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BIBLIOGRAPHIE. — ANALYSES ET INDEX 



l'étendue des familles s'est trouvée trop vaste, il s'est 

 borné aux considérations générales relatives aux sous- 

 familles et tribus. 



Un soin tout spécial a été apporté à l'illustration ; 

 grâce aux nombreuses planches et aux ligures inter- 

 calées dans le texte, plus de i.3oo espèces sont repré- 

 sentées par les caractères les plus saillants de leur 

 silhouette, avec l'indication de leur taille. Bien qu'il ne 

 s'agisse que de schémas, ces dessins permettront cepen- 

 dant d'utiliser les tableaux analytiques sans s'éga- 

 rer et d'arriver à la connaissance de tous les genres 

 européens. 



Tous les entomologistes seront vivement reconnais- 

 sants à M. Houlbert du bel instrument de travail qu'il 

 vient de leur donner, et ils souhaiteront qu'il le com- 

 plète dans un avenir pas trop lointain d'un Species 

 analytique et descriptif dont le besoin se fait depuis 

 longtemps sentir. 



R. Jequier. 



Feytaud (D' Jean), Dirrcteur de la Station i-ntomolo- 

 giqiii' di' Bardi'aiix, Chargé dr Ciinférrnci-s à la Fa- 

 culté des Sciences. — La cité des Termites : mœurs 

 sociales du Termite lucifuge; ses ravages; sa 

 destruction. — i lo/. in-ii de i34/j. avec lo fig. 

 {Prix : 3 fr.) Librairie f.. Lhiimme, Paris, et Lilirai- 

 rie Féret et Fils, Bardeaux, 1921. 



Résumer nos connaissances actuelles sur la biologie 

 des Termites — et en particulier de l'espèce qui sévit 

 dans notre Sud-Ouest, — caractériser les dégâts opérés 

 par les bataillons de ces dangereux insectes, indiquer 

 enlin les moyens susceptibles de les détruire, tel est le 

 but de ce très intéressant petit livre. M. Feytaud, qui 

 depuis de longues années étudie notre Leurotermes Inci- 

 fugus Rossi, était particulièrement qualifié pour nous 

 donner cette synthèse, d'une lecture facile et même 

 attrayante. Je n'entreprendrai point ici de donner l'ana- 

 lyse, chapitre par chapitre, de cet ouvrage : rien n'en 

 peut remplacer la lecture, et je me bornerai à en don- 

 ner un résumé d'ensemble en insistant particulièrement 

 sur quelques points '. 



Longtemps confondus avec les Hyménoptères, puis 

 placés dans l'ordre dçs Pseadonévroptères, enûn dans 

 celui des Corrodentia, les Termites ont trouvé une 

 « stabilisation » systématique dans la création de l'or- 

 dre des Isnptères, caractérisés, outre la vie sociale, par 

 un certain nombre de dispositions anatomiques (ailes, 

 tarses, cerques, etc.). Notre Termite du Sud-Ouest, qui 

 vit soit dans les souches de la forêt landaise-, soit dans 

 les maisons (poutres, plinthes, planches, meubles, etc.), 

 est, comme ses congénères, une espèce cohminli', for- 

 mant d'immenses agglomérations. Ces colonies sont 



î. A titre de renseignement, voici la nomenclaltire des 

 chapitres : I. La faune d'une souche ; II. Caractères généraux 

 des Termites ; lU. f^e Termite lucifuge : les castes ; l\'. Les 

 fonctions : travail et défense ; V. Les fondions : la repro- 

 duction ; VI, La vie exlérieure : l'essaimage ; Vil. Leurs 

 métnils ; Vlll. Notre revanche ; IX. Ce communisme chez les 

 Termites. 



2. On a cru longtemps à l'importation exotique, améri- 

 caine, du Termite : c'est en réalité une espèce endémique 

 sur les bords occidentaux du bassin méditerranéen. 



formées d'individus dissemblables, appartenant à un 

 certain nombre de castes, à chacune desquelles, en 

 principe, est dévolue une fonction déterminée. L'ou- 

 vrier est aveugle et n'a pas d'ailes ; comme l'indique son 

 nom, c'est le « travailleur » par excellence, le prolétaire 

 de la cité, >< tour à tour mineur, maçon ou cimentier, 

 portefaix, croque-mort, nettoyeur, nourrice ou bonne 

 d'enfant, valet ou femme de chambre ». Aptère, lui 

 aussi, assez myope, muni d'un casque blindé en chitine 

 durcie, le .so/f/a/ est le «défenseur » : de la coupole de 

 ce « tank en miniature » sortent deux vigoureuses ci- 

 sailles, toujours prêles à se refermer sur la taille de 

 quelque fourmi trop hardie. Chez certains termites exo- 

 tiques, une deuxième espèce de soldat abandonne 

 l'arme blanche et projette, par l'orifice d'un e nez » tubu- 

 laire, son venin sur l'adversaire. Logés, nourris, défen- 

 dus par la foule anonyme des castrats, certains indivi- 

 dus peuvent se livrer aux fonctions reproductrices, 

 accroître la colonie, en créer de nouvelles. Le roi et la 

 reine sont ailés, — quand ils sont jeunes tout au moins, 

 -1— et occupent dans la termitière des appartements spé- 

 ciaux, caractérisés, sinon par une disposition particu- 

 lière des lieux(comme chez certaines formes exotiques), 

 du moins par l'activité débordante et fébrile qui les 

 entoure. 



Là, mari et femme vivent plus longtemps que les 

 castrats, atteignent 6 ou ^ ans, puis s'éteignent au 

 milieu de leur très nombreuse progéniture. Que les 

 conjoints disparaissent ensemble ou que l'un d'eux 

 reste veuf, il faut des remplaçants : alors entrent en 

 scène les néoténiques, mâles et femelles, sexués en 

 herbe, candidats éventuels aux fonctions reproductri- 

 ces ». Plusieurs arrivent ji la maturité génitale, et au 

 couple royal et monogame est substitué un « harem à 

 la turque », comprenant un ou quelques mâles dispo- 

 sant d'un groupe de sultanes. Au printemps a lieu, 

 pour les (ma^o.s, l'essor à l'air libre, l'essaimage: après 

 un vol rapide, les ailes se brisent et c'est à terre que la 

 femelle, après laformalité des fiançailles avec sa « pro- 

 menade 1), contracte avec le mâle de son choix cette 

 « union durable » du couple royal » qui prend les allu- 

 res d'un mariage ». Le vol n'est pas marqué, chez nos 

 sages et pudiques termites, de ces scènes brutales que 

 nous offre le vol nuptial des hyménoptères qui prati- 

 quent u un amour libre et dissolu ». Quelques semaines 

 après l'hymen commence la ponte et avec elle la créa- 

 tion d'une colonie nouvelle. 



Je ne puis insister sur les dégâts causés par les ter- 

 mites ; ils sont, hélas! trop bien connus : une simple 

 promenade aux Galeries de Zoologie du Muséum per- 

 met d'en évaluer l'étendue. Parmi les traitements, cura- 

 tifs ou préventifs, préconisés par M. Feytaud, j'en 

 relève un qui a donné de bons résultats : c'est la vapori- 

 sation de la ihloropicrine, dont les vapeurs lacrymo- 

 gènes, plus lourdes que l'air, pénètrent dans les galeries 

 des Termites et les asphyxient. 



Il est permis d'ailleurs de pousser plus loin encore 

 l'étude des Termites, et après la nécessaire et minu- 

 tieuse énuméralion des faits d'en tirer une conclusion 

 sur les modalités et les causes de celte vie coloniale, 

 problèmes qui nous touchent de près, nous qui sommes 



