BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



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cancer en Allemagne, en Angleterre et aux Etals-Unis 

 d'Amérique. De la revue rapide des efforts collectifs 

 accomplis, Bainbridge tire une conclusion qui risque 

 d'être jugée singulière par beaucoup : « La création de 

 comités, de fonds spéciaux et de dotations de labora- 

 toires ne nous a pas servi de yrand'chose... sauf là où 

 des savants de tout premier ordre ont été engagés, qu'on 

 a laissé travailler sans contrainte, on a fait peu ou pas 

 de progrès. » 



2. liéparlition générale du Cancer. — Le cancer est 

 d'abord envisagé dans le règne végétal, puis dans le 

 règne animal (aperçu sur la répartition zoologique du 

 cancer spontané). EnCn l'auteur examine la réparti- 

 tion ethnographique et géographique ducancerhuniain ; 

 il conclut à l'insuffisance des données jusqu'ici recueil- 

 lies, pour établir une comparaison correcte entre les 

 races et entre les pays, au point de vue de la fréquence 

 du cancer. 



3. Statistique. — Calcul de la mortalité cancéreuse 

 dans les différents pays, selon le siège anatomique du 

 cancer, la profession, etc. L'auteur passe au crible de la 

 critique les documents publiés, montre les ditlicultés 

 de la tâche, et met en garde contre les déductions abu- 

 sives qu'une confiance aveugle ferait aisément tirer des 

 statistiques. La fréquence du cancer paraît augmenter 

 dans la plupart des pays civilisés : cette augmentation 

 est-elle réelle ou apparente ? il ne paraît pas encore 

 possible de se prononcer. 



4. Etiologie. — L'auteur étudie sous ce titre non seu- 

 lement les circonstances qui prédisposent au cancer, 

 mais encore les hypothèses émises sur la cause et les 

 agents de la maladie (partie que l'on a coutume d'appe- 

 ler pathogénie). Il conclut de l'exposé des théories que 

 « nous n'avons aucune notion exacte, ni même plausi- 

 ble, de la nature du cancer. » 



5. Histopathologie. — Le texte de ce chapitre est 

 court, ce qui ne signifie pas que l'auteur n'attache 

 qu'une faible importance à l'étude histologique des 

 tumeurs : il rappelle, à plusieurs reprises, que nos 

 connaissances en matière de pathologie du cancer ont 

 pour fondement l'Histologie ; — que les travaux histo- 

 logiques de Thiersch (i865) et de Waldeyer (1865) ont 

 définitivement jeté à bas les théories humorales de la 

 maladie, au profit de son origine locale, et par consé- . 

 quent assis sur une base inébranlable son traitement 

 logique par l'exérèse chirurgicale. Mais Bainbridge a 

 remplacé le texte par une série de dessins de bonne 

 qualité, — autrement plus lisibles, et même plus 

 exacts, peut-on dire sans crainte du paradoxe, que les 

 microphotographies qui illustrent (!) trop d'ouvrages 

 américains. 



6. Bésumé des études mondiales (ou modernes?) sur 

 le cancer. — Ce chapitre, que je regrette de trouver 

 médiocrement ordonné et assez obscur, est consacré à 

 l'exposé des résultats expérimentaux obtenus par la 

 greffe des cancers. 



^. Marche clinique du cancer, diagnostic et erreurs de 

 diagnostic. — Dans le dernier chapitre de celte partie, 

 Bainbridge évalue à 8 ou 9 "/„ le nombre des malades 

 qu'on opère, ou dont la mort est imputée au cancer, et 

 qui pourtant n'en étaient pas atteints. C'est ainsi que 



s'expliquent les guérisons, par les méthodes les plus 

 diverses, de cancers prétendus, qui n'étaient autres que 

 de faux cancers. Mais combien plus souvent l'erreur 

 inverse est commise : c'est-à-dire ([ue de vrais cancers 

 on méconnait I 



8. Prophylaxie. — En l'absence de toute donnée cer- 

 taine sur la pathogénie du cancer, la prophylaxie se 

 borne à éliminer les facteurs locaux prédisposants. 

 A vrai dire, il est généralement difficile d'éviter le can- 

 cer; mais il est devenu facile d'éviter d'en mourir, 

 sous la condition d'un diagnostic précoce et d'un trai- 

 tement correct. 



g. Essai des médications anticanréreuses. — Chapitre 

 de combat, excellent, où Bainbridge attaque vigoureu- 

 sement toutes les catégories de charlatans, aussi bien 

 médecins que laïques. On trouvera là, exécutés comme 

 il convient, à litre d'exemples, des produits prônés dans 

 les journaux parfois sous le patronage de noms pro- 

 pres qui ont eu leur temps de célébrité. Bainbridge 

 admet fessai loyal de toute médication nouvelle anti- 

 cancéreuse, à la condition qu'elle soit présentée avec un 

 minimum d'honnêteté — ce qui n'est pas ordinairement 

 le cas. Il montre « le mal que peuvent faire les jour- 

 naux médicaux ou politiques en exaltant prématuré- 

 ment l'application de n'importe quelle méthode de 

 traitement » à une époque « où l'on peut en toute con- 

 fiance et avec une sérénité absolue exploiter la crédu- 

 lité, la faiblesse et la souffrance humaines ». 



10. Traitement non chirurgical. — L'auteur passe en 

 revue les caustiques, la physiothérapie, la biothérapie. 

 La destruclion des cancers par les caustiques n'a guère 

 qu'un intérêt historique, f^a biothérapie n'a encore 

 rien donné; elle ne peut nous fournir aucun secours 

 tant que nous ne serons pas plus avancés sur la nature 

 du cancer : les tentatives faites avec les toxines micro- 

 biennes, les sérums, les vaccins, les extraits d'organes 

 n'ont laissé que le souvenir d'innombrables déceptions. 

 Baindridge ne parle pas de la chimiothérapie, qui n'a 

 d'ailleurs donné jusqu'ici aucun résultat sérieux dans le 

 cancer, bien qu'on doive en espérer beaucoup. 



La physiothérapie comprend les traitements par : la 

 chaleur, — la lumière sous différentes modalités, — les 

 corps fluorescents, — l'électro-oautérisation, — lescou- 

 rants de haute fréquence et de plus ou moins haute 

 tension, employés pour la première fois par Rivière, et 

 qui ont été appliqués sous diverses modalités et des 

 noms divers (fulguration de Keating-Hart, diatherraie 

 de Nagelschmidl, electro-coagulation et voltaïsation 

 bipolaire de Doyen, dessiccation-oscillatoire de Clark, 

 thermo-radiothérapie de Keating-Hart), — l'ionisation 

 chirurgicale, etc., les rayons Xet les corps radio-actifs. 

 Baindridge n'est pas loin, semble-t-il, de placer sur le 

 même pied toutes ces méthodes. 



11 est regrettable qu'en ce qui concerne les rayons X 

 et les foyers radio-actifs — les seules méthodes de trai- 

 tement dignes, par les résultats acquis, d'entrer en con- 

 currence avec l'exérèse chirurgicale — la documentation 

 de l'auteur, aussi bien que ses conclusions, témoignent 

 d'une connaissance absolument rudimentaire de la 

 question. Comme beaucoup de chirurgiens, Bainbridge 

 a été fortement et défavorablement iniluencé par l'ava- 



