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W. KOPACZEWSKI. — LES COLLOÏDES ET LA VIE 



solubles dans les lipoïdes peuvent, d'après lui, la 

 traverser. 



En réalité, il est démontré que ce n'est nulle- 

 ment le cas. Ainsi certaines substances narcoti- 

 ques précipitent les lipoïdes. On a donc cherché à 

 modifier cette théorie. J. Traube et Czapek con- 

 sidèrent la membrane comme une émulsion de 

 substances grasses ; cette théorie a trouvé une 

 base expérimentale dans les recherches de 

 Clowes qui, par l'action des sels de CaCl-'et autres 

 ions polyvalents, a pu transformer une émulsion 

 d'huile dans l'eau en émulsion d'eau dans 

 l'huile, c'est-à-dire rendre cette membrane per- 

 méable, soit pour les solutions aqueuses, soit 

 pour les solutions huileuses. 



D'autres expérimentateurs considèrent la 

 membrane comme une substance protéique ou 

 même anorganique, non lipoïde. Traube et 

 Rhumbler soutiennent que le seul facteur domi- 

 nant des échanges à travers la membrane est la 

 tension superficielle; elle seule trouble l'équi- 

 libre de la structure membraneuse. Ruhland 

 prend en considération uniquement le degré de 

 perméabilité de la membrane, fonctionnant 

 comme un ultra-filtre. Quoi qu'il en soit, cette 

 discussion permet d'entrevoir l'importance des 

 facteurs nouveaux dans les phénomènes trans- 

 membraneux. 



La seule chose sûre c'est que, parmi toutes ces 

 théories, celle d'Overton n'est plus soutenable, 

 car la membrane étant iin colloïde, tous les fac- 

 teurs quimodifient sa structure, en tant que col- 

 loïde, doivent y jouer leur rôle. 

 - Une importante contribution à l'intelligence 

 des phénomènes transmembraneux a été appor- 

 tée par les travaux de F. -G. Donnan. Considé- 

 rons une membrane perméable séparant deux 

 solutions d'électrolytes ; un de ces électrolytes 

 possède un ion qui ne diffuse pas. A priori, on 

 doit s'attendrequ'à la fin de la difTusion les élec- 

 trolytes seront partagés uniformément des deux 

 côtés de la membrane ; or, il n'en est rien. Don- 

 nan asoumisce phénomèneàuneanalyse serrée. 



Supposons que l'électrolyte avec ion non dif- 

 fusible (qui ne doit pas être, nécessairement un 

 colloïde) est séparé de l'eau courante par la 

 membrane. Nous observons alors l'hydrolyse 

 dans le cas où l'électrolyte est un sel, ou bien la 

 formation d'un sel sous l'influence des concen- 

 trations minimales de H+ ou 0H-; autrement 

 dit, parla seule présence d'une membrane, on 

 peut décomposer les sels des acides et des bases 

 fortes, lorsque l'un des ions d'électrolytes n'est 

 pas diffusible. 



Cela nous rappelle la formation d'acides 

 dans l'estomac et d'alcalis dans le pancréas et 



les intestins. Mais, lorsque notre électrolyte à 

 ion non diffusible se trouve séparé d'un autre 

 électrolyte, les choses se passent différemment. 



Envisageons le cas d'un ion commun des deux 

 côtés de la membrane. L'ion commun ne peut 

 pas traverser la membrane, étant retenu par son 

 ion non diffusible ; par conséquent le troisième, 

 et avec lui son congénère, peuvent seuls transfu- 

 ser. La quantité d'électrolyte transfusée dépend 

 de la concentration primitive des deux côtés de 

 la membrane. 



Dans le cas oïi les électrolytes, des deux côtés 

 de la membrane, ne' possèdent aucun ion com- 

 mun, l'ion non diffusible attire les anions de 

 l'autre côté de la membrane, si c'est un cathion, 

 et inversement. Cela nous explique la répartition 

 des ions observée dans les globules rouges, qui 

 était tout à fait incompréhensible auparavant. 



La théorie de Donnan a permis également d'ex- 

 pliquer la différence de potentiel, souvent très 

 appréciable, qui existe dans l'organisme vivant 

 (muscles, nerfs, poissons électriques, etc.); il 

 s'agit alors de différences dans le transport des 

 ions à travers la membrane. II.-H. Procter et 

 J. Loeb ont appliqué cette théorie à l'explication 

 purement osmotique des phénomènes de gonfle- 

 ment de la gélatine. 



< )n se rend parfaitement compte que, dans le 

 fonctionnement de la cellule, le rôle de l'état col- 

 loïdal est d'une importance capitale. Il en est 

 de même dans d'autres questions biologiques. 



2. Forme cl structure desètres vivantx. — Ainsi, 

 pour expliquer les formes et structures des êtres 

 vivants, toute une série de processus colloïdaux 

 peut être invoquée. Les travaux si peu connus 

 de Stéphane Leduc en constituent le point de 

 départ. Cet auteur est arrivé à reproduire, uni- 

 quement par l'intervention des forces de dif- 

 fusion et d'osmose, non seulement les ditl'é- 

 rentes formes des organismes vivants, telles 

 que des animaux aquatiques, des champi- 

 gnons, des plantes, etc., mais bien plus, la 

 structure cellulaire des tissus, les formes de 

 karyokinèse, les différentes taxies, etc. 



En dehors des formes, on observe dans ces 

 expériences des phénomènes de croissance. 

 Evidemment, nous ne voulons pas dire par là que 

 les phénomènes mis en jeu expliquent la crois- 

 sance, la nutrition des êtres vivants, mais unique- 

 ment que ces phénomènes doivent y jouer un 

 rôle considérable, puisqu'ils sont de nature à re- 

 produire leurs formes et leurs fonctions prin- 

 cipales. 



Les expériences de Leduc, de Hunge, d'Uhlen- 

 hut, de Wislicenus, Jost, Ambronn, etc., ont 



