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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



gueur du barreau au mement où il se sépare de l'autre 

 barreau. 



Une seconde théorie, due à Hertz, se base d'abord sur 

 le contact des surfaces courbes. Ce savant admet que 

 l'efTet du choc se localise près du point de contact. « La 

 pression augmente graduellement jusqu'à ce que les corps 

 soient amenés au repos, puis elle diminue jusqu'à ce 

 qu'ils se séparent. Les mesures de la durée de contact 

 de sphères métalliques vérifient celte théorie et ont 

 encouragé M. Tschudi à l'adapter au cas de cylindres 

 qui se rencontrent. 



Quand une sphère en fonte de 7,62 cm. de diamètre 

 frappe une autre sphère égale au repos avec une vitesse 

 de 96 cm. par seconde, le contact dure 0,000. 33 sec.; 

 quand la vitesse est de i4 cm. par seconde, le contact 

 dure 0,000.58 sec. Quand un cylindre en acier pour 

 machines laminé à chaud, de 2,86 cm. de diamètre et 

 i5,9 cm. de longueur, se mouvant avec une vitesse de 

 go cm. par seconde, frappe un cylindre semblable au 

 repos, le contact dure 0,0002 sec. En réduisant la vi- 

 tesse à 1/5 de sa valeur, la durée de contact augmente 

 d'environ 60 %. Les résultats obtenus pour les cylin- 

 dres sont donc du même ordre de grandeur que pour 

 les sphères. 



Pour la mesure des durées de choc, M. Tschudi em- 

 ploie le dispositif suivant : Quand l'une des pièces 

 métalliques arrive au contact de l'autre, le circuit de 

 charge d'un condenseur se ferme. La .charge que le con- 

 denseur acquiert dépend de la durée de contact. Ensuite 

 le condenseur est déchargé à travers un galvanomètre 

 l)alistique, de la déviation duquel on déduit d'abord la 

 charge et ensuite la durée de contact. 



§ 3. — Electricité industrielle 



Les progrès de la production de l'électri- 

 cité en Amérique. — Les applications de l'électri- 

 cité se développent aux Etats-Unis avec une rapidité de 

 plus en plus marquée; de 1900 à 1920, la consomma- 

 tion d'énergie électrique par hai>itant est passée de 28 

 à 435 kwh. ; cette extension considérable des usages de 

 l'électricité a permis d'abaisser graduellement le prix 

 de vente ; dans les derniers temps, la cherté du maté- 

 riel et de la main-d'œuvre a provoqué un léger relève- 

 ment ; mais celte situation est considérée comme tem- 

 poraire. 



La réduction du prix de l'énergie a pu être obtenue 

 grâce à l'amélioration du facteur de charge, au relè- 

 vement notal)le du rendement des installations de pro- 

 duction et de distribution, résultant tant du perfection- 

 nement de l'outillage que de l'accroissement de la taille 

 lies unités, et enfin à la généralisation du chargement 

 mécanique, qui a procuré des améliorations d'ordres 

 divers : amélioration des machines et réduction de la 

 main-d'œuvre. 



Le facteur déchargea étéamélloré, d'une favpn géné- 

 rale, dans toutes les installations; il atteint actuelle- 

 ment jusqu'à 70 "/„. 



La taille des turbines a passé, de 1910 à 1920, de 100 

 à 60.000 kw; la pression de vapeur, de 7 à i^ atmo- 

 sphères; la consommation de vapeur par tinité d'éner- 

 gie produite est descendue dans la proportion de 3 à t. 



Le chargement mécanique a amélioré le rendement des 

 chaudières et permet d'augmenter la taille de celles-ci; 

 on est passé de 45o m^ à 2.0Ô0 m^ pour la surface de 

 chaulTe et il ne faut plus que i homme pour assurer le 

 service d'une chiindière de 5. 000 chevaux. 



11 semble dillicile d'améliorer encore les installations 

 si l'on doit rester dans les voies suivies jusqu'à pré- 

 sent : tout ce qu'il était possible de faire y a été fait; 

 on pourrait relever un peu la température de la vapeur 

 et la porter à quelque ^30° C. (au lieu de 330-3^0') ou 

 abaisser légèrement le vide aux condensateurs; mais 

 ces améliorations seraient peuefiicaces; reste le relè- 

 vement de la pression de la vapeur. 



Les bonnes installations actuelles travaillent sous 

 une pression de i/| à 16 atmosphères; on pourrait aller 

 beaucoup plus haut ; pour la vapeur saturée, une 

 pression de 35 atmosphères correspond à une tempéra- 

 ture de 23o C". et une pression de 11 3 atmosphères à 

 une température de 33o° C. ; au point de vue de la 

 température, le relèvement de la pression ne présente 

 donc pas de dilliculté. 



Mais, quelle que soit la pression employée, il est 

 nécessaire de surchauffer la vapeur; or, le gain de ren- 

 dement calorifique par degré d'augmentation de tem- 

 pérature tombe rapidement lorsque la température croit 

 au delà de certaines limites, et le bénéfice de l'augmen- 

 tation de la pression est ainsi combattu par une dimi- 

 nution du bénéfice dû à la surchauffe. 



Une bonne installation, à i4-i6 atmosphères, travail- 

 lant à une température de 33o-35o* C, n'est pas sen- 

 siblement inférieure à ce que l'on pourrait réaliser à 

 28 atmosphères et 370° C; le gain de rendement do 

 celle-ci comparativement à celle-là est à peine de 8 % ; 

 pour une installation à 43atmosphères, 420" C, le gain 

 serait de i5 "/(, approsimativement ; les Américains 

 estiment que ce gain n'est d'ailleurs pas pratiquement 

 réalisable et que, de toute façon, il ne pourrait être 

 obtenu qu'au prix d'une augmentation prohibitive des 

 prix d'installation. 



D'après les spécialistes américains, une pression de 

 28 atmosphères doit être considérée comme le maxi- 

 mum pratique (il y a actuellement une installation à 

 27 atmosphères à l'essai), et encore ne serait-elle avan- 

 tagetise que si le prix du charbon augmentait encore 

 d'une façon notable, tandis que se produirait unedimi- 

 nulion considérable des frais d'installation. 



S. Z. Ferranti a préconisé il y a quelques années de 

 soumettre la vapeur, à différents stades du cycle d'ex- 

 pansion dans la turbine, à des surchauffes successives; 

 la théorie montre que ce système permettrait de réali- 

 ser une augmentation de rendement de 20 °/o environ; 

 mais, une fois encore, en pratique, le résultat atteint 

 est moins décisif: l'amélioration n'est que de 5 "/» tout 

 au plus. 



Plus ellicace sans doute serait la solution proposée 

 par Emniett : la turbine à vapeur de mercure ; du mer- 

 cure, vaporisé dans une chaudière appropriée, agit dans 

 une première turbine et se condense dans une chau- 

 dière où, cédant sa chaleur à l'eau, il en provoque la 

 vaporisation, la vapeur ainsi produite allant agir dans 

 une seconde turbine; cette combinaison permettrait de 



