habituel à ses lecteurs éventuels. Quoi 

 qu'il en soit, il a entrepris là une tâche, à priori pres- 

 que impossible à accomplir, et comme le dit M. E. Bore! 

 dans sa préface, on doit lui savoir gré de l'avoir cepen- 

 dant tentée, et le féliciter de la manière dont il l'a réa- 

 lisée. 



Aujourd'hui, on substitue, au centre doué de niasse 

 d'inertie, le centre uniquement doué de masse électri- 

 que, et la Dynamique classique fait place à l'Eleelrody- 

 namique. 



La matière est considérée comme un système électri- 

 que et on envisage spécialement le champ électro- 

 magnétique quasi stalionnaire qu'elle engendre. La 

 radiation électromagnétique est leconcept fondamental 

 de la Phj'sique nouvelle. 



Le premier chapitre de l'ouvrage envisage donc 

 immédiatement la radiation au point de vue électrody- 

 namique, dans les trois étapes auxquelles s'attachent, 

 respectivement, les noms de Maxwell, Lorentz et Ritz. 



La première étape apporte la notion de champ élec- 

 tromagnétique, dont l'existence n'est pas nécessaire- 

 ment liée à celle de courants actuels. La deuxième prend, 

 pour base de l'Electrodynaniique, le rapport d'un cen- 

 tre électrique au champ électromagnétique. La troisième 

 enfin fait disparaître la notion de champ : c'est l'action 

 relardée d'un centre sur un autre qui devient la con- 

 ception fondamentale. 



Le phénomène auquel participe la radiation est bien 

 connu : il s'agit d'une action retardée entre deux centres 

 électriques. Une tâche importante est donc de confron- 

 ter la théorie de ce phénomène et les principes de la 

 Physique ; c'est l'objet des deuxième et troisième cha- 

 pitres. Eu égard aux questions importantes qui s'y rat- 

 tachent, le chapitre a est consacré à l'étude du prin- 

 cipe de relativité. 



L'auteur n'a pas suivi une méthode uniforme et a 

 préféré traiter chaque principe d'une manière conforme 

 au genre de difliculté qu'il présente. Pour la plupart 

 des principes, il a montré leur rapport avec plusieurs 

 conceptions de l'Electrodynamique. Il a même parfois 

 introduit, dans la discussion, des théories électrodyna- 

 miques antérieures à Maxwell, ou même des théories 

 de ce physicien où n'intervient pas encore la radiation. 

 Le quatrième chapitre traite du rapport entre la ra- 

 diation et la matière. M. Pacotte y a d'abord porté 

 son attention sur la méthode en Optique physique, et 

 présente, d'un point de vue logique plutôt qu'histori- 

 que, les dilTérents stades de l'explication du phéno- 

 mène. La lin de ce chapitre est consacrée à l'équivalence 

 entre la jnatière et l'énergie électromagnétique. 11 

 montre comment la théorie statistique des quanta de 

 Planck, et le désir de maintenir les principes de la 

 masse et de la réaction, ont conduit Einstein à repren- 

 dre en Optique l'hypolhése de l'émission corpusculaire 

 de Newton. 



Enfin, le cinquième etdernier chapitre est un exposé 

 des concejjtions mécanistes de l'élher. 



La Physique contemporaine a dégagé la question 

 purement positive de la radiation ; le rôle de l'éther se 

 trouve ainsi diminué. Comme la question de la nature 

 de l'éther est devenue inutile à beaucoup d'égards et 

 parait même insoluble, les physiciens s'en détournent. 

 Il y a plus : la Physi([ue nouvelle voit, dans la radia- 

 tion, un phénomène réel de l'espace où circulent les 

 centres électriques, mais elle discute les princiiies sans 

 envisager un mécanisme vibrant ; ainsi elle, supprime 

 l'éther, et si elle fait usage du ternie, c'est seulement 

 pour désigner lechamp ëlcctroiuagnétique, ou le repère 

 pour lequel valent les équations aux dérivées partielles 

 de ce champ. 



L'ouvrage que voici est donc d'un réel intérêt actuel, 



