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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



gradé de Sg.ôoi.ôog à S^.^gg.Sg^, soit une diminution 

 de a.i02.ii5, provenant des pertes de guerre, de l'épi- 

 démie de grippe de igi8 et de la réduction des naissan- 

 ces. Cette diminution se trouve même réduite par 

 l'augmentation du nombre des étrangers qui, de igi i à 

 igzi, a passé de i.i5g.835 à i.4i5.i28, malgré la dispa- 

 rition de la plus grande partie des Allemands, Autri- 

 chiens et Hongrois. De telle sorte que, si l'on défalque 

 le nombre des étrangers et celui des militaires occupés 

 hors de France, la population française s'est réduite, de 

 38. 441.664, en igii, à 86.084.266, en 1921, et cette dimi- 

 nution de 2.357.3g8 traduit nos véritables pertes. 



Huit départements seulement ont vu leur population 

 augmenter : Alpes-Maritimes, Seine-Inférieure, Pyrénées 

 Orientales, Hérault, Rhône, BoucLes-du-Rhône, Seine 

 rt Seine-et-Oise. Les départements envahis sont natu- 

 rellement parmi ceux qui ont le plus souffert : la Meuse 

 a perdu 25,5 ">/„, l'Aisne 20, 5 "/„, la Marne 16, la Somme 

 i3, les Ardennes 12,8, les Vosges 11,6, Meurthe-et- 

 Moselle 10,8, le Nord 8,8, le Pas-de-Calais •j.S. 



Dans les autres portions du territoire, la dépopulation 

 porte d'abord sur les régions montagneuses, comme on 

 l'observe depuis un demi-siècle; parmi les régions de 

 plaine, le phénomène est particulièrement marqué dans 

 . la partie centrale du bassin aquitain, malgré l'afflux 

 croissant des Espagnols et des Bretons et la présence 

 de deux foyers assez vivants : Toulouse et Bordeaux. La 

 secondfe zone de dépeuplement un peu moins intense 

 s'étend du Berry jusqu'aux Vosges; elle correspond à 

 la Sologne, auMorvan, aux plateaux calcaires du Berry, 

 de la Bourgogne et de la Franche-Comté; le Doubs doit 

 à sa position frontière et à ses florissantes industries 

 d'être moinsalteint. Un troisième pôle de dépeuplement, 

 également ancien, quoique plus restreint, se présente 

 dans l'Ouest, particulièrement dans les départements 

 bocagers de la Manche, de l'Orne et delà Mayenne, avec 

 extension en Bretagne et dans les départements d'entre 

 Loire et Charente. On observe, d'autre part, que le mou- 

 vement debaisse sembleenrayéen Normandie, province 

 classique du dépeuplement; il faut en voir probable- 

 ment la raison dans le développement industriel et 

 commercial et dans l'afflux des étrangers depuis dix 

 ans. 



Dans l'étude que nous analysons, M. Maurice Zim- 

 mermann essaye de discerner les causes géographiques 

 principales qui paraissent enrayer ou atténuer le dépeu- 

 plement, et il en signale deux : la présence des grandes 

 villes et la position périphérique. On constate, en effet, 

 un rapport direct entre le volume des agglomérations 

 urbaines et le pourcentage de déficit ou de gain des dé- 

 partements qui les renferment. Pour les départements 

 qui possèdent une ville de 5o à 100.000 habitants, le 

 taux de dépeuplement varie de 3 à 7 °U; si la ville atteint 

 ou dépasse 100.000, l'état est stationnairc; cnfln, il y a 

 gain lorsque l'agglomération dépasse 5oo. 000 habitants, 

 et, à propos de Paris, par suite de l'accroissement péri- 



phérique, on constate que le gain porte encore plus sur 

 la Seine-et-Oise que sur la Seine. 



La position périphérique agit comme facteur de peu- 

 plement par l'attraction des étrangers. Sur les rivages 

 maritimes, l'influence est moins marquée à l'Ouest qu'au 

 Nord et au Midi, en raison du vide océanique. Sur la 

 frontière continentale, l'afflux des étrangers tend pres- 

 que partout à atténuer le dépeuplement; seuls font 

 exception les départements adossés à de hautes bar- 

 rières montagneuses. Depuis le milieu du xix'' siècle, le 

 nombre des^étrangers en France va croissant, consé- 

 quence naturelle de la diminution de la natalité. On en 

 comptait S^g.ooo en i85i, et i. 4 1 5. 128 en ig2i. En igi i. 

 Italiens (4ig.234) et Belges (Soô.Sig) venaient entête, 

 puis les Espagnols (105.760), les Allemands (102.27 1), 

 les Suisses (73.422), les Anglais (40.878). La localisation 

 est déterminée naturellement par la proximité du pays 

 d'origine; Anglais, Suisses et Italiens sont les plus 

 diffusés, et c'est Paris qui centralise toutes les natio- 

 nalités. 



Pour igai, on n'a jjas encore publié la répartition des 

 étrangers par nationalité, mais seulement le chiffre 

 brut par déparlement. Ce qvii permet de constater l'aug- 

 mentation de la population étrangère dans les déparle- 

 ments du Nord, conséquence du besoin de main-d'œuvre 

 pour le travail de reconstruction, et dans les grands 

 centres métallurgiques de l'intérieur. La colonie étran- 

 gère de la région parisienne (Seine, Seine-et-Marne et 

 Seine-et-Oise) n'a passé de 267.647 qu'à 277.980. Ce qui 

 est plus significatif, c'est l'arrêt de l'immigration en 

 Provence, en même temps que sa progression excep- 

 tionnelle dans le bassin rhodanien, jusqu'à la Haule- 

 Saône. D'autre part, l'immigration espagnole s'est 

 largement répandue dans les départements du Midi 

 pyrénéen. En calculanlles pourcentagesdans les régions 

 où le- peuplement étranger est le plus dense, on trouve 

 4, g pour la région parisienne (3 départements), 5,5 pour 

 la région de l'Est (4 départements en bordure de 

 l'Alsace-Lorraine), 6,5 pour la région du Nord (6 dépar. 

 tements), 14,7 pour le littoral méditerranéen (7 dépar- 

 tements), soit au total i.o53.ooo étrangers dans 20 dé- 

 partements, alors qu'il n'en reste que 862.000 pour 67 

 départements (pourcentage i,5). 



M. Zimmermann compare, enfin, en terminant, les 

 recensements de i 872 et de i 921 el constate que, pendant 

 ce demi-siècle, 22 départements seulement ont aug- 

 menté; ils appartiennent aux régions frontières, au 

 littoral méditerranéen, à la région parisienne et aux 

 grands foyers industriels de l'intérieur. Les plus gros 

 pourcentages de gain entre ces deux dates sont : g8,7 

 pour la Seine, 7g, 7 pour les Alpes-Maritimes, 66,1 pour 

 leterritoiredeBelfort, 58,8 pour Seine-etOise, 5i ,7 pour 

 les Bouches-du-Rhône, 42,7 pour le Rhône, 38 pour la 

 Meurthe-et-Moselle, etc. 



Pierre Clerget. 



