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D' M. TIFFENEAU. — MYDRIATIQUE9 ET MYOTIQUES 



sont susceptibles de donner des alcaloïdes niy- 

 driatiques. 



Conclusions 



Après avoir parcouru aussi rapidement que 

 possible les nombreux travaux accomplis par les 

 chimistes dans le groupe des mydriatiques et 

 des myotiques, et après avoir formulé pour 

 chaque groupe et pour chaque fonction des 

 conclusions particulières, il nous reste mainte- 

 nant à exprimer quelques conclusions d'ordre 

 général. Il nous a été donné, en efîet, de constater 

 que dans cette série des mydriatiques et des 

 myotiques, malgré des efforts persévérants et un 

 labeur considérable, non seulement les chimistes 

 ne sont point arrivés à dépasser en puissance les 

 alcaloïdes fournis par la nature, mais que, même 

 lorsqu'ils ont réussi à les égaler, ils n'y sont pai- 

 venus qu'en imitant le squelette de leurs noyaux, 

 en en conservant les fonctions aminées et alcoo- 

 liques fondamentales et en empiuntant la struc- 

 ture de leurs acides éthérifiants. 



Une telle constatation ne doit cependant pas 

 nous conduire à tirer des conclusions finalistes. 



Comment concevoir, en ellét, que la nature, 

 inconsciente aussi bien dans sa prodigalité que 

 dans sa parcimonie, ait pu prévoir toutes les ap- 

 plications des principes chimiques créés par 

 elle ? 



S'il nous fallait imaginer une nature pré- 

 voyante, préparant silencieusement de savantes 

 et utiles combinaisons, permettant ainsi tout 

 à la fois aux médecins d'exercer leur art avec 

 plus de sécurité et de succès, et aux « bella dona » 

 d'augmenter parla largeur de leur pupilles leur 

 pouvoir de séduction, il nous faudrait aussi 

 imaginer une nature marâtre plaçant, à côté du 

 médicament qui soulage et qui guérit, le poison 

 qui altère ou qui tue. 



Laissons donc ces conceptions qui relèvent 

 plutôt du domaine de l'imagination que de celui 

 de la science ! 



Nos constatations, cependant, n'en restent pas 

 moins fort remarquables. 



Pour les expliquer, il nous faut dès lors les 

 attribuer, ou bien à une coïncidence due au ha- 

 sard, ou encore à ce fait que la nature a créé 

 une immense diversité d'alcaloïdes, et que l'em- 



pirisme, fondé sur un usage parfois millénaire, 

 ne nous a révélé que les plus actifs. 



J'incline à croire qu'il faut rejeter cette der- 

 nière hypothèse, car l'étude des nombreux prin- 

 cipes constituants nous montre que les dérivés 

 d'un même type ne sont pas aussi divers qu'on 

 pourrait le supposer, et que, notamment pour les 

 mydriatiques atropiniques, c'est toujours le 

 même genre de support et le même type d'acide 

 éthérifiant que l'on retrouve dans les végétaux 

 qui fournissent des produits de cette nature. 



11 nous faut donc admettre que c'est à un ha- 

 sard heureux et fortuit qu'est due cette quasi 

 perfection dani la farmation des alcaloïdes na- 

 turels mydriatiques et myotiques. 



Et quoi donc pourrait nous empêcher de voir 

 là un effet du hasard ? 



Les chimistes n'ont-ils pas déjà, dans leurs 

 innombrables synthèses, obtenu, eux aussi, de 

 pareilles réussites, incontestablement dues au 

 hasard ? 



La découverte du sulfonal, de l'anlipyrine et 

 de nombreux autres médicaments n'est-elle pas 

 un véritable hasard de laboratoire ? 



iMieux encore, dans le domaine des parfums, 

 n'est-ce pas un hasard merveilleux qui a fait 

 trouver, du premier coup, dans le musc artifi- 

 ciel, un produit d'une puissance insoupçonnée 

 et, dans l'éther méthylique de l'acide amylpro- 

 piolique de M. Moureu, le représentant le plus 

 On et le plus puissant de la série des éthers 

 d'acides acé tyléniques à odeur de violette. 



Et cependant, il faut bien convenir que ces 

 coups du sort, ces caprices de la fortune sont 

 excessivement rares. 



Aussi la seule méthode qu'il convient de sui- 

 vre, dans le domaine de la pharmacologie synthé- 

 tique, est-elle, d'une part, l'étude systématique 

 des divers groupements qui interviennent pour 

 conditionner l'action physiologique; d'autre 

 part, l'établissement des règles qui permettent 

 de modifier ces divers groupements, soit pour 

 améliorer les qualités de substances actives, soit 

 pour en corriger les défauts ou en diminuer la 

 toxicité. 



D"^ M. TifEeneau, 



Professeur agrégé à la Faculté 

 de Médecine de Paiis. 



