388 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



porte lorsqu'il est chauffé à des températures modé- 

 rées : il devient visqueux, adhérent, diflicile à détacher 

 des cornues; en outre, au moment de la sortie de celles- 

 ci, le produit s'enflamme au contact de l'air et, si on le 

 précipite dans l'eau, il s'y désagrège. 



En fait, « les cornues à gaz et à coke usuelles ne 

 conviennent nullement pour cette fabrication » ; et, 

 d'autre part, il est assez délicat de maintenir l'exacte 

 température requise ; si la température est trop faible, 

 la masse n'est transformée que superliciellement; si elle 

 est trop élevée, on n'obtient que du coke ordinaire. 



Le type de cornue employé à Darnsley résout, aflirme- 

 t-on, le problème de la carbonisation, « d'une façon 



y 



Fig, 1, — Schéma d'un élément de four pour la distillation de 

 la houille à basse température. — A, trémie ; B, valve rota- 

 tive ; C, plaques rapprochées; G, plaques écartées; F, cor- 

 nue; I, registre rotatif fermé; E, portes ouvertes; H, char- 

 bon ; D, coalite tombant dans là chambre de refroidisse- 

 ment J. 



ingénieuse, pratique et simple » ; il constitue l'àme de 

 l'installation; pour le reste, celle-ci ne comporte que 

 des appareils : laveurs, transporteurs, aspirateurs, sé- 

 parateurs, etc., de construction courante. 



Chaque four comporte vingt éléments; au-dessus de 

 chaque élément est disposée une trémie ; les trémies 

 sont alimentées par un convoyeur: elles sont pourvues 

 d'une valve rotative, actionnée par un levier extérieur; 

 l'ouverture de la valve fait passer le contenu de la tré- 

 mie dans l'élément correspondant. 



L'élément proprement dit est formé d'une chambre 

 en briques réfractaires de 2 m.^ode profondeur, 1 ra.gS- 

 2 I». de longueur et 28à3ocm. de largeur, chauffée ex- 

 térieurement au gaz; à l'intérieur de cette chambre sont 

 disposées verticalement deux plaques en acier perforé, 

 de la mm. 1/2 d'épaisseur, placées, en temps normal, 

 à 10 cm. l'une de l'autre. 



C'est ce dispositif qui constitue la caractéristique du 

 système; son but est de faciliter l'extraction de la 

 masse lorsque la carbonisation est terminée ; les deux 

 plaques, qui déterminent dans la chambre deux com- 

 partiments de cuisson, séparés par l'espace libre | 



entre les plaques mêmes, peuvent se rapprocher par un 

 simple mouvement du mécanisme de suspension. 



L'agencement du système est d'ailleurs montré par la 

 Ogure schématique ci-contre : on voit, à cette figure, la 

 trémie A, la cornue F, le registre de décharge 1 de celle-ci 

 et lachambre de réfrigération J dont chaque élément est 

 muni; le croquis montre la position des éléments res- 

 pectivement en marche normale (côté gauche) et à la 

 décharge (côté droit). 



En marche, le registre rotatif de déchargement étant 

 fermé, le charbon, déversé par la trémie, est retenu dans 

 les deux compartiments H, où il est serré par les plaques 

 du dispositif intérieur, lesquelles, durant toute la pé- 

 riode de carbonisation, sont tenues à distance l'une de 

 l'autre, ainsi qu'on le voit par le croquis. 



Pendant la cuisson, qui dure 7 à 8 heures, les aspira- 

 teurs sont mis en action sur des conduites reliées à l'es- 

 pace entre les plaques et produisent ainsi dans cet 

 espace une dépression qui y attire les gaz de la houille 

 et empêche toute diffusion à travers les parois réfrac- 

 taires de l'élément; « à défaut de cela, les gaz traverse- 

 raient les parois et viendraient brûler à l'extérieur, ce 

 qui non seulement représenterait une perte très préju- 

 diciable, mais, en outre, empêcherait de contrôler con- 

 venablement la température des cornues ». 



Lorsque la cuisson est terminée, l'opérateur manœu- 

 vre le mécanisme de suspension des plaques, ce qui a 

 pour effet de rapprocher celles-ci de 5 cm. environ, et 

 de dégager la masse dans les deux compartiments H ; il 

 ne reste plus qu'à faire tourner le registre de décharge : 

 les deux colonnes de matière D tombent dans la cham- 

 bre de refroidissement. 



Celle-ci consiste en une simple chambre J à parois 

 refroidies par un bain d'eau et où le produit est laissé 

 pendant quelques heures, pour se refroidir lentement; 

 la chambre est hermétiquement close ; « les rentrées 

 d'air y sont nulles, et il n'est donc pas à craindre que 

 la matière s'enflamme ». 



Les appareils sont conditionnés de telle sorte que le 

 refroidissement de la masse soit suffisant au bout de 

 7 à 8 heures, durée de la cuisson; avant de procéder à 

 un nouveau déchargement des cornues, on faitdonc sor- 

 tir des chambres de refroidissement J la masse qui s'y 

 trouve ; ceci s'opère très simplement par des plans in- 

 clinés déchargeant la matière sur un convoyeur qui la 

 transporte aux soutes ou la conduit directement aux 

 wagons. 



En opérant avec un mélange de 3o°/, de charbon de 

 coke et 70"/. de charbon autre, on obtient de la sorte 

 un excellent combustible, solide et dense, et convenant 

 remarquablement pour les usages domestiques ; pour le 

 différencier du coke ordinaire, les producteurs lui ont 

 donné le nom de « coalite » (de coal = charbon). 



Quant aux gaz aspirés des éléments,ils sont traités de 

 la façon habituelle: on les lave et refroidit, pour recueil- 

 lir les dérivés liquides, qui sont ensuite convertis, par 

 les voies ordinaires, en benzol, toluol, etc.; le gaz 

 purifié peut être vendu pour l'éclairage, ou utilisé pour 

 le chauffage des cornues; si on en a la vente, il vaut 

 mieux en profiter et chauffer les cornues au gaz de gazo- 

 gène. 



