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D' Edmom) LOCARD. — L'EXPERTISE DES ECRITURES 



de repères, c'est-à-dire une identification établie 

 avec une chance d'erreurcontre4.194.304 chances 

 d'exactitude. Cette empreinte était celle du 

 médius droit de Jean Thévenet, qui tenta de 

 parer le coup en aflirmant que cette empreinte 

 était ancienne et que le placard avait été fait avec 

 une feuille de cahier prise chez lui par Isabelle 

 Berthin. Explication plausible si la trace eût été 

 sur le papier, mais qui ne répondait à rien 

 puisque l'empreinte était dans l'épaisseur de la 

 colle. 



Une seconde charge non moins grave résultait 

 de la comparaison des écritures. Jean Thévenet, 

 accompagné de son défenseur, était venu au 

 Laboratoire écrire une page en majuscules 

 typographiques. Il affirma employer ce mode 

 scriptural pour la première fois de sa v'ie. Dès 

 la première ligne, il traça les caractères de bas 

 en haut, commençant chaque lettre par le pied, 

 geste qui peut être normal pour les A ou les M, 

 mais qui ne l'est pas pour les E ou les 1 par 

 exemple. Je le lui fis observer, et très complaisam- 

 mentil attaqua ses lettres d'une façon ordinaire. 

 Cependant nous causions du procès avec son 

 défenseur : l'inculpé prit part à une conversation 

 qui l'intéressait plus que personne, tout en con- 

 tinuant à écrire. Et j'observais que son écriture, 

 très difïérente de celle des anonymes au début, 

 devint, pendant cette distraclion,>tout à fait iden- 

 tique. J'arrêtai l'expérience. 



Il ne faut pas croire qu'il soit plus difficile 

 d'identifier une écriture en bâton s qu'une cursive. 

 Bien au contraire. Ici le texte tracé par Jean Thé- 

 venetoffraitune série très riche d'idiotismes qui 

 permettaient de conclure en toute certitude. En 

 outre, l'analyse graphométrique, parfaitement 

 applicable en des cas de ce genre, montrait que 

 les valeurs proportionnelles étaient les mêmes 

 dans les anonymes et dans la dictée. 



Le 29 juin 1921, le Tribunal correctionnel de 

 Lyon condamna Jean Thévenet à deux mois d'em- 

 prisonnement et à 500 francs d'amende, peine 

 confirmée une première fois par défaut, et une 

 seconde fois sur opposition par la Cour d'appel. 



VI. — La machinb a écrire 



Certains auteurs de lettres anonymes consi- 

 dèrent comme le comble de l'art l'envoi de textes 

 frappés à la machine à écrire. Outre qu'ils sont 

 quelquefois découvertsgrâce àleurs empreintes, 

 il est toujours très aisé d'identifier au moins la 

 machine, si l'on a des soiipçons. En effet chaque 

 appareil, même neuf, a fortiori usagé, a une série 

 de caractéristiques, lettre plus encrée en haut 

 qu'en bas ou à droite qu'à gauche, brisures imper- 

 ceptibles, déformation microscopique qui appa- 



raissent avec une extrême netteté sur les forts 

 agrandissements. Les figures 17 et 18 montrent 

 des fragments de deux textes, l'un anonyme et 

 diffamatoire, l'autre fourni comme pièce de com- 

 paraison, émanant delà même machine. D'autre 



Fi^. 17. — Fra^mefii d'une lettre à la machine. — ^On remar- 

 que la brisure du c, l'empâtement de la queue du r, la 

 différence d'empâtement en haut et en bas de i, à droite 

 et à gauche de d, l'irrégularité de hauteur de frappe des 

 diverses lettres. 



part une méthode nouvelle, étudiée au Labora- 

 toire de police de Lyon, permet d'identifier en 

 toute certitude les machines même neuves. 



Le moyen véritablement mathématique d'iden- 

 tifier l'oriofine d'un texte dactylographié repose 



p , , ., . . or.iast serve d i 



te rable, v.lth hct & colc water 



Fig. 18. — fragment d'un texte frappé à l'aide de la machine 

 qui a servi à écrire l'anonyme de la fig. 17. — On retrouve 

 les mêmes défauts. 



sur la considération de la longueur des marteaux. 

 En effet, les bras qui portent à leur extrémité 

 supérieure des caractères typographiques ont 

 des longueurs calculées de manière à ce que le 

 point d'impaction soit. toujours identique. Mais, 

 quel que soit le fini dé la fabrication, et le soin 

 apporté à la mesure des leviers, la frappe de cha- 

 cun d'entre eux se fera en un point différent delà 

 frappe de chacun des autres, d'une quantité aussi 

 petite d'ailleurs que l'on voudra, mais qui, 

 pratiquement, ne saurait être inexistante. On 

 peut donc, pour une machine donnée, sérier les 

 divers signes typographiques dans un ordre quel- 

 conque, et par exemple deceluiqui a l'impaction 

 la plus basse à celui quia l'impaction la plus 

 haute. Et il est possible dereprésentercette série 

 par une courbe ayant pour abscisses l'ordre des 

 caractères et pourordonnées les distances entre 

 les pieds des lettres et une horizontale com- 

 mune passant par le pied de la plus basse. 



D'autre part, le calcul des probabilités nous 

 montrequ'ilestpraliquement improbable de ren- 



