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BIBLIOGRAPHIE— ANALYSES ET INDEX 



Rouvii'iRE). — I vol. in-S° de xxil + 120 p. (Prix . 

 •) fr.). Gauthier-Villars et Cie, éditeurs, Paris, igai. 



Parmi les nombreux ouvrages de vulgarisation sur 

 la théorie de la relativité restreinte et généralisée et 

 l)ien qu'il soit un des premiers en date (l'édition alle- 

 mande date de 1916), ce petit livre, exposé de la théorie 

 par son auteur lui-même, mérite d'occuper une i)lace 

 tout à fait à part. Dans certains de ces ouvrages, les 

 idées fondamentales, quelquefois même déformées, sont 

 souvent compliquées de réilexions d'allure philosophi- 

 que et métaphysique présentées de telle sorte que 

 les faits scientifiques les plus certains prennent un 

 caractère douteux. C'est au contraire un fait frappant, 

 quand on lit les mémoires originaux de M. Einstein, 

 que la sobriété du style et le souci constant qu'apporte 

 l'auteur à ne rien mélanger de métaphysique aux faits 

 scientifiques étudiés. 



Le plan de l'ouvrage est très simple. Dans une pre- 

 mière partie, traitant de la relativité restreinte, l'au- 

 teur, après quelques remarques sur le sens du critérium 

 de certitude géométrique et sur les procédés de repé- 

 rage dans l'espace, étudie tout d'abord l'espace et le temps 

 dans la Mécanique classique et expose la contradiction 

 apparente existant entre le principe de la relativité tel que 

 le conçoit cette mécanique et la loi de la constance de 

 la vitesse de la lumière telle qu'elle résulte de l'expé- 

 rience célèbre de Michelson. M. Einstein montre ensuite 

 comment cette contradiction peut se lever en critiquant 

 d'une façon profonde à la fois la notion de simultanéité 

 dans le temps et celle de distance dans l'espace. On 

 arrive ainsi aux formules bien connues de Lorentz et 

 aux modifications des règles et des horloges en fonc- 

 tion de leur mouvement. Ceci constitue l'essentiel de la 

 théorie de la relativité restreinte, qui, en dehors del'ex- 

 périence de Michelson, s'accorde parfaitement avec 

 l'expérience de Foucault sur l'entraînement de la lu- 

 mière par un liquide en mouvement et forme un ca'dre 

 dans lequel s'adaptent merveilleusement les théories 

 électrodynamiques de Maxwell et de Lorentz. 



La deuxième partie est consacrée à l'étude de la rela- 

 tivité généralisée. L'autour montre d'une façon progres- 

 sive comment les résultats de la théorie restreinte sont 

 insuffisants, comment l'identité entre la masse pesante 

 et la masse d'inertie vient à l'appui d'un principe de 

 relativité généralisé et il nous fait toucher du doigt, 

 d'une façon remarquable pour un ouvrage qui systéma- 

 tiquement est privé de l'appareil mathématique, les 

 différentes difficultés reqcontrées : en particulier impos- 

 sibilité de rapporter les mouvements à des corps solides 

 au sens euclidien du mot, difficulté de définir le temps 

 dans un système non galilécn. Ensuite sont indiquées 

 les conséquences de la théorie :. déviation des rayons 

 lumineux dans un champ de gravitation (question qui 

 n'avait pas encore été l'objet d'observations astrono- 

 miques à l'époqueoùle livre fut écrit), avance du périhé- 

 lie de Mercure, déplacement vers le rouge du spectre 

 des étoiles. 



Cette deuxième partie se termine par quelques ré- 

 flexions sur l'Univers considéré comme un tout, ré- | 



flexions très intéressantes certainement, mais difficiles, 

 peut-être même impossibles à soumettre à l'expérience 

 et sur lesquelles il semble bien que l'opinion la plus 

 sage soit celle qu'émet M. Em. Borel dans l'excellente 

 préface qu'il a écrite pour la traduction de ce petit 

 ouvrage : n que l'on se contente de se demander si la 

 théorie nouvelle s'étend à toute la portion de l'Univers 

 qui nous est accessible et si on peut esiiérer qu'elle 

 dure quelques siècles ». 



Enfin, en ajjpendiee trouvent place quelques remar- 

 ques d'ordre mathématique très simple qui, pour les 

 lecteurs qui voudront les regarder, éclaireront et préci- 

 seront certains points du texte précédent. 



En résumé un excellentpetitmodèle de vulgarisation, 

 simple et concis, n'enveloppant pas les difficultés dans 

 des phrases creuses, et l'on ne peut qu'être reconnais- 

 sant à Mlle J. Rouvière de l'avoir, par une traduction 

 élégante et fidèle dans son ensemble, mis à la portée du 

 public de langue française. 



K. Thiry, 



Maître de conférenceaà la Faculté 



des Sciences de Strasbourg. 



Gattefossé (R. M. etJ.). — Nouveaux parfums syn- 

 thétiques. — I 10/. 1/1-8° de 3o8p. atec pi. hors texte. 

 Publications Pierre Agence I.ynn, 1921. 



Les rares ouvrages publiés jusqu'à ce jour sur les par- 

 fums synthétiques étaient fort incomplets et leurs au- 

 teurs semblaient n'y avoir mis que ce qu'ils voulaient lais- 

 ser perdre. Les exigences commerciales faisaient de la 

 parfumerie syntliétique une branche très fermée de la 

 chimie ind us trielle,chaque parfumeur estimant qu'il déte- 

 nait des secrelsdont il ne voulait pas faire profiler ses 

 concurrents. Il faut savoir gré à MM. Gattefossé d'avoir 

 rompu avec cette manière de faire et d'avoir rempli 

 leur ouvrage de détails souvent inédits et de renseigne- 

 ments que seule leur longue expérience et leur compé- 

 tence indiscutable leur permettaient de donner. 



Après une introduction élémentaire à l.i chimie des 

 parfums et une classification des parfums de synthèse, 

 les auteurs abordent leur fabrication, étudiant métho- 

 diquement chacun d'eux, classé suivant la fonction 

 chimique à laquelle il appartient : alcools, phénols, 

 oxydes, cétones, aldéhydes, etc., puis dans un chapitre 

 bien détaillé le groupe des muscs et celui de l'indol 

 et du scatol. Enfin ils ajoutent à une documentation 

 abondante des projets d'installation d'ateliers pour la 

 fabrication du sulfate de métliyle, du ga'îacol et de la 

 vanilline, ce qui constitue vine innovation dans cette 

 littérature spéciale. 



C'est en somme un ouvrage clair, et consciencieux, où 

 le savant comme le technicien puiseront des renseigne- 

 ments sérieux. Si on ajoute qu'à peine parue, la pre- 

 mière édition est complètement épuisée, ce succès consti- 

 tue le plus sûr éloge de l'ouvrage de MM. Gattefossé 

 dont la seconde édition, sous presse, sera plus parfaite 

 encore que sa devancière. 



D' P. RouncKT. 



