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BIBLIOGRAPHIE. 



ANALYSES ET INDEX 



de M. l'abbé Moreux, on a été tellement excédé 

 de grandiloquence adrairative à propos de la Rela- 

 tivité qu'on est reconnaissant à M. l'abbé Moreux d'avoir 

 osé critiquer une doctrine qui est souvent d'autant 

 plus admirée qu'elle est moins comprise. 



A. BOOTARIC, 



Professeur à la Faculté des Sciences 

 de Dijon, 



Hackspill (Louis), Professeur à la Faculté des Scien- 

 ces de VUniversiié de Strasbourg. — L'Azote. La 



FIXATION DE l'azote ATMOSPHÉRIQUE ET SON AVENIR 



INDUSTRIEL. — I 10^ i«-8* de ï'ja p. avec 89 fig. 

 (Prix : i4 fr.). Masson et Cie, Gauthier-Villars et Cie, 

 Paris, 1922. 



L'ouvrage de M. Hackspill, publié dans rjEncjcZope'die 

 Léaulê, constitue une monographie de la fixation de 

 l'azote, et donne une vue précise de l'état actuel de la 

 question. Les fonctions que l'auteur a remplies dans 

 les commissions de contrôle en Allemagne l'ont mis à 

 même de rassembler des observations précieuses qui, 

 aidées par une documeijlation abondante, lui ont per- 

 mis de mettre en lumière toutes les faces d'un problème 

 industriel dont l'importance croît chaque jour. 



Après un court exposé du rôle de l'azote dans l'ali- 

 mentation des êtres organisés, et un rappel des prévi- 

 sions bien connues de Crookes, l'auteur examine rapi- 

 dement la synthé^se des cyanures et des nitrures, qui 

 ne semble pas encore avoiratteint la phaseindustrielle, 

 puis èonsacre un chapitre à la cyanamide. La théorie et 

 la technique de sa formation, clairement exposées, sont 

 l'occasion d'un premier aperçu sur l'extraction de l'azote 

 et sa purification. 



Le chapitre suivant développe la théorie de la syn- 

 thèse de l'ammoniac et étudie les modes de préparation 

 de l'hydrogène que celle-ci nécessite. L'importance du 

 prix de revient de cet élément ne sauraitètreexagérée : 

 ceux qui ont suivi les récentes discussions sur les divers 

 procédés de synthèse savent que le pivot en était le 

 coût de l'hydrogène fourni par les méthodes en pré- 

 sence. 



La partie la plus intéressante et la plus vivante du 

 livre de M. Ilackspill est, à notre avis, constituée par les 

 chapitres qui suivent, et surtout par celui qui contient 

 la description des colossales usines d'Oppau et de Mer- 

 seburg. Il n'est pas possible de résumer ici un exposé 

 lui-même très condensé, puisque l'auteur a réuni dans 

 une quarantaine de pages tout l'essentiel de ces mer- 

 veilleux organismes, y compris l'historique et l'organi- 

 sation intérieure. Des schéniastrèsclairsajoutent encore 

 à l'intérêt. 



En regard de ce qui a été accompli en Allemagne, les 

 installations d'essai des autres pays paraîtraient bien 

 peu de chose, mais le procédé Claude est gros de pro- 

 messes. 11 y a lieu de regretter que M. Hackspill n'ait 

 pu lui consacrer que quelques pages, contraint qu'il était 

 è la brièveté par le cadre de son livre. Heureusement, 

 ceux que la question intéresse, et ils sont nombreux» 

 peuvent trouver dans divers périodiques, et en particu- 

 lier dans la Hernie générale des Sciences, le texte des 



conférences dans lesquelles M. G. Claude a lui-même 

 fait connaître et défendu ses méthodes. 



Avant d'abandonner l'ammoniac, l'auteur examine 

 les produits qui en dérivent, sels ammoniacaux, urée et 

 engrais composés; nous devons déclarer que nous ne 

 partageons pas son avis au sujet desméritesde certains 

 dérivés de la cyanamide. 



Viennent ensuite la synthèse des oxydes de l'azote et 

 leur récupération par des procédés physiques et chimi- 

 ques; l'oxydation de l'ammoniac par catalyse, qui est 

 étudiée en détail; l'absorption des vapeurs nitreuses ; 

 la concentration de l'acide nitrique. 



Un chapitre spécial est consacré à l'étude du prix de 

 revient de l'azote fixé par les divers procédés : on con- 

 çoit qu'il ne soit pas le moins important de l'ouvrage, 

 quand on songe aux éléments si divers et si variables 

 qui constituent ce facteur, somme toute le seul qui 

 compte en définitive. Un exposé de ce genre, forcément 

 aride, risquait de rebuter le lecteur: il faut féliciter l'au- 

 teur d'avoir réussi à le rendre aussi attrayant que le 

 reste. 



Suivent les modes d'utilisation des engrais azotés et 

 la comparaison de leurs effets : les conclusions à en ti- 

 rer à l'avantage des uns ou des autres sont bien déli- 

 cates, en présence de l'infinie variété des conditions 

 d'emploi, aussi on comprend la réserve de M. Hacks- 

 pill. 



L'ouvrage se termine par une statistique de la produc- 

 tion et delà consommation des composés de l'azote: les 

 conséquences qu'en déduit l'auteur, que l'on est con- 

 traint d'approuver, sont peu faites pour encourager à 

 l'optimisme, quand on compare l'inertie de nos pouvoirs 

 publics et de notre grande industrie, empêtrés dans de 

 vaines discussions, avec la fiévreuse activité de nos 

 anciens ennemis, demeurés nos rivaux : le monopole 

 allemand est menaçant, et ce ne sont pas les barrières 

 douanières qui nous mettront à l'abri de ses dangers. 

 Espérons que le présent ouvrage, en plus de ses mérites 

 propres, aura celui de contribuer à émouvoir l'opinion 

 publique, et à l'intéresser de plus en plus à la question 

 de l'azote, qui dépasse le^ limites d'un problème scien- 

 tifique et même industriel, pour revêtir vraiment une 

 importance nationale. 



En résumé, le livre de M. Hackspill estune excellente 

 mise au point d'un sujet en pleine évolution, qui s'y 

 trouve exposé avec précision et méliiode. Il est com- 

 plété par une bibliographie qu'on souhaiterait groupée, 

 et de bons index parmi lesquels la table des Usines et 

 Sociétés citées constitue une innovation utile. A signa- 

 ler les notices que l'Encyclopédie Léauté place en ap- 

 pendice de ses volumes, et contenanldesrenseignements 

 puisés auprès des entreprises s'occupant des industries 

 étudiées dans le corps de l'ouvrage. On devine dans le 

 cas présent quels plaidoyers pro domo constituent ces 

 notices: nous avons cru percevoir un écho affaibli des 

 discussions épiques dont la Société des Ingénieurs civils 

 fut le siège il y a quelques mois. 



Il nous semble en terminant que c'est ici le lieu de se 

 louer de la tendance actuelle de l'enseignement de la 

 Chimie industrielle, qui ne se borne plus à une descrip- 

 tion de procédés et d'appareils dont la destinée est de 



