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L. JOLEAUD. 



REVUE DE PALEONTOLOGIE ANIMALE 



Quant à l'origine des caractères sexuels, elle I 

 peut être attribuée, pour une part, à l'activité 

 physiologique en rapport avec le type de gamète 

 produit par l'individu, et pour l'autre à tous les 

 facteurs évolutifs invoqués à propos des carac- 

 tères spécificiues. Considérée dans toute sa géné- 

 ralité, la question de la genèse des caractères 

 qui font l'objet de cette étude ne pose pas tant 

 un problème physiologique qu'un problème pby- 

 logénétique, compliqué du fait qu'il y a lieu 

 d'envisager ici une double hérédité. Le dimor- 

 phisme sexuel n'est d'ailleurs qu'un cas particu- 

 lier du polymorphisme (p. larvaire, p. saisonnier), 

 en vertu duquel un organisme peut, suivant les 

 circonstances déterminantes, manifester telle ou 

 telle série de caractères ancestraux. 



Quelle que puisse être la tentation de ne pro- 

 poser que des explications simples, empruntées 



au domaine des sciences physiques, il ne faut 

 jamais perdre de vue que la matière vivante sur 

 laquelle nousexpériuientons n'estpas seulement 

 une substance chimique très complexe, mais 

 qu'elle peut être considérée comme une somme 

 prodigieuse d'inscriptions héréditaires. L'inter- 

 action du protoplasme avec une certaine subs- 

 tance inorganique, relativement simple et im- 

 muable au cours des siècles, n'a évidemment rien 

 de comparable avec une banale réaction chimi- 

 que. Le passé domine la matière vivante ; c'est 

 lui qui règle et conditionne ses réactions, et les 

 phénomènes biologiques deviennent incompré- 

 hensibles si l'on ne tient pas compte de ce fac- 

 teur, impondérable mais toujours présent 



R.deLa Vaulx, 



Docteur es sciences 



REVUE DE PALEONTOLOGIE ANIMALE 



PREMIÈRE PARTIE 



La « Revue de Paléontologie animale » que j'ai 

 donnée dans le numéro du 30 juillet 1920 de la 

 Revue génériile des Sciences avait trait aux publi- 

 cations éditées au cours des années 1917, 1918 et 

 1919; celle qui fait l'objet de cet article se rap- 

 porte à 1920 et à 1921. 



Chaque jour s'alhrme davantage la nécessité 

 de la mise en harmonie des données fournies 

 parles documents paléontologiques et des prin- 

 cipes que les biologistes déduisent de leurs 

 investigations. Aussi ne saurait-on trop recom- 

 mander, aux personnes qui s'adonnent à l'étude 

 des organismes fossiles, la lecture des ouvrages 

 où sont groupés les résultats définitivement 

 acquis dans le domaine de la science des êtres 

 vivants. C'est en me plaçant à ce point de vue 

 que je signalerai tout spécialement à l'attention 

 des paléontologistes les deux derniers livres de 

 M. Etienne Rabaud : Éléments de Biologie géné- 

 rale^ ; L'Hérédité-. 



Dans le premier de ces ouvrages, un certain 

 nombre de chapitres sont particulièrement 

 dignes d'intérêt pour le paléontologiste, ceuxqui 

 ont trait à l'origine de la vie et aux influences 

 externes envisagées suivant les données chi- 



1. Bibliothèque de Philosophie contemporaine . Paris, 

 F. Alcan, 1920; in 8, 444 p., 51 fi^. 



2 Collection Armand Colin, Section de Biologie, n"13, Paris, 

 A. Colin. 1921; in-lfi, 190 p., 34 fig. 



niico-physiques, à la formation des organismes 

 pluricellulaires que domine dèi le début l'unité 

 fonctionnelle, à l'adaptation et à la variationcon- 

 comitantes, aux changements du milieu, à la 

 répartition géograpliique des êtres vivants liée à 

 leurs affinités réciproques, à leurs interactions 

 et à l'inlerpénélration des peuplements, à la per- 

 sistance et à la disparition des espèces, enfin à 

 la sélection et à l'évolution. 



Le livre sur» L'Hérédité k de M. Etienne Rabaud 

 intéresse le paléontologiste à plusieurs titres : 

 les développements qui traitent du rôle du milieu 

 dans les manifestations héréditaires, où il se tra- 

 duit par un polymorphisme plus ou moins accusé; 

 ceux qui concernent les variations héréditaires et 

 leurs diverses modalités conduisent notamment à 

 des conclusions qui s'accordent avec lesf'aits révé- 

 lés par l'étude des fossiles. Tout organisme est 

 inéluctablement lié aux changements du milieu 

 qui l'entoure : rien dans un être ne saurait s'op- 

 poser aux variations, pas plus, d'ailleurs, qu'y 

 ; déterminer le sens ou la vitesse de l'évolution. 

 i Au début de la Revue que je publiais il y a 

 i deux ans, je signalais les nouvelles éditions de 

 deux manuels, l'un anglais de H. Woods, l'autre 

 allemand de F. Broiliet M. Schlosser, indépen- 

 damment de deux livres sur l'évolution écrits 

 par des auteurs américains, R. S. LuU et 

 H. F. Osborn. Depuis, dix ouvrages classiques de 

 Paléozoologie ont vu le Jour : ils sont dus à 



