p. PORTIER. — LA CARRIÈRE SCIENTIFIQUE DU PRINCE DE MONACO 543 



millionième est la synthèse de tous les docu- 

 ments bathyniétriques recueillis jusqu'à ce jour. 

 On saura en quelle estime les centres océano- 

 graphiques et hydrographiques tiennent cette 

 œuvre en se rappelant qu'à la Conférence hy- 

 drographique internationale tenue à Londres en 

 1919, il a été décidé à l'unanimité que le Bureau 

 international hydrographique aurait son siège 

 à Monaco. 



Cette œuvre océanographique considérable 

 ne suffisait cependant pas à absorber l'activité 

 du Prince. Il s'était toujours intéressé à l'An- 

 thropologie et les environs de sa Principauté lui 

 avaient livré sur cette science des documents du 

 plus grand intérêt 



De magnifiques publications, dirigées par 

 MM. Boule et Verneau, nous ont fait connaître 

 le résultat des fouilles pratiquées aux grottes de 

 Grimaldi et des spécimens de l'art préhistorique 

 de Font de Gaume, d'Altamira, etc. 



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 « * 



Le Prince de Monaco était donc un Mécène 

 magnifique dont la générosité en faveur de» 

 œuvres scientifiques était sans bornes, mais il 

 n'était pas que cela. 



Ce serait une grande injustice que d'oublier 

 son œuvre personnelle qui est considérable. 



Nous ne pouvons en rappeler que les points 

 principaux. 



Au début de sa carrière de navigateur, il 

 avait eu l'occasion d'opérer le sauvetage drama- 

 tique de matelots anglais dont le bateau, qui 

 avait rencontré une épave, coula sous ses yeux. 

 Il avait été très frappé du danger que ces épaves 

 font courir à la navigation; aussi un de ses pre- 

 miers travaux porta sur l'étude des courants 

 marins, pour laquelle il utilisait de très nom- 

 breux flotteurs construits sur ses indications. 

 C'est bien à lu» que nous devons la connaissance 

 de cette question si importante, et récemment 

 encore, il pouvait donner aux navigateurs des 

 conseils sur l'itinéraire qu'ils devaient suivre 

 pour éviter, autant que possible, les mines flot- 

 tantes mises eç circulation au cours de la 

 grande guerre. 



Le Prince a apporté à la technique des opé- 

 rations océanographiques des transformations 

 qui l'ont complètement renouvelée. Quand on 

 n'a pas assisté à ses recherches, on a peine à se 

 figurer les difficultés considérables des opéra- 

 tions à grande profondeur. Un dragage, la pose 

 d'une nasse sur un fond de plusieurs milliers de 

 mètres, nécessite une instrumentation et des 

 manœuvres très longues et très compliquées. 

 Le Prince, à bord, dirigeait personnellement 



tout ce travail et personne n'aurait pu le rempla- 

 cer dans ce commandement qui demandait la 

 réunion de tant de connaissances et qualités 

 diverses. 



D'un caractère réservé, le Prince Albert se 

 livrait peu. Ce n'est guère qu'au cours de ses 

 campagnes, lorsqu'il était entouré de ses collabo- 

 rateurs et de ses matelots, dans ce milieu où 

 toute contrainte était bannie, qu'on pouvait le 

 bien connaître. 



11 s'intéressait à toutes les recherches, il 

 voulait en connaître le but, il en suivait l'évolu- 

 tion. 



11 était très aimé de ses matelots bretons qui 

 composaient presque entièrement son équipage; 

 il les connaissait tous individuellement; ceux 

 que l'âge forçait à prendre un repos bien mérité 

 étaient sûrs que sa sollicitude les suivrait dans 

 leur retraite. Lorsque le cours de ses navi- 

 gations l'amenait à proximité de leur village, 

 il ne manquait pas de se rendre chez eux. 



Ces hommes rudes et courageux étaient 

 touchés de sa bonté active et fiers de servir sous 

 un commandant d'une bravoure froide et ma- 

 gnifique qui lui permit à plusieures reprises, 

 au cours de ses campagnes, de se tirer de situa- 

 tions très périlleuses, notamment lors d'un 

 échouage au nord du Spitzberg au voisinage 

 de la banquise. 



Nous voyons revivre cette bravoure chez son 

 fils le Prince Louis, souverain actuel de la Prin- 

 cipauté, auquel sa belle conduite pendant la der- 

 nière guerre et ses hautes capacités ont valu les 

 étoiles de général de l'armée française. 



L'Océanographie n'est que l'application à 

 l'étude des mers du globe des connaissances 

 acquises dans les diverses branches de l'activité 

 humaine. On peut, suivant ses tendances pro- 

 pres, restreindre ou étendre le champ des investi- 

 gations de cette science ettous les océanograp'nes 

 n'ont pas à ce point de vue la même conception. 

 Le Prince en avait une très large. II avait, dans 

 la seconde partie de sa carrière, fait une place 

 importante à la météorologie marine dont il avait 

 perfectionné la technique, complétant ainsi son 

 étude des courants marins par celle des courants 

 aériens sur ces vastes étendues où ils se dé- 

 ploient sans obstacles, sans perturbations. 



Il entendait même poursuivre sa science dans 

 ses applications, et en 1920, il réunissait dans sa 

 Principauté un Congrès de Thalassothérapie, 

 dont il confiait l'organisation à son médecin 

 particulier le D'' Louet, qui l'a assisté avec tant 

 de dévouement éclairé pendant sa dernière 

 maladie. 



Le Prince ne se bornait mênié pas à l'étude 



